皮卡的轮胎碾过废弃城市的混凝土废墟时，赵磊不得不频繁踩下刹车。这里曾是繁华的商业区，如今高楼倾颓，断裂的钢筋像狰狞的骨刺刺破天际，街道被倒塌的墙体堵塞，只能在狭窄的缝隙中艰难穿行。林教授坐在副驾驶座上，不断调试着手里的信号探测器，屏幕上除了零星的丧尸活动信号，始终没有出现研究所的特定频率。
“按照黑狼笔记本上的标记，研究所应该就在这附近了。”陆奇皱着眉，透过布满裂纹的车窗观察四周。空气中弥漫着比其他地方更浓重的腐臭味，夹杂着一丝若有若无的化学药剂味——这很可能是研究所泄露的残留气息。
突然，车顶传来“咔嗒”一声轻响，像是有什么东西爬了上来。小张立刻抓起狙击枪，警惕地盯着车顶：“有东西！”话音刚落，一个黑影突然从车顶扑向挡风玻璃——那是一只从未见过的变异丧尸，体型瘦长，四肢关节扭曲变形，手指进化成半米长的钩爪，能轻松附着在垂直的墙面上，正是适应了城市废墟环境的“攀爬者”。
攀爬者的钩爪狠狠砸在挡风玻璃上，留下几道深深的划痕。赵磊猛打方向盘，皮卡撞向旁边的废墟，试图将它甩下去。攀爬者却异常灵活，顺着车身爬到车门边，钩爪刺向车窗缝隙。
“小李，用消防斧！”陆奇大喊。小李立刻打开车门，消防斧朝着攀爬者的腹部劈去——“噗嗤”一声，斧刃深深嵌入，黑色的污血喷溅而出。攀爬者发出尖锐的嘶吼，却没有松爪，反而用另一只钩爪抓向小李的肩膀。
小张抓住机会，狙击枪从车窗伸出，精准命中攀爬者的头部。攀爬者身体一僵，从车上跌落，被随后赶来的几只普通丧尸分食。陆奇看着这一幕，脸色凝重：“这里的变异体比其他地方更危险，说明研究所的病毒泄露范围比我们想象的更广。”
林教授突然指着信号探测器：“有反应了！就在前面那栋玻璃幕墙大楼里，信号很强，应该是研究所的主电源还没完全断开。”
众人顺着他指的方向看去，一栋倾斜的玻璃幕墙大楼矗立在废墟中央，虽然外层玻璃大多碎裂，但主体结构还算完整，楼顶隐约能看到生锈的卫星天线——这与黑狼笔记本上“带卫星天线的玻璃建筑”描述完全吻合。
“注意隐蔽，先侦查清楚再靠近。”陆奇让赵磊将车停在一栋倒塌的商场后面，几人下车，借着废墟的掩护慢慢靠近大楼。刚走到一半，小张突然拉住陆奇，指向大楼周围的铁丝网：“看那里，有自动机枪塔！”
顺着小张的视线，众人看到铁丝网周围立着四座锈迹斑斑的机枪塔，虽然布满灰尘，但枪口仍对着入口方向，显然还在运作。更让人头皮发麻的是，铁丝网内圈游荡着至少三十只丧尸，其中有五只攀爬者和两只胖子丧尸，它们像是被无形的力量圈定在范围内，形成了一道“死亡防线”。
“硬冲肯定不行，机枪塔和丧尸群会把我们打成筛子。”赵磊蹲在废墟后，从背包里掏出一张手绘的简易地图，“得先毁掉机枪塔，再引开丧尸群，才能进去。”
林教授推了推眼镜，若有所思：“我可以试试干扰机枪塔的控制系统。这些旧时代的自动武器大多依赖有线通讯，只要找到附近的信号中继器，就能用设备让它们瘫痪。”他指着大楼左侧的一个小铁房，“那里很可能就是中继器所在的地方。”
陆奇点了点头，快速分配任务：“林教授和赵磊去破坏中继器，赵磊负责掩护和技术支援；小张留在原地，用狙击枪压制可能出现的攀爬者；我和小李绕到右侧，用诱饵引开一部分丧尸，为他们创造机会。”
分工明确后，林教授和赵磊猫着腰，朝着小铁房摸去。陆奇则从背包里掏出几块过期的压缩饼干，掰碎后系在绳子上，朝着铁丝网右侧扔去——饼干的气味很快吸引了几只普通丧尸和一只攀爬者，它们朝着食物的方向移动，离开了机枪塔的射击范围。
“就是现在！”陆奇大喊。林教授立刻打开信号干扰器，滋滋的电流声响起，铁丝网旁的机枪塔果然开始出现异常，枪口胡乱转动，最后“咔嗒”一声停了下来。赵磊趁机冲过去，用液压钳剪开铁丝网，钻进小铁房，几分钟后，里面传来“砰”的一声，所有机枪塔彻底失去了动静。
“成功了！”林教授兴奋地挥手。但就在这时，大楼的正门突然打开，十几只丧尸冲了出来，其中包括三只胖子丧尸，显然是被小铁房的动静惊动了。
“快撤！回皮卡那里！”陆奇大喊，和小李一起朝着废墟后面跑去。小张则不断开枪，击倒冲在最前面的丧尸，为他们争取时间。赵磊和林教授也快速撤离，几人狼狈地钻进皮卡，赵磊猛踩油门，皮卡撞开几只挡路的丧尸，朝着远处的废墟驶去，才甩掉了追兵。
“这研究所的防御比想象的还严密。”小李喘着气，擦了擦脸上的污血，“我们得想个更稳妥的办法进去。”
陆奇没有说话，从背包里拿出黑狼的笔记本，再次翻阅。翻到最后几页时，他突然眼前一亮：“这里提到了研究所的后门，在大楼的地下停车场，有一条通风管道能直接通到实验区，而且后门的防御很薄弱，只有少量丧尸守卫。”
“地下停车场！”赵磊一拍大腿，“我们可以从地下入口进去，那里肯定比正门安全。”
林教授立刻调试信号探测器：“停车场的入口应该在大楼西侧的废墟下面，信号显示那里的丧尸活动很少。”
几人重新制定计划，驾驶皮卡绕到大楼西侧。这里的废墟更加密集，几乎将停车场入口完全掩埋。赵磊和小李用铁锹挖了半个多小时，才清理出一个仅容一人通过的洞口。
“我先进去侦查。”小李自告奋勇，掏出军用匕首，钻进洞口。陆奇等人在外等候，心里忐忑不安。十几分钟后，小李的声音从洞口传来：“安全！里面只有几只普通丧尸，已经被我解决了，通风管道的入口也找到了！”
众人依次钻进洞口，地下停车场一片漆黑，弥漫着浓重的霉味和汽油味。小李打开手电筒，照亮了前方的路——停车场里散落着废弃的汽车，有的已经锈成了废铁，角落里躺着几只丧尸的尸体，显然是小李的手笔。
通风管道的入口在停车场的角落，被一个废弃的垃圾桶挡住。赵磊移开垃圾桶，用液压钳剪开管道的铁丝网，里面的空间刚好能容纳一个人爬行。“我第一个上，你们跟着我。”陆奇钻进管道，小李、小张、赵磊和林教授依次跟上。
管道里布满了灰尘和蜘蛛网，狭窄的空间让人呼吸困难。陆奇打开头盔上的战术手电，慢慢往前爬，耳边只能听到同伴的呼吸声和自己的心跳声。爬了约莫二十分钟，前方突然出现一丝光亮，陆奇小心地拨开管道的格栅，看到下面是一个巨大的实验室。
实验室里布满了实验台，上面散落着破碎的试管和发黄的文件，几个玻璃培养皿里还残留着绿色的粘稠液体，散发着刺鼻的气味。实验室的中央有一个巨大的金属容器，上面贴着“病毒样本·编号731”的标签，旁边的电脑屏幕虽然漆黑，但主机的指示灯还在闪烁，显然还能启动。
“这里应该就是研究所的核心实验区了。”陆奇低声说，示意大家小心跳下。就在小张准备跳下去时，实验室的角落里突然传来“沙沙”的声响——一只体型比之前更大的攀爬者从阴影中走了出来，它的身上覆盖着一层暗红色的硬壳，钩爪上还沾着新鲜的血迹，显然是研究所的“强化型攀爬者”。
强化型攀爬者的反应极快，看到他们立刻扑了过来。陆奇反应迅速，一把将小张推开，举起消防斧迎了上去。斧刃与攀爬者的钩爪碰撞，发出“当”的一声巨响，陆奇只觉得手臂发麻，差点被震飞。
“小张，开枪！”陆奇大喊。小张立刻举起狙击枪，瞄准攀爬者的头部开枪——子弹打在硬壳上，竟然被弹开了！“它的壳太硬了，普通子弹打不穿！”
赵磊突然想起了什么，从背包里掏出一枚自制的炸药：“用这个！我在里面加了钢珠，能穿透硬壳！”他点燃炸药，朝着攀爬者扔去。攀爬者显然不知道这是什么，伸手去抓——“轰”的一声，炸药爆炸，钢珠穿透了它的硬壳，攀爬者发出一声凄厉的嘶吼，倒在地上不动了。
众人松了口气，瘫坐在地上。陆奇站起身，走到实验台旁，拿起一份散落的文件——上面记录着研究所的实验内容：“项目名称：‘丧尸控制剂’，目的：通过病毒改造，实现对丧尸的远程操控，用于战争……实验失败，控制剂不仅无法操控丧尸，反而会让它们变得更狂暴，且具有传染性……”
“原来黑狼想要的就是这个！”林教授凑过来看完文件，脸色发白，“要是这东西扩散出去，后果不堪设想。”
陆奇走到金属容器旁，发现容器上有一个控制面板，上面显示着“剩余剂量：500ml”。“必须毁掉它。”他从背包里掏出汽油，倒在容器周围，“赵磊，有没有办法让它彻底爆炸，不留一点痕迹？”
赵磊检查了一下容器的结构：“可以用炸药引爆容器的安全阀，里面的化学物质遇到高温会剧烈反应，彻底销毁控制剂。”他拿出几枚炸药，仔细固定在安全阀上。
就在这时，实验室的大门突然被撞开，十几只丧尸冲了进来，其中包括两只强化型攀爬者和一只喷吐酸液的胖子丧尸——显然是被炸药的爆炸声吸引过来的。
“快引爆！我来掩护！”陆奇大喊，举起消防斧冲向丧尸。小张、小李和林教授也立刻拿起武器，与丧尸展开搏斗。赵磊快速点燃炸药的引线，大喊：“快跑！还有三十秒爆炸！”
众人立刻朝着通风管道的方向跑去，陆奇最后一个爬上管道，刚钻进一半，就感觉到身后传来剧烈的震动——炸药爆炸了！巨大的冲击波将他推出管道，重重摔在停车场的地面上。
实验室的方向传来巨响，火焰和浓烟从通风管道涌出，停车场的地面开始剧烈晃动，随时可能塌陷。“快撤！”陆奇挣扎着爬起来，带着众人朝着入口的方向跑去。
当他们钻出洞口，爬上地面时，身后的废墟轰然倒塌，将研究所的地下入口彻底掩埋。众人瘫坐在地上，看着冒着浓烟的废墟，心里终于松了口气——控制剂被彻底销毁了。
“我们成功了……”小李喃喃地说，脸上露出了疲惫的笑容。
陆奇点了点头，看着身边的伙伴们，每个人都浑身是伤，却眼神坚定。他知道，这次的任务虽然完成了，但末世的危险依旧存在，他们还有很长的路要走。
休息了片刻，几人钻进皮卡，朝着聚居点的方向驶去。夕阳西下，将废墟的影子拉得很长，皮卡的引擎声在空旷的城市里回荡，像是一首不屈的战歌。
“回去之后，我们要加强聚居点的防御，还要派人去周边寻找更多幸存者，扩大我们的家园。”陆奇看着前方的路，语气坚定。
赵磊笑着说：“没问题！我再改装几辆装甲车，下次遇到变异体，我们就不用这么狼狈了。”
小张也点了点头：“我教大家使用狙击枪，培养更多的神枪手。”
林教授推了推眼镜：“我可以建立更完善的通讯网络，让我们能和更远的幸存者联系。”