日子在一种表面平静、内里紧绷的状态下悄然滑过。堡墙上的操练声依旧每日响起，周丕将他那套“往死里练”的理念贯彻到底，新兵们褪去了最初的青涩和恐惧，眼神里多了几分狼崽子般的凶狠。地窖深处的“夜枭”们，则在光羽冷酷的打磨下，逐渐学会如何与阴影融为一体。
然而，维系着这一切运转的根基，正在被无声地侵蚀。
这日清晨，冯源捧着一卷厚厚的皮纸账册，脚步略显匆忙地走进了杨帆的石屋。她的脸色比往日更加憔悴，眉宇间锁着一抹化不开的忧色。
“杨大哥，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将账册在杨帆面前摊开，“我们必须得想想办法了。”
杨帆正在运转玄气，闻言缓缓收功，目光落在那些用炭笔仔细勾勒、却触目惊心的数字上。
“盐，库房登记在册的，只剩三斤七两。这还包括了厨房日常消耗和伤兵用药所需。若按最低配给，最多……还能支撑半个月。”冯源的手指划过那一行，指尖微微发白。
杨帆沉默着。盐，人体必需。缺盐会导致乏力、浮肿，军队将失去战斗力，普通人也将逐渐衰弱至死。这不仅仅是调味品，是生存的底线。
“铁料，”冯源的声音更低了，“上次从那小矿脉开采的矿石已经用完，炼出的生铁，修补完上次防御战的兵器损耗后，已无剩余。现在堡内所有铁匠铺都已停工。战士们手中的兵器，若再经历一场恶战，恐怕……”
她没说下去，但意思不言而喻。没有铁，就无法打造和修复武器，狼牙堡的獠牙将被生生磨平。一旦黑云寨发现这一点，发动总攻，后果不堪设想。
“另外，”冯源深吸一口气，继续道，“之前从山民那里换来的药材也快见底了，尤其是金疮药。没有药，受伤的弟兄们……”
石屋内陷入了死一般的寂静。阳光从窗口斜射进来，照亮空气中飞舞的尘埃，却驱不散那弥漫在两人心头的寒意。
盐、铁、药。这三样东西，如同支撑着狼牙堡生命线的三大支柱，如今正在同时发出不堪重负的呻吟。韩当的封锁，像一条不断收紧的绞索，开始显现出致命的威力。
“堡内……情况如何？”杨帆的声音有些沙哑。
冯源抿了抿嘴唇：“口粮减半，大家还能理解，毕竟都是为了活下去。但盐越来越少，已经有人开始出现无力症状。铁匠们无事可做，也开始有些焦躁。虽然没人敢明说，但私下里的议论……不太好。”
人心惶惶。这才是最危险的。一旦对未来的希望被绝望取代，内部的崩溃往往比外部的攻击来得更快、更致命。
杨帆站起身，走到窗边。看着下方校场上，那些在周丕督促下依旧奋力挥刀的士兵，他们手中的钢刀，或许下一次碰撞就会崩出口子。他看到几个妇孺提着水桶走过，脚步明显有些虚浮。
生存的危机，从未如此具体而清晰地摆在面前。这不是战场上一时的胜负，而是缓慢的、无声的窒息。
“与山民交易的通道呢？”杨帆问，这是目前唯一已知的外部补给来源。
冯源摇了摇头，脸上露出苦涩：“光羽派人试探过几次。黑云寨在那条密道可能的出口方向，增设了至少三个暗哨，游骑巡逻的频率也增加了一倍。上次我们运气好，这次……恐怕很难不被发现。一旦通道暴露，我们不仅失去山民这个盟友，那条密道也会被彻底堵死。”
风险太大，代价可能无法承受。
杨帆的眉头紧紧锁起。他感觉自己仿佛被困在了一个正在不断漏水的破船里，四周是望不到边的漆黑海水。修补？找不到材料。弃船？更是死路一条。
难道真的只能坐以待毙？
不！绝不可能！
他的目光变得锐利起来，脑海中飞速闪过各种可能。强攻哨卡？无异于以卵击石。寻找新的交易对象？在黑云寨的严密封锁下，几乎不可能。
“贾先生那边有什么建议？”杨帆问道。贾诩心思缜密，或许能有不同角度的看法。
“贾先生说，”冯源回忆道，“当下之计，无非‘开源’与‘节流’。节流，我们已经做到极致。开源……他提到了两点：一是能否在堡内或附近找到替代之物，哪怕是暂时缓解；二是……是否可能存在我们尚未发现的、极其隐秘的对外通道，哪怕只能通过少量物资。”
替代之物？隐秘通道？
杨帆沉思起来。替代盐的东西……他前世似乎听说过一些土办法，但效果和安全性都未知。至于隐秘通道……光羽的“夜枭”才刚刚起步，探查范围有限。
“传令，”杨帆转过身，眼神恢复了惯有的冷静和决断，“第一，让杨林放下手头所有事情，集中所有懂些草药和矿物的人，全力研究能否找到替代盐和药材的东西，哪怕是暂时的、有副作用的，也要先弄出来！”
“第二，告诉光羽，他的‘夜枭’第一个正式任务：不惜一切代价，摸清黑云寨封锁线的所有细节，寻找任何可能的、哪怕只有一丝缝隙的漏洞！同时，扩大探查范围，看看我们所在的这片山域，是否还有不为人知的出口！”
“第三，”他看向冯源，“严格控制现存盐铁的使用，优先保障军队和伤员。对外，绝不能泄露我们盐铁将尽的消息！”
命令一条条下达，清晰而迅速。冯源看着杨帆在巨大压力下依旧沉稳指挥的模样，心中的慌乱似乎也平息了一些，她重重点头：“我明白，我这就去安排。”
冯源离去后，杨帆独自站在石屋中央，感受着那份几乎要将他压垮的重担。盐铁危机，像两座大山，横亘在狼牙堡脆弱的生路之前。
他深吸一口气，握紧了拳头。无论如何，必须找到出路！