快马带来的不只有战报，还有浸透血与火的残酷现实，以及一股压抑得让人喘不过气的沉重。
当杨帆在狼牙堡议事厅听到霍去病派回的哨骑，用带着哭腔和恐惧的声音，断断续续描述完野狗集外的遭遇时，他手中那支用来标记沙盘的木杆，“咔嚓”一声，被生生捏断。断口尖锐，刺破了他的掌心，殷红的血珠缓缓渗出，他却浑然未觉。
厅内，刚刚因连日胜利率领的轻松气氛荡然无存，取而代之的是一片死寂。周丕瞪圆了眼睛，拳头攥得咯咯作响；光羽面无表情，但按在弓臂上的手指因过度用力而泛白；张玄抚着胡须，眉头紧锁；冯源站在杨帆身侧，脸色苍白，担忧地看着他滴血的手。
“黑云卫……屠罡……开元境三重……”杨帆的声音低沉沙哑，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来，“毛林重伤，弟兄们……折损过半……”
他猛地抬起头，眼中不再是平日里的沉静与睿智，而是翻涌着几乎要喷薄而出的怒火与痛楚！那怒火是针对黑云寨，针对屠罡，而痛楚，则是为了那些信任他、追随他，却倒在修士无情屠刀下的弟兄！
“备马！去前沿营地！”杨帆没有任何犹豫，抓起一旁的玄色大氅，大步向外走去。身影带着一股令人心悸的寒意。
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临时搭建的前沿营地，弥漫着浓重的血腥味和草药苦涩的气味。压抑的呻吟声如同钝刀子，一下下切割着每个人的神经。伤兵们躺满了简陋的营帐，缺胳膊少腿者不在少数，军医和帮忙的辅兵忙得脚不沾地，脸上写满了疲惫与无力。
杨帆的到来，让营地出现了一丝骚动。伤兵们挣扎着想爬起来，眼中带着愧疚、恐惧，还有一丝看到主心骨的希冀。
“主公……我等无能……”一个断了手臂的队正，声音哽咽。
杨帆蹲下身，按住他的肩膀，力道沉稳，声音却带着不容置疑的坚定：“不，你们都是好样的！是狼牙堡的英雄！好好养伤，狼牙堡不会抛弃任何一个弟兄！”
他走过一个个营帐，查看每一名伤兵的伤势，亲手为他们掖好被角，询问军医药石是否充足。他的动作很慢，眼神扫过那些狰狞的伤口，特别是那些萦绕着淡淡黑气、难以愈合的玄气创伤时，他眼底的寒意便加深一分。
最后，他来到了毛林的单独营帐。
毛林躺在硬板床上，脸色灰败，嘴唇干裂。左肩的伤口虽然经过了紧急处理，包扎得厚厚的纱布依旧被渗出的鲜血染红，更麻烦的是，一股阴寒的玄气盘踞在伤口深处，不断侵蚀着他的生机，让他时而昏迷，时而因剧痛而抽搐。他原本沉稳如山的气息，此刻变得如同风中残烛。
军医在一旁束手无策，低声道：“主公，毛将军外伤虽重，尚可调理。但那股异种玄气极为难缠，属下……属下无能为力。若不能尽快驱除，恐伤及根基，甚至……”
杨帆站在床边，看着这位从流民时期就跟着自己，一向沉稳可靠、默默承担着最繁重步兵指挥任务的老兄弟，如今变成这副模样。野狗集外那惨烈的画面仿佛就在眼前，毛林死战不退，用身体为部下争取撤退时间的情景，如同烧红的烙铁，烫在他的心上。
震怒！无边无际的震怒！不仅因为敌人的强大与残忍，更因为自己的无力！如果他实力足够，如果他麾下有一支能真正与修士抗衡的力量，毛林何至于此？那些忠勇的士卒何至于白白牺牲？
心痛！如同刀绞般的心痛！每一个倒下的士兵，都是狼牙堡好不容易积累起来的基石，都是信任他杨帆，将性命交托给他的人！
他缓缓伸出手，覆盖在毛林没有受伤的右肩上，一丝温和的、带着生生不息意念的玄气缓缓渡了过去，暂时护住他的心脉，压制那肆虐的阴寒玄气。昏迷中的毛林，眉头似乎舒展了一丝。
杨帆直起身，脸上的所有情绪都已收敛，只剩下一种冰封般的冷静。但这冷静之下，是即将爆发的火山。
他走出营帐，周丕、光羽、霍去病（已从外围撤回）、张玄等核心人员都已默默等候在外。
“情况，你们都看到了。”杨帆的声音平静得可怕，“黑云卫，修士军队。这就是我们接下来要面对的敌人。普通士卒，在他们面前，与待宰羔羊无异。”
霍去病脸上没了平日的不羁，沉声道：“主公，他们的玄气攻击对我们的铠甲和阵型破坏太大，速度力量也远超普通士兵。正面对抗，我们吃亏太大。”
光羽补充道：“而且，他们似乎懂得合击之法，五十人发挥出的战力，远超五十个单独修士。”
周丕红着眼睛，低吼道：“主公，让俺带陷阵营再冲一次！俺就不信砍不死他们！”
“然后呢？让陷阵营也步毛林部的后尘？”杨帆看向周丕，眼神锐利，“勇气可嘉，但无谓的牺牲，是愚蠢！”
周丕张了张嘴，最终颓然低下头。
杨帆目光扫过众人，最终落在沙盘上那代表着黑云寨和屠罡的标记上。
“我们之前，太小看修士的力量了。或者说，我们发展太快，底蕴终究不足。”他的手指点在狼牙堡目前控制的前沿区域，“传令：全线转为防御！放弃所有新占领的、不易防守的据点。兵力收缩，依托秃鹫岭、石滩集这几个关键点，构筑纵深防御工事！挖掘壕沟，设置拒马，多备弓弩火箭！”
“张先生，内政后勤，全力向防御倾斜，确保前线物资供应，尤其是箭矢和守城器械。”
“光羽，你的神射队，化整为零，散布防御圈外围，利用射程优势，迟滞、骚扰敌军，专射军官和疑似修士目标。”
“霍去病，游骑扩大侦查范围，严密监控黑云寨主力动向。不得与敌修士部队正面接战，以保存实力、传递情报为主。”
一条条指令清晰明确，透着一股壮士断腕的决绝。这意味着，狼牙军将放弃之前辛苦打下的部分地盘，战略上全面转入守势。
众人凛然遵命，他们都明白，这是目前最理智的选择。
最后，杨帆的目光变得无比深邃，他看向狼牙堡的方向，缓缓道：“至于我……从即刻起，我将闭关。不破开元境，绝不出关！”
众人浑身一震！他们都清楚，主公卡在凡胎境九重巅峰已有一段时日，突破开元境至关重要。但在此刻强敌环伺之际闭关，风险极大。
“主公，寨中事务……”张玄欲言又止。
“由张先生总揽内政，冯源协助。军事由周丕、光羽、霍去病共同商议，以稳守为主，遇重大变故，可唤醒我。”杨帆语气不容置疑，“敌人的高端战力，必须由我们来抗衡！若我不能突破，狼牙堡即便守得一时，也终将被碾碎！毛林的今日，可能就是我等所有人的明日！”
他深吸一口气，仿佛要将这前沿营地所有的血腥与悲壮都吸入肺中，化作冲击壁垒的力量。
“我们必须有自己的‘狼牙近卫’，必须有自己的修士精锐！而这一切的前提是——我，必须变得更强！”
“在我出关之前，狼牙堡，就拜托诸位了！”
他拱手，深深一礼。
周丕、光羽等人齐齐单膝跪地，声音铿锵：“誓死守护狼牙堡！恭祝主公，早日破境！”
杨帆不再多言，转身，跨上战马，在亲卫的护送下，向着狼牙堡疾驰而去。他的背影在暮色中显得决然而孤独，却仿佛凝聚了整个狼牙堡未来的希望与重量。
危机，如同冰冷的潮水般涌来。而杨帆，选择了最直接，也最危险的方式，去直面这滔天巨浪。
闭关，破境！这是绝境中，唯一的生路！