西山围场，旌旗招展。皇家的仪仗浩浩荡荡，将初夏的山林装点得格外隆重。云曦一身利落的骑射装束，端坐于照夜玉狮子之上，目光沉静地扫过场内摩拳擦掌的年轻子弟。按照计划，她今日需在此地，“惜败”于兵部尚书之子赵拓。想到此处，她握着缰绳的手指微微收紧，骨子里的骄傲让她对这场刻意为之的失败感到一阵烦闷。谢知玄依旧是一身素雅青袍，因“体弱”而特许乘坐软轿，安静地待在围观的人群边缘，与周遭的喧嚣格格不入。他偶尔掩唇低咳，目光却似有若无地掠过几个特定身影，眼底深处是一片冷静的盘算。
武试以狩猎竞赛的形式进行，以猎获物的数量和珍稀程度判定高下。号角响起，众骑如离弦之箭般冲入山林。云曦一马当先，银枪闪烁间，箭无虚发，很快便收获颇丰。她刻意控制着节奏，既要展现高超技艺，又要为后续的“意外”留出空间。赵拓紧随其后，表现的确勇猛，但论及效率与精准，与云曦相去甚远。林中光线幽暗，气氛逐渐变得微妙。几个世家子弟交换着眼色，开始有意无意地向云曦所在的区域靠拢，形成一种隐形的包围之势。他们并非要正面冲突，而是试图干扰、抢夺她的猎物，甚至制造一些小“意外”，让她无法顺利获胜。这些，都在谢知玄事先的预料之中。
就在云曦追逐一头麋鹿，深入一处林木更加茂密的谷地时，异变陡生！两侧高坡之上，竟无声无息地出现数名黑衣蒙面人，手中劲弩对准的，赫然是云曦！他们动作整齐划一，杀气凛然，绝非围场中那些纨绔子弟能使唤的角色。“咻咻咻——”弩箭破空，带着致命的尖啸，瞬间封死了云曦前后左右的退路！
千钧一发之际，云曦临危不乱，猛地一夹马腹，照夜玉狮子通灵般人立而起，险之又险地避开了大部分弩箭。同时她手中银枪舞动，格开射至面门的冷箭。然而箭矢过于密集，一支弩箭擦着她的臂膀掠过，带起一溜血花，另一支则狠狠钉入了马鞍之上，惊得战马嘶鸣。几乎在刺客出现的同一时间，远处观望的谢知玄眼神骤然锐利。他看似因受惊而打翻了手边的茶盏，瓷片碎裂声响起的同时，他袖中一道细微的几乎看不见的金光悄无声息地激射而出，没入不远处一名正悄悄引弓、意图趁乱对云曦放冷箭的世家子弟腕间。那子弟惨叫一声，弓矢落地，手腕瞬间肿起乌黑一片，显然中了剧毒。
“保护殿下！”
此刻外围的皇家侍卫此时才反应过来，惊呼着冲上前。黑衣刺客见一击不成，毫不恋战，立刻后撤，身形几个起落便消失在密林深处，行动干脆利落得令人心惊。现场的混乱这才彻底爆发，赵拓等人慌忙围拢过来，看着云曦臂膀上的血迹，面色煞白。
云曦捂住伤口，鲜血从指缝渗出。她脸色冰冷，目光首先扫过那名手腕乌黑、哀嚎不止的世家子弟，心中雪亮——这绝非意外。随后，她的视线穿越混乱的人群，精准地落在了远处软轿旁的谢知玄身上。他正微微俯身，似在捡拾碎裂的瓷片，动作缓慢而吃力，仿佛刚才那雷霆一击与他毫无干系。但云曦分明感受到，在她看过去的那一刻，他抬起眼帘，与她有一个极短暂的眼神交汇——那眼神里没有惊慌，只有一片沉静的确认。
太医匆匆上前为云曦包扎。经此变故，狩猎竞赛自然无法继续。皇帝震怒，下令彻查。最终，因云曦“受伤”且受惊，而赵拓在刺客出现时“英勇”上前护卫（尽管并未起到实质作用），经宗正寺与兵部联合提议，皇帝裁定此轮武试，判赵拓略胜一筹。结果宣布时，赵拓脸上是掩不住的惊喜与得意。云曦在众人或同情或惋惜或幸灾乐祸的目光中，垂下眼帘，掩饰住眸中的冷意。计划的第一步，成了。用一道真实的伤口，换来了预期的局面。
回到营帐，屏退左右，云曦看着臂膀上缠绕的白纱，血迹隐隐渗出。她回想那凌厉致命的弩箭，以及谢知玄那无声无息却果断狠绝的反击。刺客的目标明确是她，而那内部放冷箭的，是想趁乱要她的命，还是另有所图？谢知玄……他究竟还隐藏了多少手段？她摊开掌心，那枚青玉蝉静静躺着，温润依旧。帐外风声呼啸，仿佛隐藏着无数未解的杀机。这场选婿，远比她想象的更为凶险。