经过一天一夜的休整和秘密转移，林枫和叶倾城终于踏上了返回江城的旅程。福伯动用了苏家和叶家最隐秘的渠道，安排了一架不记录在案的私人飞机，从东南亚一处偏僻的小型军用机场起飞，悄无声息地降落在江城远郊一个隶属于苏氏集团的私人航空俱乐部。
踏上江城的土地，空气中熟悉的湿润和都市的喧嚣扑面而来，但与离开时相比，林枫的心境已截然不同。曾经的从容更多是出于对自身实力的自信和对未知的好奇，而现在，则多了一份沉甸甸的责任感和凛冽的杀意。“衔尾蛇议会”如同一片巨大的阴影，笼罩在心头，而江城，这片他初入红尘之地，已然成了风暴眼。
叶倾城的状态也发生了变化。公海沙龙的生死经历，尤其是林枫那如同神只般的力量展现，彻底击碎了她过往的认知框架和骄傲。她不再是那个高高在上、试图用商业逻辑衡量一切的叶氏总裁，更像是一个在惊涛骇浪中找到了唯一依靠的同行者。她沉默地跟在林枫身边，眼神中少了冰冷，多了几分沉静与思索，偶尔看向林枫背影时，会流露出一丝自己都未察觉的复杂情愫。
福伯亲自驾车来接，看到两人安然无恙，这位忠心耿耿的老管家眼圈微红，尤其是看到叶倾城明显憔悴但气质内敛了许多的模样，更是感慨万千。
“林先生，小姐，你们终于回来了！”福伯的声音带着激动和后怕，“江城这边……最近也不太平静。”
车上，福伯快速汇报了情况。就在林枫和叶倾城失联的这几天，江城发生了几起看似意外、实则蹊跷的事件：苏氏集团旗下一家生物试剂供应商的仓库发生不明原因的失火，虽未造成重大损失，但一批关键原料被毁；叶氏集团在江城的一个新能源项目工地，夜间遭到不明身份人员潜入，部分核心设备被恶意破坏。警方调查结果都指向意外或普通盗窃，但福伯凭借多年的经验，嗅到了阴谋的味道。
“还有，”福伯语气凝重地补充道，“我们安排在暗处的人反馈，最近江城来了几批生面孔，行踪诡秘，气息……很不一般，不像普通的江湖人。”
林枫默默听着，眼神深邃。果然，“衔尾蛇议会”的触手已经伸到了江城，而且行动迅速、手段隐蔽。他们的目标很明确：清除一切可能与“源初基因片段（SGF）”相关的痕迹，并重点“关注”他这个“原生体”。
“先回庄园。”林枫沉声道。苏氏庄园经过多次加固和阵法布置，是目前最安全的据点。
回到庄园，苏晴早已焦急地等候在门口。当她看到林枫和叶倾城一同从车上下来时，明显愣了一下，尤其是看到叶倾城那与往日截然不同的、带着一丝脆弱和依赖的神态，女人敏锐的直觉让她心中泛起一丝难以言喻的酸涩和担忧。但她很快压下情绪，快步上前。
“林枫！叶小姐！你们没事吧？”苏晴的声音带着真切的关切，目光快速扫过两人，确认没有明显外伤才稍稍安心。
“没事，让你担心了。”林枫点了点头，语气温和了些许。他能感觉到苏晴发自内心的担忧。
叶倾城也对着苏晴微微颔首，难得地露出一丝疲惫而真诚的笑意：“苏小姐，这次多亏了林枫。”
简单的寒暄后，三人进入书房。林枫没有隐瞒，将公海明珠号上发生的惊心动魄的一切，以及“衔尾蛇议会”和“原生体”、“使徒”等关键信息，择要告诉了苏晴和福伯。当然，关于自己具体的能力细节，他依旧一语带过。
听完林枫的叙述，苏晴和福伯都震惊得久久无言。他们虽然经历过风浪，但“基因进化”、“神秘议会”、“使徒级力量”这些概念，已经完全超出了他们的日常认知范畴，仿佛在听一个科幻恐怖故事。
“所以……之前的仓库失火和工地破坏，都是这个‘衔尾蛇议会’在清除痕迹和进行试探？”苏晴很快冷静下来，梳理着线索，秀眉紧蹙，“他们的最终目标是你，林枫？”
“可以这么理解。”林枫肯定道，“我和叶小姐在沙龙上的表现，尤其是破坏了他们的计划，已经让他们将我列为必须掌控或清除的高优先级目标。江城作为我们活动的主要区域，必然会成为重点监控和打击的对象。”
“那我们该怎么办？”苏晴感到一股巨大的压力，这不再是商业竞争，而是涉及未知恐怖力量的生存之战。
“以静制动，外松内紧。”林枫给出了策略，“对方在暗，我们在明。盲目行动只会暴露更多破绽。庄园的防御需要再次升级，你们所有人的日常行程必须加倍小心。同时，利用你们在江城的商业网络和情报网，密切关注任何异常动向，特别是与生物科技、异常事件相关的信息。”
他看向叶倾城：“叶小姐，你需要尽快秘密联系叶家真正可靠的核心力量，通报情况，但务必谨慎，防止内部有对方的眼线。”
叶倾城郑重点头：“我明白。”
林枫又对福伯说：“福伯，想办法通过地下渠道，散播一些模糊的消息，比如公海沙龙发生了意外事故，引导者失踪，制造混乱，让对方摸不清我们的虚实和具体收获。”
安排完这些，林枫独自一人来到庄园最高处的露台，俯瞰着华灯初上的江城。夜色中的城市依旧繁华喧嚣，但他却能感受到，在这片繁华之下，潜藏着无数暗流和杀机。
“使徒级力量……”林枫喃喃自语，眼中非但没有畏惧，反而燃起了灼灼的战意。“就让我看看，你们这些藏头露尾的家伙，究竟有几分斤两！”
是夜，月黑风高。
凌晨两点，正是人一天中最疲惫、警惕性最低的时刻。苏氏庄园外围，几道如同鬼魅般的黑影，借助夜色的掩护，悄无声息地越过了庄园的第一道电子围栏。他们的动作协调一致，如同训练有素的猎豹，没有触发任何警报。
这些黑影共有五人，穿着特制的深色作战服，脸上戴着能够屏蔽热感应和夜视仪的高级面罩。他们气息内敛，行动间几乎没有发出任何声音，显然都是精通潜行和暗杀的高手。为首一人打了个手势，五人立刻分散，如同融化的墨汁般渗入庄园的园林阴影中，目标直指庄园中心的主宅！
然而，他们并不知道，从他们踏入庄园范围的第一步起，一双眼睛就已经在黑暗中锁定了他们。
主宅书房内，正在闭目调息的林枫，缓缓睁开了眼睛，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“终于……来了么？”
他身影一晃，如同融入夜色中的清风，消失在书房内。
狩猎，开始了。