书接上回，宁采臣几人于遗忘壁垒得遇自称“巡天鉴执役”的白虹。此人气息纯净，与守墓人同源却更显灵动，言明因感知“天轨星图”被引动而来。面对这突如其来的神秘修士，宁采臣心念电转，面上却不露分毫，淡然回礼：“原来是巡天鉴使者。在下宁采臣，确有意前往万界天轨一探，不知白虹道友有何指教？”
白虹笑容温和，目光清澈，仿佛能映照人心：“指教不敢当。万界天轨乃维系诸天星路运转之关键，等闲难以靠近，且途中山河险阻、时空迷障无数，更有一些……不喜秩序之物盘踞。宁道友既能引动界碑星图，便是有缘之人。在下奉命巡天，恰逢其会，或可为诸位引路，略尽绵薄之力，也省却诸位许多麻烦。”
他话语坦诚，姿态放得极低，让人难以生出恶感。但宁采臣历经风雨，道心通明，自然不会因对方三言两语便全然信任。他神识微动，暗中感应对方气息，只觉其如深潭静水，看似清澈见底，实则难测其深，修为至少也是大罗之境，且根基极为扎实，带着一种历经岁月沉淀的古意。
“哦？巡天鉴……维护星路稳定？”宁采臣看似随意地问道，同时留意着白虹的反应。
白虹颔首，耐心解释：“正是。我巡天鉴并非宗门教派，而是一群志同道合之士组成的松散联盟，传承久远，可追溯至数个纪元之前。职责便是巡弋诸天，标记星路，修复因岁月或争斗受损的古老航道，偶尔也会清理一些危害星路安全的……‘隐患’。”他目光扫过寂灭尊者等人的尸身，意有所指。“确保万界之间，不至因通路断绝而沦为孤岛，亦防止某些不应扩散的灾厄沿星路蔓延。”
这番说辞，倒是与宁采臣之前的一些猜测吻合。宇宙浩瀚，若无常规稳定的穿梭路径，各方世界的确容易失联，文明也难以交流发展。若有这样一个组织维护星路，倒也说得通。
“既然如此，那便有劳白虹道友了。”宁采臣略一沉吟，便点头应下。有此人引路，确能省去许多探寻之苦，也可借此机会，更多了解这方宇宙的格局与隐秘。至于其是否另有所图，宁采臣自信以自身实力，足以应对。
“宁道友客气了，分内之事。”白虹笑容依旧，抬手打出一道纯净的白光，没入前方虚空。顿时，一道由无数细密符文构成的稳定光桥延伸而出，通向星海深处，正是那星图标注路径的起始点。“请随我来，此段星路尚算平稳，我们需先穿过前方的‘乱流陨海’。”
众人踏上光桥，在白虹引领下，开始了前往万界天轨的旅程。
这光桥速度极快，远超寻常遁光，且异常平稳，仿佛将外部狂暴的虚空之力都隔绝开来。桥外景象飞速流转，时而可见璀璨星河如缎带般飘过，时而又陷入一片绝对的黑暗，唯有光桥是唯一的光源与坐标。
白虹于前方引路，姿态从容，不时为众人介绍沿途所见。
“看那边，那一片不断扭曲、闪烁着七彩极光的区域，便是‘幻光迷界’，其中时空法则紊乱，极易迷失，甚至可能坠入时间断层。寻常修士闯入，顷刻间便会寿元流尽化作枯骨，或重返婴童时代灵智蒙昧。”
“左侧那片看似平静的灰色雾霭，实则是‘寂灭之息’，乃是一处古战场残留的杀伐死气与归墟边缘逸散的气息混合而成，能侵蚀法宝灵光，腐化修士肉身神魂，大罗之下，触之即溃。”
宁采臣默默听着，将这些险地记在心中，同时也暗自感慨宇宙之奇诡与危险。聂小倩与星骸亦是神色凝重，唯有太初，睁着清澈的大眼睛，好奇地观察着外界那些光怪陆离的景象，她眼中的秩序线条在这些险地之中显得尤为混乱和破碎，但她似乎并不害怕，反而有种想要将其“理顺”的本能冲动。
行程并非一帆风顺。在穿越一片名为“碎星带”的区域时，无数被奇异力场束缚的巨大星辰碎片，如同狂暴的守卫，铺天盖地般砸向光桥。这些碎片不仅蕴含恐怖的物理冲击，更携带着混乱的星辰磁煞，能干扰法力运转。
白虹面色不变，双手掐诀，光桥周围顿时浮现出层层叠叠的莲花状符文，将袭来的星辰碎片或牵引偏移，或直接震为齑粉。其手法精妙，举重若轻，显露出对星路法则极深的造诣。
宁采臣也并未全然依赖白虹，他暗中以混沌道源护住周身，同时分出一缕神念附着在太初玉魄之上，感悟着沿途所经之地的“历史”与“存在”痕迹。玉魄传来阵阵温润波动，让他对这些险地的形成，多了几分模糊的认知，似乎都与远古的大战或纪元的变迁有关。
途中，他们也遭遇了一些栖息于星路险境中的奇异生物。有一种名为“虚空水母”的半透明生灵，能融入空间，发出无形无质的精神冲击；还有一种依靠吞噬星辰残骸与逸散灵气为生的“星骸蠕虫”，体型庞大，皮糙肉厚，性情凶暴。这些麻烦，大多由星骸主动出手解决，他修炼的归墟之道，在这种环境中反而如鱼得水，手段狠辣凌厉，让白虹都多看了他几眼。
经过数次类似的小规模冲突后，白虹对宁采臣一行的实力有了更直观的了解，态度也愈发郑重。这一日，在暂时摆脱了一群难缠的“蚀法飞蛾”后，白虹主动与宁采臣交谈起来。
“宁道友实力深不可测，这位星骸道友的归墟之法亦是别具一格，还有这位小友……”他目光落在太初身上，带着一丝不易察觉的探究，“灵性之纯粹，实属罕见。诸位想必并非寻常星海旅人。”
宁采臣淡然一笑：“机缘巧合，踏足此地罢了。白虹道友，依你看来，那万界天轨现今状况如何？”
提到万界天轨，白虹脸上那惯有的温和笑容收敛了几分，露出一丝凝重：“不容乐观。天轨乃古之贤者汇聚万界法则之力构筑，本是贯通诸天、调节能量、记录纪元之无上造物。然岁月无情，加之一些……人为破坏与归墟之力的不断侵蚀，如今的天轨，已有不少段落出现断裂、扭曲，甚至……被污染。”
“污染？”宁采臣眉头微挑。
“嗯。”白虹点头，“主要便是归墟之力。寂无道友此前遭遇的那类邪修，不过是疥癣之疾。真正可怕的，是某些天轨断裂处，与归墟深处形成了稳定的连接通道，不断有归墟恶念与邪物涌出，侵蚀天轨结构，试图将其彻底拉入归墟。我巡天鉴的主要职责之一，便是封堵这些缺口，净化被侵蚀的段落。但……力量终究有限。”
他叹了口气：“更麻烦的是，一些古老的天轨节点，因法则紊乱或能量失衡，形成了极其危险的绝地，即便是吾等，也不敢轻易涉足。长此以往，若核心天轨被毁，诸天星路必将大面积崩塌，届时，万界隔绝，归墟扩张，恐有席卷诸天之危。”
宁采臣默默听着，心中对万界天轨的现状有了更清晰的认知，也明白了此行恐怕不会轻松。他体内太初玉魄微微震动，似乎对“归墟侵蚀”、“法则紊乱”这些字眼产生了反应。
就在两人交谈之际，一直安静感知外界的太初，忽然扯了扯宁采臣的衣袖，小脸上带着一丝警惕，指向光桥侧前方一片看似平静的黑暗虚空。
“父亲，那里……有很多很多黑色的‘线’，像蛇一样缠在一起，中间……有一个很冷很饿的‘念头’在看我们。”
几乎在太初话音落下的同时，白虹也骤然色变，疾声道：“小心！是‘潜影虚空鳐’！这东西最擅隐匿偷袭，能吞噬光热与神识！”
只见那片黑暗虚空如同幕布般被猛地撕开，一头庞大到难以想象的巨物悄然浮现！其形如蝠鳐，通体漆黑，与虚空背景几乎融为一体，唯有那双冰冷无情、大如湖泊的巨眼，散发着吞噬一切的幽光。它无声无息地张开巨口，那并非实体之口，而是一个不断旋转、散发着恐怖吸力的黑洞，瞬间笼罩了整个光桥！