接下来的两天，木叶村的阳光依旧明媚，林枫的日子却过得平静又焦灼。
他没再踏足西后山。一方面是身体需要休养——那晚过度透支的精神力还没完全恢复，查克拉运转仍有滞涩感，肩上的伤口虽已结痂，却还需避免剧烈活动；另一方面，是他刻意选择低调。暗部的盘问虽暂时过关，但他清楚，自己“星野源”这个名字，大概率已被记在某些人的观察名单上，此时再频繁出入后山，只会徒增不必要的关注。
多数时间里，他都待在宿舍。房间里没有多余的装饰，只有一张床、一张桌，桌上摊着几张画满查克拉流动轨迹的纸。他反复复盘着与马基间接交手的每一个细节：从凝聚查克拉时的呼吸节奏，到瞄准马基后心空档的时机，再到那道细若牛毛的查克拉针射出时的触感。
“高度凝聚，附带极寒，还能隐匿气息……就叫‘冰痕针’吧。”林枫指尖微动，模拟着当时的操控感，心中为这新能力定下名字。这招威力或许比不上“风遁·大突破”这类大范围忍术，却胜在无声无息、难以察觉，那丝极寒还能干扰对手的查克拉运转——这是独属于他的底牌，也是他在这个危险世界里，多出来的一分底气。
除了巩固能力，他还密切留意着村子的动静。月光疾风遇袭的消息显然被高层封锁了，街头巷尾的村民、训练场上的下忍们，谈论的全是即将到来的中忍考试第三场，脸上满是期待与兴奋。但林枫能察觉到不一样的细节：巡逻的暗部频次比往常多了一倍，街角暗处偶尔会闪过带着警惕的目光，甚至连进出村的检查都严格了不少。
这让他稍稍安心——木叶高层显然已嗅到了危险的气息，警戒升级或许能让那些隐藏的阴谋，多暴露几分破绽，少酿成几桩悲剧。
这天下午，林枫正盘腿坐在地上提炼查克拉，让稀薄的查克拉顺着经脉缓慢流转，修复着身体的疲惫。门外忽然传来轻轻的敲门声，节奏平缓，不像是同伴或巡逻队员。
“请进。”他睁开眼，收敛起查克拉。
门被缓缓推开，逆光中站着一道熟悉的身影——月光疾风。
他依旧穿着那件标志性的浅色风衣，只是左肩处的绷带将衣服撑起一块，显得有些臃肿。脸色虽仍苍白，却比那晚的狼狈好了许多，只是说话时，声音里还带着一丝病弱的沙哑。他手里提着一个精致的竹编食盒，见林枫看来，微微颔首：“星野源，是吗？我看了门牌号，应该没找错。”
林枫心中一震，连忙起身：“月光疾风前辈！您怎么来了？您的伤……”
“一点小伤，医疗班处理过了，不碍事。”月光疾风笑了笑，走进房间，将食盒轻轻放在桌上，动作间刻意避开了左肩，“那晚在旧演习场，多谢你了。”
这话像一颗石子投入平静的湖面，林枫的心脏猛地一跳。他面上努力维持着恰到好处的惊讶与疑惑：“那晚？前辈您指的是……”
月光疾风看着他，那双总是带着淡淡疲惫的眼睛，此刻仿佛能看穿人心。但他没有追问，只是语气温和地绕开了话题：“我那晚在演习场遭遇了砂隐忍者的偷袭，打得有些狼狈。最后能脱身，多亏了一位路过的朋友无意间帮了个小忙——虽然没看清是谁，但总归要谢一声。”
他说着，抬手打开食盒。里面整齐地放着几样点心：松软的红豆糕、裹着海苔的饭团，还有一个陶瓷小碗，碗里盛着温热的浓汤，飘着淡淡的葱花香气。“这是一乐拉面馆老板特制的营养汤，说是能补元气，还有些点心。算不上贵重，聊表谢意。”他将食盒往林枫面前推了推，特意加重了“修养”二字，“希望没打扰到你修养。”
林枫瞬间明白了。月光疾风肯定已经猜到了——或许是从暗部那里听说了“被波及受伤的下忍”，或许是回忆起当时背后那道诡异的寒意，两者一结合，便锁定了他。但疾风没有点破，反而用这种委婉的方式表达感谢，同时也是在暗示：他会保守这个秘密。
一股暖流从心底升起，林枫不再假装，微微躬身，双手接过食盒：“前辈太客气了。换作任何人遇到那种情况，都会想办法搭把手的。”这是模糊的承认，也是对疾风这份体贴的回应。
月光疾风欣慰地点点头，刚想再说些什么，却忍不住咳嗽了两声，脸色又白了几分。他缓了缓，语气变得严肃些：“第三场考试很快就要开始了。砂隐的人敢在村子里对我动手，考试期间恐怕也不会安分。你年纪轻轻就能晋级，天赋很好，考试时一定要多加小心，别大意。”
这是赤裸裸的提醒！林枫心中一暖，郑重地挺直身体：“是！多谢前辈提醒，我会小心的。”
“好了，不打扰你休息了。”月光疾风不再多留，抬手轻轻拍了拍林枫的右肩——刻意避开了他受伤的那侧，“第三场考试，期待你的表现。”说完，他转身离开，关门时的动作很轻，生怕惊扰了什么。
看着紧闭的房门，再看看桌上冒着热气的食盒，林枫的心情有些复杂。前世只能在屏幕上看到的角色，此刻真切地站在他面前，用温和的方式回报他的帮助。这种“拯救”带来的正向反馈，如此真实地呈现在眼前，让他更加坚定了自己的道路——哪怕前路布满荆棘，也要尽力拉住那些即将坠入深渊的人。
他坐回桌边，舀起一勺浓汤。温热的汤汁滑过喉咙，带着浓郁的骨香，暖意顺着食道蔓延到四肢百骸，连精神里的疲惫都消散了不少。红豆糕甜而不腻，饭团里的腌菜恰到好处地解了腻，每一口都透着用心。
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，木叶村就醒了。
不同于往日的宁静，今天的村子处处透着热闹——街道两旁挂满了彩色的幡旗，小吃摊前早早排起了长队，叫卖声、谈笑声此起彼伏。来自各国的大名、贵族、富商，还有四面八方的游客，源源不断地涌入村子，每个人的脸上都带着兴奋与期待。所有目光的焦点，都汇聚在村子中央那座宏伟的建筑——中忍考试第三场的举办地，中央大会场。
林枫早早起床，洗漱完毕后，最后一次检查忍具包：苦无、手里剑分袋装好，起爆符藏在腰带内侧，兵粮丸和止血粉放在随手能摸到的地方。他深吸一口气，将查克拉调整到最平稳的状态，推门而出。
街上早已人头攒动，摩肩接踵。孩子们举着小旗子奔跑，大人们谈论着即将开始的比赛，空气中弥漫着节日般的热烈气氛。林枫顺着人流，向着中央大会场走去。他的脚步平稳，心情却平静中带着凝重——他比谁都清楚，这场看似热闹的考试背后，藏着怎样的阴谋与杀机。
走到大会场入口处，他一眼就看到了几个熟悉的身影。鸣人穿着橙色外套，正挥舞着拳头，大声嚷嚷着要拿冠军；佐助站在一旁，黑色的短发下，眼神冷冽，深处却燃烧着不甘的火焰；宁次穿着日向家的白色和服，双手抱胸，气质沉静得像一潭深水，仿佛早已看透一切；而我爱罗……他裹着红色的披风，黑眼圈下的眼睛里，没有丝毫温度，扫过众人时，带着毫不掩饰的杀意与漠然，仿佛周围的一切都只是他眼中的猎物。
“源！这边！”鸣人最先看到林枫，兴奋地挥手大喊，“你也晋级第三场了啊！太好了！等下比赛要是遇上我，可别指望我手下留情哦！”
林枫笑了笑，走上前：“彼此彼此，你也要加油。”
他的目光扫过众人，心中感慨万千。这些人，每一个都有着自己的命运轨迹，每一个都将在接下来的日子里，经历足以改变一生的转折。而他，已经踏入了这片漩涡，再也无法置身事外。
跟着引导员走进选手通道，穿过长长的走廊，推开厚重的大门——震耳欲聋的欢呼声瞬间如海啸般涌来，几乎要掀翻屋顶。会场内人山人海，看台上坐满了观众，彩色的彩带在空中飞舞，呐喊声、口哨声此起彼伏。
高高的主席台上，三代目火影猿飞日斩已经就座。他穿着火影袍，头发花白，脸上带着温和的笑容，正与身旁的人交谈。而他身旁的人，穿着砂隐的风影袍，脸上带着礼貌的微笑——正是伪装成四代风影的大蛇丸。两人看似和睦，眼神交汇间却藏着无形的较量。其他各国的影级人物和高官们分列两侧，目光锐利地扫视着会场，各怀心思。
不知火玄间已经站在了场地中央。他穿着黑色紧身衣，嘴里叼着一根烟，手里拿着选手名单，神情严肃。
所有通过预选赛的下忍，都在场地边缘的等候区集合。林枫站在人群中，抬起头，望向头顶的蓝天——阳光刺眼，却照不进他心中的忧虑。他能改变多少？他不知道。但他知道，自己绝不会退缩。
不知火玄间深吸一口气，将烟蒂扔在地上踩灭，拿起扩音装置，洪亮的声音传遍了整个会场：
“现在，我宣布，中忍选拔考试第三场，正式开始！”
“第一场比赛，由木叶隐村的漩涡鸣人，对阵木叶隐村的日向宁次！”
话音落下，欢呼声再次暴涨。而林枫能清晰地感觉到，命运的齿轮，在这一刻，开始加速转动。