灰雾还在翻腾，像一锅煮沸的粥，黏糊糊地贴在皮肤上。叶焚歌一落地就翻身站起，掌心剑印火光一闪，一滴血甩出去，砸在脚边的雾面上。
血没沉，反而浮着，迅速画出一道歪扭的符。
雾气退开三尺，脚下多了一块实心地。她喘了口气，回头一看，楚红袖正从雾里爬出来，脸色发白，血剑还攥在手里。萧寒最后一个落地，战甲碎片在身上轻颤，左眼黑布下那道金光，忽明忽暗。
“这地方吃人。”叶焚歌抹了把脸，“碰一下就给你塞一段假记忆。”
她说完，抬脚踹了块浮在雾中的石板。石板翻转，露出背面刻的字——“净”。
楚红袖瞳孔一缩：“这是药王谷的古碑体。”
她冲上去，血剑往地上一插。金血顺着剑尖渗入雾中，地面嗡地一震，几块残碑从灰里浮出来，拼成半幅碑文。
“净化……饕餮血脉……需三容器……”她念到这儿，声音卡住了。
叶焚歌凑过去，盯着最后一句：“自相残杀，血祭成净？”
她冷笑：“南宫烈这老阴比，套路都写脸上了。上回是命运三选一，这回是兄弟反目局？”
萧寒没说话，蹲下身，手指划过碑文边缘。他闭眼，左眼黑布下金光猛地一涨，再睁眼时，瞳孔已变成竖瞳状，像刀锋劈开的裂口。
“字底下有东西。”他低声道，“笔迹重叠了。上面是古文，下面是南宫烈的私印体。”
他指尖点在“杀”字上：“这个字，是他后来刻的。原句是‘三容器共燃’，不是‘残杀’。”
叶焚歌眯眼：“共燃？燃什么？”
“不知道。”萧寒扯下一块战甲碎片，往碑文上一贴，“但他在骗我们。这地方越看越像陷阱。”
话音刚落，楚红袖突然闷哼一声，单膝跪地。
血剑在她手中剧烈震颤，剑尖不受控地转向叶焚歌，直指咽喉。
“红袖！”叶焚歌往后跳了一步。
楚红袖咬着牙，额头冒汗：“我……控制不住……龙纹在拉我……”
她左臂胎记泛出红光，和血剑共鸣，剑身嗡鸣，像有东西在催她动手。
“杀了她……就能净……”她嘴唇发抖，“我听见了……谷主的声音……在我脑子里……”
叶焚歌脸色一沉：“放屁！你娘要是想让你杀我，早八百年就动手了。”
“你懂什么！”楚红袖突然抬头，眼眶发红，“你根本不知道我从小听了多少遍‘净化’！每次发作，谷主都说：‘等找到容器，一切就结束了’！现在剑指着你，我居然……居然觉得……对！”
她声音发颤：“我是不是早就该杀了你？是不是杀了你，我就不是怪物了？”
叶焚歌没答话，反而往前走了一步。
剑尖离她喉咙只剩半寸。
“来啊。”她说，“捅啊。你要是真觉得杀了我就能解脱，那就动手。”
楚红袖手指发抖：“你别逼我……”
“我逼你？”叶焚歌嗤笑，“是你自己信了那套狗屁净化论！你当你是祭品？你是楚红袖！药王谷最能惹事的疯丫头！谁告诉你必须杀人？南宫烈吗？那个拿你娘炼丹的畜生？”
“住口！”楚红袖怒吼，血剑猛然前送。
叶焚歌不躲。
千钧一发，一道银光横切。
萧寒甩出所有战甲碎片，瞬间化作锁链，缠住血剑剑身，又绕上楚红袖双臂，硬生生把剑拽偏。
“咔”一声，剑尖擦着叶焚歌脖子划过，割开一道血线。
萧寒喘着气，把叶焚歌拉开五步远，死死盯着楚红袖：“听我说。这碑文是假的。秘典是假的。‘净化’也是假的。”
他指着地上残卷：“南宫烈要的不是净化，是诱发。你们妖妃血脉，越压抑越强，一旦动手杀人，尤其是杀命定容器，血脉就会彻底觉醒——变成他想要的‘活药引’。”
楚红袖浑身发抖：“你……你怎么知道……”
“因为他在等。”萧寒声音冷下来，“等我们自相残杀。只要血流了，不管是谁的，饕餮血脉就会被激活。然后他就能用你们的血，重启人皇丹。”
叶焚歌摸了摸脖子上的血，冷笑：“所以这老东西根本不想清什么‘不纯血脉’，他是想造一个更纯的怪物？”
“对。”萧寒点头，“你们不是净化者，是祭品。而‘自相残杀’，是点燃祭坛的火种。”
空气一下子冷了。
楚红袖跪在地上，血剑被锁链缠着，剑尖垂地。她看着自己发抖的手，突然笑了声：“我刚才……真的想杀你。”
叶焚歌走过去，一巴掌扇在她脸上。
“啪”一声脆响。
“哭什么？”叶焚歌瞪她，“你当我是好惹的？真想杀我，等你哪天能破开这剑印再说。”
她抓起楚红袖的手，直接按在自己掌心剑印上。
火光一闪，烙印滚烫。
“感觉到了吗？这玩意儿不是装饰。你要杀我，得先扛住这火。现在呢？你连剑都拿不稳。”
楚红袖愣住。
她能感觉到，那剑印里传来的热度，不是敌意，是……回应。
像在说：你不够格。
她忽然笑出声，眼泪却跟着下来了。
“你真是……最讨厌的人。”
“知道就好。”叶焚歌松开手，转身捡起地上的残卷，往火里一扔。
“烧了。假东西留着晦气。”
火苗窜起，残卷烧得噼啪响。字迹在高温下扭曲，最后“自相残杀”四个字，竟慢慢变成“共燃真火”。
萧寒眯眼：“火能破幻？”
“梦里学的。”叶焚歌耸肩，“有些东西，只有烧了才知道真相反面。”
她忽然想起什么，闭眼一瞬。
识海里，“自己”的纸条又飘出来了——
“南宫烈写的字，烧了会露底裤。下次记得多烧点，他内裤颜色挺土。”
她差点笑出声。
这届“自己”真是越来越欠揍。
她睁开眼，正要说话，忽然脚下一震。
灰雾剧烈翻滚，地面裂开一道缝，一块青铜残片从底下浮上来，上面刻着半幅阵图。
楚红袖脸色变了：“这是……药王谷禁地的‘血鼎阵’？”
萧寒蹲下查看：“不对。阵心被人改过。原本是聚灵，现在是引煞。把三容器的血引到中心，炼成丹引。”
“又是南宫烈的手笔。”叶焚歌啐了一口，“这人是不是除了炼丹就不会别的了？人生乐趣就靠煮人？”
“不止。”萧寒指着阵图边缘，“你看这里。三容器位置，标的是‘叶焚歌’‘楚红袖’‘萧寒’。”
叶焚歌一愣：“你也是容器？”
“可能。”萧寒摸了摸左眼，“我醒来就没记忆。天机阁说我天生金瞳，适合承魂。现在看，大概也是被选中的‘材料’。”
空气沉默了一瞬。
三个“容器”，全凑齐了。
叶焚歌咧嘴：“行啊，咱们仨组个‘人皇丹体验团’，南宫烈要不要来当导游？”
楚红袖抹了把脸，站起身：“别废话了。这阵图还在动，说明他在找我们。”
“那就别让他找着。”叶焚歌一脚踩碎阵眼，“他想让我们互杀？我偏要我们仨一块活。”
她抬头，环视灰雾：“这地方还有别的出口吗？”
萧寒闭眼，金瞳微闪：“东边有股热流，像地火通道。但……”
“但什么？”
“那热流……和你掌心的火，同源。”
叶焚歌一怔。
梦里皇宫的火，已经烧到现实了？
她低头看剑印，火光隐隐跳动，像在呼应什么。
“有意思。”她笑了，“老子的火，还能给南宫烈带路？那我干脆——烧他个底朝天。”
她弯腰捡起血剑，往楚红袖手里一塞：“拿着。这剑认你，不是认命。”
楚红袖握紧剑柄，剑脊荆花刻痕微亮。
“下次再失控，”叶焚歌拍她肩膀，“我扇你两巴掌，比哭有用。”
萧寒把战甲碎片收回袖中，低声道：“东边走。但别放松。南宫烈不会只留这一手。”
三人刚迈步，叶焚歌忽然停下。
她低头，鞋底沾了点血——是刚才脖子上划伤流的。
那血渗进灰雾，竟没散开，反而在雾中画出一道细线，指向地底深处。
和之前血剑的指向，一模一样。
她盯着那线，没说话。
萧寒察觉不对：“怎么了？”
叶焚歌抬起脚，血线断了。
“没事。”她笑了笑，“就是觉得，南宫烈这物业费，收得是真够狠的。”
她往前走，脚步比刚才重了一分。
灰雾深处，一道极细的裂缝，正缓缓合拢。