洞府之内，时光如水，悄然流逝。
江尘盘膝而坐，周身气息沉凝如渊。与七日前的锋芒初露相比，此刻的他更像是一块被打磨去所有棱角的混沌奇石，内敛而厚重。星辰秘境中的经历，尤其是与那“天外邪魔”恶念的惊魂交锋，以及随后对星辰生灭规律的深刻观测，让他对自身之“道”有了颠覆性的认知。
他体内，原本混沌色的**万象罡气**已然大变。色泽更加深邃，仿佛将一片微缩的星空炼化其中，仔细看去，罡气流转间竟有点点星辉生灭，更有细微到极致的引力波纹与物质聚变的道韵暗藏。其品质，赫然已稳稳踏入**天阶中品**的层次，并且带着一种包容星宇、演化生死的独特意境。
这不再是简单的能量，而是开始触摸物质与能量本源规律的“道理”显化。
《万钧蚁皇体》亦随之精进。他不再仅仅模仿蚂蚁的协同发力，而是开始尝试引动自身血肉微粒间最基础的相互作用力（借鉴引力概念），虽然只是微不足道的一丝，却让他的肉身强度与力量凝聚程度，提升了整整一个档次，隐隐触及第三重“气血如龙”的门槛。
《九天雷火诀》更是受益匪浅。星辰寂灭时释放的毁灭性能量，与雷霆的爆裂、火焰的炽热有着共通之处。他对雷火的理解不再局限于表象，而是开始深入其能量跃迁与释放的物理本质，雷火罡气的威力与操控精度再上台阶。
最大的收获，还是在于对“天外邪魔”残留恶念的解析。虽然只是管中窥豹，但那份“混乱”、“吞噬”、“寂灭”的道韵结构，以及其核心那扭曲符号代表的未知力量体系，为他打开了一扇通往更广阔、也更危险世界的大门。他的“知识库”中，多了一份关于“域外威胁”的珍贵且危险的档案。
“玄液境后期，水到渠成。”
这一日，江尘缓缓睁开双眼，眸中仿佛有星河流转，生灭不定。他并未刻意冲击，但积累已足够雄厚，修为自然而然地迈入了玄液境后期。罡气总量与精纯度再次暴涨，神识覆盖范围更是扩大了数倍，对周身环境的感知入微到了极致。
他心念一动，身份令牌中传来信息流。是清虚子长老的传讯，除了询问他闭关情况外，还提及了万宝城近期将举办一场大型拍卖会，其中或有他所需之物，宗门可提供部分资源支持。
“万宝城拍卖会……”江尘目光微动。他确实需要一些资源，尤其是用于强化神魂、抵御外魔的宝物，经历星辰秘境一遭，他深知神魂防御的重要性。同时，他也想看看，能否在拍卖会上找到类似“天雷竹”这种能进一步淬炼罡气、夯实根基的雷属性至宝，或者一些记载了偏门知识、上古秘闻的玉简。
“是该出去走走了。闭门造车，终有极限。观测世间万象，亦是修行。”
他起身，略微活动了一下筋骨，体内顿时传来江河奔涌般的罡气流动之声，以及细微的星辰引力共鸣之音。他换上一件普通的青色长袍，将周身那引人注目的万象道韵极力收敛，看上去就像一个气息稍显深厚的寻常玄液境修士。
离开洞府，他先去见了清虚子长老。
清虚子见到他，眼中再次闪过惊异。他感觉江尘的气息更加深不可测，明明只是玄液境后期，却给他一种面对元丹境修士的隐约压力，尤其是那双眼睛，平静之下仿佛蕴含着洞悉世事的智慧。
“看来秘境之行，让你脱胎换骨。”清虚子感叹道，随即递过一个储物袋，“这里面是一些宗门贡献点折算的灵石，以及几件可用于保命或交易的物品，算是宗门对你此次大比表现的奖励。拍卖会上龙蛇混杂，万事小心。”
“多谢长老。”江尘接过，并未推辞。
“另外，”清虚子语气略显凝重，“你在秘境中的经历，宗门高层已知晓部分。那‘恶念’之事，干系重大，你知我知即可，切勿外传。日后若再遇到类似气息，立刻上报宗门，不可贸然接触。”
江尘心中明了，点头应下。流云仙宗能屹立至今，显然对“天外邪魔”并非一无所知。
离开流云仙宗，江尘并未乘坐宗门的飞舟，而是选择独自御空而行。达到玄液境后期，凭借雄浑的万象罡气，长途飞行已不在话下。他正好借此机会，进一步熟悉和掌控新增的力量，同时观测沿途的山川地貌，风土人情。
数日后，那座熟悉的繁华巨城——万宝城，再次出现在地平线上。
与上次来时相比，如今的万宝城似乎更加热闹。天空中各式飞舟、遁光往来如织，城门口人流摩肩接踵，其中不乏气息强横之辈，显然都是被此次拍卖会吸引而来。
江尘缴纳灵石入城，找了一家相对僻静的客栈住下。他没有急于去打探拍卖会的具体情况，而是先在城内逛了逛，感受着这与宗门截然不同的、充满了交易与欲望的红尘气息。
街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。他能看到为了一块炼器材料争得面红耳赤的散修，也能看到前呼后拥、排场极大的世家子弟，更能感受到一些隐藏在人群中、气息晦涩的强者。
“观测到大量不同能量波动，社会结构复杂，信息交互频繁……是一个研究此界修士行为模式与资源分布的绝佳样本区。”江尘如同一个冷静的社会学家，分析着眼前的一切。
他走进几家规模较大的商行，购买了一些关于近期修真界动向，以及此次拍卖会部分拍品信息的玉简。果然，如清虚子长老所言，此次拍卖会规格极高，压轴之物中甚至出现了能助玄液境巅峰修士凝结元丹的“凝丹宝玉”，以及数件威能强大的古宝残片，引得各方势力蠢蠢欲动。
他也留意到，关于“天雷竹”的消息并未出现在公开信息中，或许是需要特定渠道才能知晓。
正当他在一家茶楼查阅玉简时，邻桌几名修士的低声交谈，引起了他的注意。
“听说了吗？周家前几天吃了大亏！”
“可是那个在黑风峡谷被一个神秘体修抢了地心火莲，还折了护卫的周家？”
“正是！据说他们查到了那体修可能来了万宝城，正在暗中调动人手，发誓要将其揪出来碎尸万段！”
“啧啧，周家这次可是颜面扫地了。不过那体修也真是胆大包天，带着一只银色雷兽，特征如此明显，还敢来万宝城？”
“谁知道呢？或许有所依仗吧。不过周家这次请动了一位客卿长老，据说是元丹境的高人……”
江尘端着茶杯的手微微一顿。
银色雷兽？特征明显？
他肩头的雷崽似乎感应到什么，在契约空间里不满地扭动了一下。
他不动声色地继续喝茶，心中却已明了。当初在黑风峡谷行事，虽改换了装束，但雷崽的特征确实难以完全掩盖。没想到周家竟如此执着，还在追查，甚至请动了元丹境修士。
“元丹境……”江尘眼神微凝。以他目前的实力，底牌尽出，或可与元丹初期周旋，但想战而胜之，难度极大。若是被缠上，更是麻烦。
“看来，这拍卖会之行，需更加谨慎了。”他心中暗道，并未有多少畏惧，只是将“周家”与“元丹境客卿”列为了需要重点注意的变量。
他放下茶杯，留下灵石，起身离开了茶楼。
万宝城的风云，因拍卖会而汇聚，也因各方势力的恩怨纠葛而暗流汹涌。江尘这条潜龙，再次入海，他将如何在这纷繁复杂的局势中，获取自己所需，并应对潜在的危机？
拍卖会，即将开场。而一场更大的风暴，或许也在悄然酝酿。