刑部左侍郎周显、督察院李御史与大理寺陈寺丞，组成的一个高级核查团，带着二十余名吏员登上了停靠在京城永定门站的蒸汽机火车专列。
乌黑的钢铁车身在晨雾中泛着冷光，车头烟囱里喷出的白汽直冲云霄，与远处皇城的琉璃瓦相映，倒生出几分新旧交织的奇异景象。
“轰隆——”
随着司炉工敲响铜铃，火车头猛地喷出一股浓烟，巨大的轰鸣声震得站台地面微微发颤。
周显坐在靠窗的位置，看着窗外的景物以从前乘马车时难以想象的速度向后掠去，眉头却未因这新奇的交通工具舒展半分。
周显手中摩挲着蔡知府呈报的卷宗抄本，指尖在上面处反复停顿。
“周大人，这个寿宁侯世子倒是干了一件好事。”李御史对于这个火车非常满意，这个东西简直长途出行的利器。
李御史也是见证了铁路从一开始7公里每小时一直提升到了20公里每小时，这个时候必要时候晚上也都可以开动。和坐船也差不多，还不容易晕船晕车。
视线落在卷宗里“腐刑入宫”四个字上，语气添了几分冷意，“蔡知府连稚童都不肯放过，莫不是觉得天津府离着京城远，便能一手遮天？”
对面的陈寺丞闻言抬头道：“未必是遮天，或许是做给人看。张世子既然早察觉王贵有问题，为何第一次不动手，还给他再次出海捕鱼的机会？”
说话间，火车正驶过一条河流，车轮碾过铁轨接缝的“哐当”声与汽笛声交织，惊得河面上的水鸟扑棱棱飞起。
周显放下卷宗，望着窗外飞速倒退的河岸，沉声道：“张锐轩的心思深，蔡知府的手辣，都藏在卷宗的字缝里。咱们这趟，既是查案，也是看这天津府的水，到底有多深。”
李御史昂首挺胸正色说道：“不管水多深，总得探到底。码头的咸鱼堆、收缴的燧发枪、被锁的村民……一样都不能漏。”
李御史出身苏松地区，好不容易争取到了这次查案，荣生纱厂开业四个月，已经吃下8000吨棉花，照这个速度，不出三年，整个江南拿不到北方一棵棉花，一匹布也卖不动。
火车一路向东，傍晚时分便已望见天津府的城墙轮廓。
专列并未直接驶入府城站，而是按周显的吩咐，在天津港务码头火车站停车。
蔡知府早已带着属官候在站台，见火车停下，忙不迭地迎上来，脸上堆着笑：“周侍郎、李御史、陈寺丞，一路辛苦！下官略备了薄酒……”
“此事不急，我们想要先去看看现场”周显打断蔡通的话。
蔡知府脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆起来：“是是是，下官这就引路，去现场走水路最方便。”
天津港务集团后院，宝珠推了推张锐轩：“少爷不如见见他们！”
“几个糟老头有什么好见的，还是我的宝珠香。”张锐轩脑袋在宝珠胸口拱了拱。
宝珠被张锐轩蹭得脸颊发烫，伸手推了推张锐轩的额头：“少爷正经些，来的可是刑部、督察院和大理寺的大人，哪一个是好相与的？您躲着不见，万一他们觉得您心虚怎么办？”
“行了，那就听您的。”张锐轩挣扎着起身：“然后说道，香少爷一口。”把脸伸了过去。
宝珠被张锐轩这无赖模样逗得又气又笑，伸手在脸颊上轻轻捏了一把：“没个正形。”犹豫了一下，还是起身在张锐轩脸上啄了一口，留下一个鲜红唇印，然后用锦被蒙了头，不理张锐轩
“走了。”张锐轩理了理衣襟，一副纵欲过度的疲惫模样，“既然他们要查，我便给他们搭个戏台。”
张锐轩来到港务集团码头，打了一个哈欠说道：“开船吧！”
周显一行人正站在船头甲板上议论纷纷，还是第一次见到这个船，周显心想这就是天津港务集团造的新式舰船，全钢铁船身，五十多米长，八米多宽，果然是平稳如陆地。
张锐轩斜倚在甲板中央的躺椅上，衣襟微敞，脸上那抹鲜红的唇印在暮色里格外扎眼，分明是刚从内室出来的模样。
“寿宁侯世子倒是悠闲。”周显目光在那唇印上一扫，语气听不出喜怒，指尖却在袖中微微收紧。
周显久在京师，见惯了京城勋贵的做派，觉得这寿宁侯世子也不过如此
李御史眉头当即皱起，冷哼一声：“我等奉旨查案，世子却似百日宣淫，未免太不将陛下的差事放在心里。本官要回京参你一本。”
李御史出身清流，最恨这等放浪形骸的做派，尤其想到江南棉纺业的困境与眼前这人脱不了干系，语气更添了几分厉色。
陈寺丞打量着张锐轩一番，没有说话，陈寺丞想不通，就这么一个纨绔子弟，怎么就把江南士绅百年涵养都给整破防了。
陈寺丞是陕西行省的延安府延长县人士，对于张锐轩和江南士绅争锋兴趣，倒是比较关心自己家乡，想着有时间找张锐轩谈一谈，能不能在家乡搞一些产业。
为经济把把脉，现在北直隶算是彻底起飞了，都是眼前这个大明财神爷一手推动，山西行省大同煤矿也将成为一个摇钱树，就等宣大铁路通车。只有陕西行省还没有核心产业。
大王庄码头，裘捕头正带人守着这五条水泥制渔船。船仓内的鱼现在都在倒着游泳了，几百吨鱼获，裘捕头等人根本忙不过来，关键是这个船停止了货仓内的水和外界海水不再交换了。
码头还有几百吨腌制鱼获也开始腐烂，急等着处理，可是京城一个需要等查验，全部工作都停止了。
船刚抵大王庄码头，一股浓烈的腥臭味便扑面而来，混杂着腐烂的酸馊气，让习惯了京城清雅的吏员们忍不住掩住口鼻。
周显眉头紧锁，率先踏上跳板，目光扫过码头——五条水泥渔船歪斜地泊在岸边，船身泛着青灰色的冷光，与周围木质渔船格格不入，
舱门大开着，隐约能看见里面翻白的鱼肚在浑浊的水里浮浮沉沉，几只苍蝇正围着舱口嗡嗡打转。
“这便是王贵的船？”周显声音低沉，目光落在最外侧那条船的船板上，上面依稀可见暗红色的痕迹，像是被水冲刷过的血迹。
“这是陛下的捕捞公司的船，这五条水泥大船都是，各位要是查验完了，我就要开回去，重新招募流民捕鱼。”张锐轩抢先回答。