张锐轩身着一袭大红色骑装，腰间玉佩随着步伐轻晃，大步踏入总办大楼，目光如炬，扫过屋内剑拔弩张的众人，最后落在蔡通涨红的脸上。
“你们都散了吧！本官和蔡协办好好谈谈！”张锐轩声音不高，却带着不容置疑的威压。
人群哄的一声散去，只留下蔡通和蔡通十几个师爷。
蔡通脸色骤变，强撑着起身行礼：“总办误会了，卑职此举实是为了……”
蔡通心里大恨，这是哪个耳抱神把这位爷招来了，看来这个月搞不成了。
“为了给陛下省钱？”张锐轩冷笑一声，径直走到案前，抓起月例表狠狠摔在地上，“本总办看来你这是要毁陛下的名声，这是哪里，这里是陛下的产业，工人们要是过的不好就是伤了陛下的颜面。”
蔡通额角青筋暴起，强挤出一抹笑意：“总办言重了，卑职只是……”
“只是想踩着矿工的血汗往上爬？”张锐轩猛地拍案，震得案上墨砚翻倒，漆黑的墨汁顺着月例表蜿蜒流淌，“陛下钦定的月例标准，你竟敢擅自克扣，到底是把圣谕当儿戏，还是把集团当你谋取仕途的跳板？”
蔡通低着说道：“卑职不敢，卑职只是……”
蔡通心想，你不过是仗着家世好，小小年纪就在本官面前猖狂，本官可是两榜进士，十几年的宦海生涯还不比你这个愣头青理解大明官场。
不过蔡通不敢说出来，张锐轩是总办，蔡通是协办，这个台子是张锐轩搭的，蔡通是拣现成的，张锐轩还是寿宁侯府接班人，蔡通只是一个门客，都不占优。
“怎么？内心不服气？”张锐轩问道。
“下官只是……，只是想不通……”蔡通并不认为自己错了。
十几年为官生涯，蔡通估算过，一个月一两足够他们生活，没有必要给他们那么多，给多了也是被他们花掉了。
“想不通就执行？你也不相信，这一年来永平府商贩增加了多少，繁荣了多少。”
“可是这和他们有什么关系？人多了就自然繁荣了，和他们月例多少有什么关系？”蔡通不认为，这两个事物有必然联系。
张锐轩闻言，唇角勾起一抹嘲讽的弧度，踱步至窗前，望着楼下三三两两归家的矿工身影，沉声道：“枉你寒窗苦读数十载，却连最浅显的道理都不懂。
工人们多拿的月例，会化作市井里的米面粮油，会变成商铺中的针头线脑。
他们手中有钱，商贩才有生意，商铺才能林立，永平府的繁荣，靠的从来不是你克扣的那点银钱！”
张锐轩猛地转身，衣袂带起一阵劲风，“你以为一两银子足够活命？可是算的他们只够活命，如何对我大明会有归属感，长此以往，民心尽失，这些事要坏了陛下的大事。”
蔡通涨红着脸想要辩驳，却见张锐轩突然抓起案上月例表，径直甩过蔡通的脸掉于地上：“睁开眼睛看看！这些名字背后，是数十万个家庭！陛下将产业交予我们，不是让我们做敲骨吸髓的蠹虫！”
师爷们吓得纷纷后退，蔡通踉跄着扶住桌案，脖颈暴起青筋：“总办这般偏袒贱民，不过是妇人之仁！若将省下的银钱进献国库，陛下……”
“住口！陛下勤政爱民，若知你打着他的旗号盘剥百姓，第一个要你项上人头！明日巳时，我要看到所有月例如数发放。若再有差池——”
永平府治卢龙县城
汪直正在听王雨的汇报，这个张锐轩和蔡通起冲突了？汪直就知道这个蔡通和张锐轩不能长久。
“先关注吧！咱们不做评判，整理好内容，呈报给陛下。”汪直说完，又躺在摇椅上，几个义子用小木锤子在身上捶打，汪直挥了挥手，示意王雨下去。
在张锐轩强势弹压下，月例还是按原来份儿下发。
不过张锐轩还是再找了蔡通详谈一次，向蔡通承诺，好好干，将来知府出缺了，会和侯爷商量，优先推荐蔡通任职。
第二天，大明第一个转炉炼钢正式投产，这标志着大明的钢铁事业更进一步。
经过一系列的实验，石灰石，白云石和萤石的使用配方更合理了。大明工匠以前也会加入这些炼铁，只是都是工匠随意加，全凭个人经验。
不过张锐轩制定规范化要求，通过实验去找到最佳配方。
这也是没有办法，这个时代没有成分分析仪，也没有电子显微镜，做不了金相观察，只能通过实验得出结果。
忙完这些之后，张锐轩就要回转京师了。这个时候蒸汽机车研究组主任工匠前来汇报，第一台蒸汽验证机已经组装完成，邀请张总办参加开机仪式。
张锐轩眼中闪过惊喜，当即改了返程安排。
次日辰时，开平屯机械工坊前挤满了人，铸铁打造的蒸汽验证机如一头灰黑色巨兽盘踞中央，铜质管道蜿蜒交错，黄铜阀门在阳光下泛着冷光。
“总办请看！”工匠主任抹了把额头的汗，示意学徒点燃炉膛。
煤炭燃烧，黑烟从烟囱喷涌而出，锅炉里的水渐渐沸腾，压力表指针开始缓缓转动。
张锐轩看到围观人群众多，赶紧命人疏散开来，第一次开机，谁也不知道会有什么意外，现场人都配了一把油纸伞，关键时候可以挡一挡，聊胜于无吧！
众人屏息凝神，只听嗤——地一声巨响，蒸汽从管道中喷涌而出，带动巨大的飞轮开始转动，震得地面微微发颤。
突然一处管道破裂，一股热水在蒸汽压力下直喷张锐轩而来，金岩眼疾手快打开油纸伞，挡在张锐轩面前。
伞面撑开的瞬间，热水重重砸在伞面上，腾起大片白雾。
“少爷小心！”金岩立在张锐轩前面，油纸伞被冲得剧烈震颤，伞骨发出不堪重负的吱呀声。
工匠主任脸色苍白，指挥大家慌乱的关机，蒸汽压力耗尽，只有热水还在无力的往外冒出，似乎在嘲笑工匠的不自量力。
工匠主任跪在张锐轩前面，垂头丧气说道：“小人该死，请大人责罚！”
整个蒸汽机车组的工匠都跪倒一片。
蔡通大喝一声：“大胆，竟然敢谋害上官，给本官抓起来！”