幽冥谷的黑雾如同凝固的墨汁，将对峙的双方笼罩其中，连呼吸都带着阴冷的湿气。幽影那句“崔浩是影阁内鬼”的话语，如同附骨之疽，在众人心中不断回荡、发酵，将原本还算融洽的团队氛围瞬间撕裂，取而代之的是无声的怀疑与猜忌。
张逸凡紧握着赤乌玄渊弓，指节因用力而微微发白。中级镇幽使的灵识如蛛网般紧锁着崔浩，眼神中满是挣扎与复杂。他不愿相信这位从初始引领、一路同行、多次在危难中伸出援手的刑律司统领会是内鬼，但脑海中不断闪过的线索却如荆棘般缠绕着他的信任：炼药室里那刻有清晰“崔”字的炼器阁特制器皿、李镇灵使身上搜出的影阁令牌、以及幽影临死前那精准而恶毒的指控——每一条都如同利刃，直指崔浩，让他无法轻易释怀。
“崔大人，你是不是可以给我们一个解释！”赵烈率先打破这令人窒息的沉默，赤焰枪的火焰因主人心绪波动而微微躁动，在浓雾中映出跳跃的光影，“炼器阁的器皿为何会出现在画皮鬼师的炼药室？幽影为何在临死前一语道破你的身份？这些真的都只是巧合？”他的声音在谷中回荡，带着压抑不住的愤怒与失望。
崔浩的脸色苍白如纸，镇魂剑无力地垂在身侧，剑尖甚至微微嵌入湿软的泥土。他张了张嘴，喉结滚动，却发现千言万语都堵在胸腔，最终只化作一声苦涩的叹息。“我没有…那些都是画皮鬼师和幽影的阴谋，是他们处心积虑要嫁祸于我！”他的声音带着一丝颤抖，目光急切地扫过众人，“我崔家世代为镇魂司效力，祖辈多少英魂埋骨幽冥！我崔浩岂是那等背信弃义、勾结邪祟之徒？”
“嫁祸？”林墨轻轻摇头，八卦剑的金系灵气在指尖流转不息，发出细微的嗡鸣，那光芒映照着他眼中冰冷的怀疑，“画皮鬼师纵然诡计多端，又如何能轻易拿到炼器阁特制、且有姓氏标记的器皿？若无内部人员接应，他岂能对镇魂司内部事务如此了如指掌？再者，幽影作为画皮鬼师麾下核心鬼将，若非知晓某些至关紧要的机密，又怎会在生死关头，抛出如此具体的指控？这指控若空穴来风，对他有何益处？”他的分析冷静而犀利，如同手术刀般剖开表象，让崔浩的脸色又难看了几分。
苏清漪看着崔浩那因焦急而微微泛红的眼眶，心中充满矛盾。她想起之前遭遇厉鬼围攻时，崔浩如何挺身而出，以身为盾护住众人；想起他如何不惜耗费本命灵气，为张逸凡疗愈重伤。那些并肩的情谊并非虚假，可如今这“内鬼”二字，却像一道深不见底的沟壑，横亘在信任之间。“崔大人，”她柔声开口，试图缓和紧绷的气氛，“我们并非不愿信你。只要你拿出能证明清白的证据，我们定当与你一同查明真相。”
江晚怀中的墨玉早已感受到这剑拔弩张的氛围，此刻化作威风凛凛的青纹狼形态，喉间发出低沉而充满威胁的咆哮，琥珀色的瞳孔死死锁定崔浩，獠牙若隐若现。江晚轻轻抚摸着墨玉颈后竖起的毛发，语气沉凝：“崔大人，影阁手段诡谲莫测，若你果真遭人陷害，我们必不会坐视不理。但眼下疑点重重，你我都需坦诚相待，任何隐瞒都可能将所有人推向万劫不复之地。”
沈清玄站在一旁，神色是前所未有的凝重。他与崔浩相识数十载，一同经历过无数次生死考验，深知其性情刚直，秉性忠烈。然而，炼药室的物证、李镇的背叛、幽影的指控……这一切线索环环相扣，太过严丝合缝，让他这位老友也无法仅凭过往情谊便贸然为其辩解。他长叹一声，语气中带着劝慰与沉重：“崔兄，光靠言语自证，在此刻确实苍白。你且定下心神，仔细回想，近日可曾有何异常？接触过何人？哪怕是最微末的细节，或许都能成为洗刷冤屈的关键。”
崔浩的身体难以自抑地微微颤抖，并非源于恐惧，而是那股被至交同伴怀疑的愤怒与彻骨心寒。他望着眼前这一张张熟悉却又无比陌生的面孔，只觉得一股冰冷的绝望自心底蔓延。他深知，从幽影吐出那句诛心之言的那一刻起，自己就已落入一张精心编织的巨网，百口莫辩。这种被自己誓死守护的同伴以刀剑相向的滋味，远比直面千军万马的鬼物更加令人窒息。
诡异的沉默再次降临，空气中弥漫的紧张气息几乎凝成实质，压得人喘不过气。张逸凡能清晰地感觉到，团队间那来之不易的信任正在急速崩塌，而这种源自内部的裂痕，远比外界任何强敌都更具毁灭性。他深吸一口饱含阴冷雾气的空气，正欲强行压下心中纷乱开口打破僵局，灵台深处却猛地警铃大作——一股强烈而有序的灵气波动，正伴随着整齐划一、由远及近的沉重脚步声，朝着他们所在的方向快速逼近！
“戒备！有人来了！”张逸凡眼神一凛，赤乌玄渊弓瞬间拉满，璀璨的灵光箭矢蓄势待发，低声示警。
众人闻言，立刻压下内部纷争，下意识地结成战阵，警惕地望向黑雾深处。只见雾气翻涌，一队约十余人、身着巡防司特有玄黑制服的修士身影缓缓清晰。为首者是一名身材极其高大的中年男子，他面容刚毅，棱角分明如斧凿刀刻，额前几缕碎发被谷中的阴风吹起，露出一双深邃如万古寒潭的眼眸，眼神锐利如鹰隼，仿佛能穿透血肉，直窥灵魂本质。他身着剪裁合体的黑色劲装，外罩轻甲，腰间悬挂一柄狭长的弧形弯刀，刀鞘之上，繁复而玄奥的水属性符文若隐若现，周身散发着如山如岳般沉稳厚重的高级镇狱使威压，其气息之凝练，竟让周遭浓郁的黑雾都为之退避三舍。
“是钟岳大人！”沈清玄眼中闪过一丝难以掩饰的惊喜，如同见到主心骨，连忙上前一步，躬身抱拳，恭敬行礼，“属下沈清玄，见过钟大人！”
崔浩看清钟岳面容，紧绷如弦的身体也不由自主地微微松弛了半分，仿佛在无尽黑暗中看到一缕微光，心中涌起一丝希望，连忙跟着拱手，声音带着些许沙哑：“刑律司统领崔浩，见过钟大人！”
钟岳目光如电，缓缓扫过在场众人，在那位手持奇异长弓的少年身上略作停留，低沉而充满磁性的声音打破了沉寂：“这位气宇不凡的少年，想必便是钟馗司主破格提拔的张逸凡队长吧？”他的视线继而掠过苏清漪、赵烈、林墨、江晚，最后在墨玉身上停顿一瞬，“还有这几位年轻才俊，近来在司中，可是时常听闻尔等‘镇灵小队’的威名。”
张逸凡不敢怠慢，立刻带领小队成员齐齐躬身行礼：“属下张逸凡（苏清漪\/赵烈\/林墨\/江晚），见过钟岳大人！”虽未亲眼见过这位巡防司的实权人物，但其铁面无私、执法如山、修为深不可测的威名，他们早已如雷贯耳，皆知他是司主钟馗最为倚重的左膀右臂之一。
钟岳随意地摆了摆手，目光最终落回依旧隐隐呈对峙之势的崔浩与张逸凡等人之间，浓密的剑眉微微蹙起，形成一道深刻的竖痕：“本使方才在附近巡查，感应到此地灵气剧烈波动，更有鬼气残留。尔等同为镇魂司袍泽，为何在此剑拔弩张，气氛凝重，形同陌路？”
沈清玄连忙上前，将事情的前因后果，巨细无遗地一一禀明：从奉命进入幽冥谷调查画皮鬼师据点开始，到发现炼药室内刻有“崔”字的炼器阁器皿，李镇灵使突然发难暴露影阁奸细身份并被制服，直至幽影率众伏击，并在被消灭前指认崔浩为内鬼，所有线索和细节都毫无保留。
钟岳的目光随着沈清玄的讲述，变得愈发深邃难测，其间多次停留在崔浩身上，仿佛要将他从里到外看个通透。待沈清玄言毕，他看向面色惨然、嘴唇紧抿的崔浩，声音沉凝如铁：“崔浩，对此，你有何辩解？”
“钟大人！属下冤枉！天日可鉴！”崔浩如同抓住最后一根救命稻草，急声开口，声音因激动而带着颤栗，“那炼器阁器皿，属下全然不知为何会出现在鬼窟之中！幽影反噬于我，分明是画皮鬼师设下的毒计，意在离间我等，让我镇魂司内部猜忌，自毁长城！属下对镇魂司、对司主、对麾下兄弟，皆是一片赤胆忠心，若有半分虚言，愿受天雷殛身之刑！”他指天立誓，眼眶通红，那份屈辱与愤懑之情溢于言表。
钟岳沉默了下来，不再言语。他只是用那双深不见底的眼眸静静地注视着崔浩，手指无意识地轻轻敲击着腰间的弯刀刀柄，发出规律而轻微的“嗒、嗒”声。这声音在死寂的幽冥谷中显得格外清晰，每一下都如同重锤，敲打在每个人的心尖上。现场的气氛压抑到了极点，所有人，包括张逸凡等人在内，都屏息凝神，等待着这位地位尊崇、实力强悍的高级镇狱使做出最终的判断。
张逸凡心中念头飞转：钟岳大人与崔浩、沈清玄共事多年，必然深知崔浩的品性为人。但在目前这些看似铁证如山的线索面前，这位以铁面无私着称的巡防司统领，是会选择相信多年的战友情谊，还是相信眼前这冰冷的“证据”？若他选择力保崔浩，恐怕难以服众，团队本已脆弱的信任将彻底分崩离析；若他选择秉公处理，当场拿下崔浩，万一崔浩真是被精心构陷，他们今日之举，岂非正中间人下怀，自断臂膀？
苏清漪纤手紧握，赵烈拳头紧攥，林墨眼神闪烁，江晚轻抚墨玉安抚其躁动……每个人脸上都写满了忐忑与不安。他们既渴望立刻拨开迷雾，还崔浩一个清白，又恐惧那真相背后，隐藏着更加黑暗、更加令人心寒的阴谋，将他们所有人拖入更深的险境。
幽冥谷的黑雾似乎受到无形力量的牵引，翻滚得愈发浓稠，将众人的身影拉扯得扭曲变形，如同他们此刻纷乱的心绪，如同一块不断增重的巨石，沉甸甸地压在每个人的心头，让这本就扑朔迷离、暗流汹涌的局势，变得更加诡谲难测。崔浩究竟是不是那个隐藏至深的内鬼？画皮鬼师与影阁布下此局，真正图谋为何？这重重谜团，似乎都系于钟岳接下来的一言之上。
就在这令人窒息的死寂达到顶点之时，钟岳的目光倏地定格在崔浩腰间那柄象征着刑律司统领身份的镇魂剑上，眼神骤然一凝，仿佛发现了某种极其关键却被人忽略的细节。他缓缓抬起手，指向那剑，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间撕裂了凝固的空气：
“崔浩，将你的镇魂剑，呈上来。”