汤丽踩着绣鞋跌跌撞撞冲进汤府后宅，绣着并蒂莲的裙摆扫过青石阶，惊飞了廊下栖息的白鸽。
汤丽径直扑进母亲怀中，泪水瞬间洇湿了对方月白绸缎的衣襟：“母亲！女儿不嫁了！说什么也不嫁了！”
汤夫人手中的团扇啪嗒落地，望着女儿通红的眼眶和凌乱的鬓发，心尖猛地一颤：“这是怎么了？好端端的，可是张府传出什么闲话？”
汤夫人轻轻拍着汤丽后背，瞥见女儿腕间新添的掐痕，顿时变了脸色，“莫不是那张家小子欺负你了？”
“比欺负更甚！”汤丽猛地抬头，钗环晃动间落下几颗珍珠，“女儿今日去看服装展销会，亲眼见他当众护着青楼女子，还……还当着众人的面亲了那个叫金珠的丫鬟！”说到最后。
汤丽声音陡然拔高，带着破音的哭腔，“他眼里哪还有我这个未婚妻？分明将女儿的脸面踩在泥里！”
汤夫人脸色凝重，指尖抚过女儿鬓边歪斜的珠花，声音却带着不容置疑的沉稳：“丽儿，这是圣人赐下的婚书，岂是说不嫁就能不嫁的？抗旨之罪，轻则抄家，重则……”
汤夫人喉间发紧，将“满门抄斩”四个字咽回肚里，只把女儿搂得更紧，“你且冷静些，听母亲说。”
汤丽浑身发抖，指甲深深掐进母亲的绸缎袖口：“难道女儿的名节就该被这般践踏？他张锐轩今日能当着众人面与青楼女子纠缠，来日成了亲，又怎会收心？”滚烫的泪水顺着下颌线滑落，在衣襟上晕开深色痕迹。
“少年郎哪个不是血气方刚？”汤夫人轻轻拭去女儿脸上的泪痕，目光却望向窗外暮色中摇曳的竹影，“你父亲年轻时，也曾流连秦楼楚馆。可自打与我成亲，三媒六聘、明媒正娶，不也安安分分守着这一房妻室？”
汤夫人握住女儿冰凉的手，掌心的温度透过肌肤传来，“等你入了张家门，掌了中馈，生下嫡子……到那时，便是张锐轩想胡闹，也得掂量掂量。”
汤丽浑身一僵，猛地推开母亲：“母亲竟要我学那些深闺怨妇？每日守着空房，盼着丈夫施舍几分薄情？”
汤丽踉跄后退，撞上博古架，玉瓶摇晃间发出清脆声响，“女儿宁愿做那街头乞儿，也不愿……”
“住口！”汤夫人突然提高声调，眼中泛起血丝，“你以为母亲愿意这般委屈你？可你看看这世道——哪家贵女不是这般过来的？王家二姑娘，嫁入侯府才半年，丈夫就纳了五房美妾。李家大小姐，成亲三年未见夫君几回？”
汤夫人上前攥住女儿的手腕，“丽儿，母亲只盼你能平平安安，在张家站稳脚跟。至于情爱……”汤夫人声音陡然低落，“不过是镜花水月，看开些罢了。”
汤夫人见女儿仍在啜泣，将女儿按坐在绣榻上，压低声音道：“当年你外祖母教我管家，说‘治家如治军，恩威并施方为上策’。这后院门道，今日便教给你。”
窗外月光爬上窗棂，汤丽笑出声来：“母亲放心，女儿记下了。”
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金珠搀着有些醉醺醺的张锐轩来到自己卧室，马绒像是闻着味一样过来。
上次失败并没有让马绒放弃，本来都成功了，最后被金岩破坏了。
马绒端来一碗醒酒汤，给张锐轩灌下，看着金珠满头大汗说道：“金珠妹妹，你去洗澡吧！我来照顾世子爷。”
金珠刚要推辞，张锐轩突然扯松领口玉带，喉间溢出模糊呓语。
马绒眼疾手快扶住张锐轩倾倒的身子，指尖有意无意擦过少年滚烫的脖颈，转头朝金珠挑眉：“再不洗，水该凉了。
马绒笑道：“怎么了，金珠妹妹连我也不相信了，你放心马绒保证给你照顾的妥妥当当的。”
金珠咬着唇犹豫片刻，终是敌不过身上黏腻的汗水，转身往浴房走去。木门合拢的刹那，马绒脸上的笑意瞬间凝固。
马绒盯着张锐轩泛红的侧脸，指甲深深掐进掌心，想起上次被金岩搅局的耻辱，眼底腾起阴鸷的光。
马绒轻声细语说道：“世子爷，上次没有看完的舞蹈，世子爷还看不看。”
张锐轩脸微微红说道：“看，为什么不看。”
马绒心想如果是男人就有一颗色心，马绒搀扶着张锐轩来到自己房间，扶着张锐轩坐在胡床上，张锐轩此时酒已经醒了很多，又喝了几口水，脑袋还是有些昏昏沉沉。
马绒跳起脱衣舞，边跳边说：“这是奴婢新编排的，上次世子爷说要看，奴婢就一直练习，可是世子爷一直也没有来。”
马绒玉指轻勾，茜纱外裳如流云般滑落，露出内里绣着鸳鸯戏水的藕荷色肚兜。
赤足踩在冰凉的青砖上，腰肢随着韵律扭动，腕间银铃与帐幔上的铜钩相撞，叮铃声响混着暧昧的喘息在屋内回荡。
张锐轩半阖着眼，喉结不住滚动，眼前晃动的身影渐渐与记忆里柳大家走秀时的模样重叠。
马绒指尖勾住肚兜系带轻轻一扯，藕荷色的布料如花瓣般飘落，莹白肌肤在烛火下泛着柔润的光。
马绒赤足踩跪坐在胡床边缘，指尖划过张锐轩紧绷的下颌：“世子爷可还满意？”
张锐轩冷笑道：“你想要什么？”
马绒毫不避讳的说道：“我想要一个机会，一个和金珠妹妹一样的机会。”
“穿起衣服来吧！机会不是这么争取的。寿宁侯世子不做这样的交易。”张锐轩已经醒酒了。
马绒眼底的光骤然黯淡，旋即又泛起狠意，突然抱住张锐轩的腰：“世子爷何必装清高？您护着金珠，不也是图她年轻貌美？我比她更听话，更……”
“你走吧！这个房间征用了，明天你拿出一份计划书给本世子看看你的能力。”张锐轩不怕人有点野心，反正是签了死契的奴婢，翻不了天。
马绒一怔，松开双手，望着少年神色自若地整理衣襟。
烛火将他的影子投在墙上，明明身姿挺拔，却压得马绒喘不过气来。
马绒突然笑出声，捡起地上的衣衫慢条斯理穿上：“世子爷想看奴婢的本事？那便等着——明日早晨，定让您知道，谁才是最值得栽培的人。”