跨过澜沧天险，空气中的灵气属性似乎都发生了微妙的变化，少了几分中域的清灵，多了几分来自南方无边妖域传来的、混杂着草木腥气与蛮荒因子的燥热。
前行不过百里，一座与天枢城、万宝城风格迥异的巨城，如同匍匐在大地边缘的远古巨兽，出现在江尘视野之中。
**南荒古城**。
城墙并非整齐的巨石，而是由一种暗红色的、仿佛浸染了无数岁月与鲜血的巨岩粗糙垒砌而成，高达百丈，充满了粗犷、野蛮与岁月沧桑的气息。城墙上布满了各种爪痕、法术轰击的印记，无声地诉说着这座城市曾经历过的无数血与火的洗礼。
城门大开，进出者络绎不绝，但成分却复杂得多。除了人族修士，竟还能看到一些半化形的妖族！有的顶着兽耳，有的拖着毛茸茸的尾巴，有的瞳孔呈现竖瞳，周身散发着或暴戾、或诡谲的妖气。他们与人族修士擦肩而过，彼此之间虽然大多眼神警惕，却并未轻易爆发冲突，似乎维持着一种微妙的平衡。
空气中弥漫着各种气味——药草的清香、妖兽材料的腥臊、烈酒的醇厚、还有一丝若有若无的血腥气。叫卖声、讨价还价声、妖兽的低吼声、兵器碰撞声交织在一起，形成一股原始而充满生命力的喧嚣。
“观测到多物种混合社会结构，能量波动复杂，秩序处于动态平衡……信息交互密度极高，存在大量未知能量反应与物质样本……”江尘如同一个走入新实验室的科学家，冷静地分析着眼前的一切。这里的环境，对他完善“万象之道”而言，无疑是又一个绝佳的观测场。
他缴纳了入城税，步入城中。街道宽阔，但布局随意，两侧的建筑也大多粗犷不羁，多以巨石和巨木搭建，风格狂放。店铺里售卖的物品也极具特色：各种罕见的妖兽材料、妖域特有的毒草灵药、粗犷却实用的法器、乃至一些封印着妖兽精魂的符箓等等。
江尘的目标明确。首先，需要找一个落脚点，彻底恢复与火煞上人一战留下的暗伤，并完全消化此番远行的感悟。其次，需要打听关于“古传送阵”的消息，以及南荒妖域的相关信息。
他在城内相对偏僻的西南区域，租下了一个带独立小院的石屋。这里靠近城墙，灵气相对稀薄，但也更为安静，不易被打扰。
布下警示与防御禁制后，江尘开始了为期三日的闭关。
他手握养魂木，温养神魂，将那场生死搏杀的最后一丝阴影驱散。丹药之力配合《万钧蚁皇体》与万象罡气的玄妙，将体内细微的暗伤逐一修复。
更重要的是，他将沿途观测落星山脉妖兽、澜沧江元磁之力、以及修复古传送阵的感悟，与之前星辰秘境、宗门大比、乃至与元丹境交手的所有“数据”进行整合、推演。
他的**万象罡气**变得更加圆融自如，那内蕴的星辉与紫电愈发凝练，心念动间，可在包容防御与极致穿透之间自如转换。对力量的掌控，真正达到了“入微”之境。
出关之后，江尘气息彻底恢复巅峰，甚至比之前更显深沉。他换上一件南荒本地常见的粗布青衣，将自身修为掩饰在玄液境中期，如同一个寻常的冒险者，走进了古城中心的繁华区域。
他首先来到一家名为“**百晓楼**”的信息交易所。此地鱼龙混杂，是打探消息的最佳场所。
缴纳灵石后，他得到了一个独立的隔间，可以单向查询楼内收集的各类信息玉简，也可发布特定信息的悬赏。
他首先查询了关于“古传送阵”的消息。
玉简中信息显示，南荒古城确实拥有通往其他大域的古传送阵，但掌控在城主府与几个最大的商会联盟手中，使用代价高昂，且需要特定的权限或引荐。最近的一座大型古传送阵，位于城中心广场的“**跨界殿**”内。
“跨界殿……看来需要想办法获取使用资格或者足够的灵石。”江尘记下这个信息。
随后，他开始查询关于“南荒妖域”的信息。
南荒妖域，广袤无垠，其内妖族部落林立，强者如云，更深处据说有上古妖圣沉睡，是人族修士的禁区，但也蕴含着无数的机缘与天材地宝。古城外的“**万妖山脉**”只是妖域最外围的延伸，也是低阶修士与妖族活动、冲突、交易的主要区域。
信息中提到，近期万妖山脉似乎有些不太平，有零散消息称山脉深处有异宝光华闪现，引得多方势力关注，但也伴随着更大的危险。
“异宝？”江尘目光微动。他对所谓的异宝本身兴趣不是最大，但异宝出世往往伴随着特殊的天地异象和能量波动，是绝佳的观测对象。
最后，他尝试查询关于“周家”以及“水族追踪”的相关信息，但并无明确收获。周家的势力范围主要在中域，尚未延伸至此。至于水族，澜沧江中水族部落众多，与各方势力关系错综复杂，很难确定追踪他的是哪一方。
离开百晓楼，江尘又在城内几家大型商行转了转，购买了一些关于妖域常见妖兽、灵草以及本地风土人情的玉简，补充自己的“知识库”。
当他路过城西一处自由集市时，一阵骚动引起了他的注意。
只见几名穿着统一服饰、气息彪悍的修士，正围着一个摊位，与摊主——一名脸上带着妖纹、显然是半妖族的壮汉争执。
“这株‘赤血妖参’，明明是我们‘黑煞狩猎队’先看上的！你竟敢转卖给他人？”为首一名脸上带疤的修士厉声喝道，玄液境后期的威压毫不掩饰地释放出来。
那半妖摊主面无惧色，瓮声瓮气道：“你们只问价，未付定金。这位客人出了更高的价，自然归他。”他指了指旁边一位戴着斗笠、气息隐晦的身影。
那斗笠人并未说话，只是静静站着。
“哼！在这南荒古城，还没人敢抢我们黑煞队的东西！识相的，把妖参交出来，否则……”刀疤脸修士眼神凶狠，他身后的队员也纷纷亮出兵刃，煞气腾腾。
周围的人群迅速散开，显然对这“黑煞狩猎队”颇为忌惮。
江尘站在人群外围，目光平静地看着这一幕。他的注意力并未完全放在冲突本身，而是落在了那株所谓的“赤血妖参”上。
在他的**武祖之眼**中，那株人参状的灵药散发着浓郁的气血之力，但其内部核心，却隐隐缠绕着一丝极其细微、几乎难以察觉的**灰色死气**！这死气与磅礴气血交织，形成了一种诡异的平衡，若非他对能量结构洞察入微，根本发现不了。
这并非纯粹的赤血妖参，而是……**妖参诡**！一种外形与赤血妖参极其相似，但内蕴致命死气的邪物！服用者短期内会感觉气血大涨，但死气会悄然侵蚀根基，最终气血枯竭而亡！
那黑煞队明显不识货，而那个斗笠人……是同样不知情，还是别有目的？
就在冲突一触即发之际，那斗笠人忽然轻笑一声，用沙哑的声音道：“既然黑煞队如此想要，那便让与你们好了。”说完，竟毫不犹豫地转身，挤入人群，迅速消失。
黑煞队几人一愣，随即得意地大笑，扔给半妖摊主一袋灵石，拿起那株“赤血妖参”，扬长而去。
那半妖摊主看着他们离去的背影，嘴角勾起一抹难以察觉的诡异弧度，迅速收摊离开。
江尘将这一切尽收眼底，心中明了。这南荒古城，果然比他想象的还要复杂和危险。机遇与陷阱，往往并存。
他没有多管闲事，转身离去。当务之急，是获取使用古传送阵的资格或资源。或许，那万妖山脉的“异宝”风波，以及这座古城本身的规则，可以加以利用。
他的南荒之行，正式拉开序幕。而这座混乱而充满活力的古城，将成为他“万象之道”新的演武场。