马车刚进京都城门，苏晚卿就听见被捆成粽子的杀手在后备箱里哼哼。她扒着车帘缝瞅了眼，见那厮正试图用绑着的手去够嘴里的毒囊，当即抄起沈砚搁在车座上的玉如意，隔着木板 “咚” 地敲了下去。
“老实点！再动把你剩下的九根手指头全捆成麻花！” 她这一嗓子比侯府管家训下人还响亮，吓得杀手顿时没了声息。
沈砚从袖中摸出块玉佩抛着玩，玉坠撞在剑鞘上叮当作响：“怎么，刚学会几招就想当刑讯高手？当心把人敲傻了，审不出东西来。”
“总比让他咬舌自尽强。” 苏晚卿把玉如意别在腰上，活像揣了柄尚方宝剑，“我瞅着这厮跟苏云裳似的，属泥鳅的 —— 滑不溜丢还带毒。”
车刚停在侯府后门，萧景行就带着两个膀大腰圆的护卫候着了。他冲后备箱努努嘴：“这活宝一路上没少折腾吧？我特意备了掺了蒙汗药的水，要不要给灌点？”
“不用。” 沈砚跳下车掸掸衣袍，“留着他的脑子还有用。” 说罢冲护卫扬下巴，“扔进地牢，别给吃喝，饿到他肯开口为止。”
苏晚卿跟在后头踮脚张望，见杀手被拖走时还不忘瞪她，忍不住朝地上吐了口唾沫：“呸，跟你主子柳氏一个德性，眼睛长在头顶上。”
“你就这么确定是柳氏？” 沈砚突然转身，吓得她差点撞进人家怀里。
“不然还能是我那嫡姐？” 苏晚卿捂着心口后退半步，“苏云裳那点能耐，顶多雇人传传谣言，哪敢勾结幽冥阁这种杀胚窝子？”
正说着，阿阮拎着食盒从角门跑出来，见了苏晚卿就喊：“小姐！您可回来了！厨房炖了燕窝羹，我给您热着呢 ——” 话没说完就瞅见沈砚，赶紧敛衽行礼，“世子爷安好。”
“免礼。” 沈砚眼尾扫过食盒，“有我那份吗？”
阿阮脸一红：“回世子爷，奴婢这就去再炖一份。”
“不必了。” 苏晚卿一把拽过食盒，“他刚在马车上吃了西域奶疙瘩，不饿。” 转头冲沈砚挑眉，“我可没忘你上次把我燕窝羹抢去喂狗的事。”
沈砚低笑出声：“那不是看你对桃花过敏，怕你误食么？”
两人拌着嘴往正房走，刚转过回廊就见萧景行拿着张纸快步走来，脸上还带着点稀奇：“还真让晚卿说着了，刚查到柳氏这半年往城外庄子上运了三回银子，收件人姓柳，跟杀手令牌上的字对得上。”
苏晚卿接过纸一看，上面记着的数目差点让她把食盒摔地上：“我的天爷！五十两黄金？她哪来这么多钱？苏侍郎那点俸禄连给她买珠钗都不够！”
“多半是倒卖苏家商铺赚的。” 沈砚扫了眼账目，“上个月她还让账房把城南绸缎庄过户到娘家侄子名下，当时我就觉得蹊跷。”
“这个老虔婆！” 苏晚卿气得直跺脚，“我就说她前阵子怎么突然给我送燕窝酥，原来是拿我的嫁妆钱去养杀手！”
“要不要现在去审审那杀手？” 萧景行搓着手，活像等着看戏的孩童，“我刚让护卫往地牢里扔了只老鼠，保管吓破他的胆。”
三人刚到地牢门口，就听见里面传来嗷嗷惨叫。苏晚卿扒着栅栏往里瞅，见那杀手正缩在墙角，一只灰老鼠在他脚边窜来窜去，吓得他脸色惨白。
“出息。” 苏晚卿嗤笑一声，“连只老鼠都怕，还敢当杀手？”
杀手见有人来，突然梗着脖子喊：“要杀要剐悉听尊便！想从我嘴里套话，门儿都没有！”
“谁要杀你了？” 沈砚搬了张椅子坐在牢门外，慢悠悠地擦着剑，“我们侯府最讲规矩，只要你老实交代柳氏跟幽冥阁的勾当，我保你不死。”
“柳氏？” 杀手眼神闪烁，“我不知道你在说什么！”
“不知道？” 萧景行掏出张纸隔着栅栏递过去，“那这上面签收银子的字迹，怎么跟你令牌上的笔迹一模一样？”
杀手瞅了眼纸，突然沉默了。苏晚卿趁机踹了踹栅栏：“我劝你赶紧招了，不然等会儿让阿阮把她那只刚生崽的母猫抱来，听说你这种断了小指的，最招猫挠。”
这话一出，杀手果然哆嗦了一下。沈砚适时添火：“柳氏不过拿你当枪使，你以为她真会保你？上个月她还让账房销毁跟你的往来信件，你猜是为什么？”
“她想灭口？” 杀手猛地抬头，眼里满是不敢置信。
“不然呢？” 苏晚卿翻了个白眼，“你当她是菩萨心肠？我告诉你，当年我娘的陪嫁首饰，就是被她偷偷拿去当了给娘家弟弟还债，这种人最是翻脸不认人。”
杀手盯着地面沉默半晌，突然啐了口唾沫：“那老虔婆！果然没安好心！”
原来这杀手竟是柳氏娘家弟弟柳三，早年在江湖上混不下去，被幽冥阁阁主收为手下。柳氏怕苏晚卿嫁入侯府后碍着苏云裳，便让柳三找人除掉她，许诺事成之后给五十两黄金。
“她还说……” 柳三犹豫了一下，“说苏小姐您不是苏侍郎的亲闺女，让我们得手后把您的胎记割下来，说是能领赏。”
这话一出，苏晚卿只觉得脑袋 “嗡” 的一声，手里的食盒 “啪” 地掉在地上，燕窝羹洒了满地。沈砚赶紧扶住她，见她脸色发白，沉声道：“胡说八道什么！”
“我没胡说！” 柳三急道，“是柳氏亲口说的，她说您是……”
“闭嘴！” 沈砚突然拔剑抵在栅栏上，剑刃离柳三的脖子不过寸许，“再多说一个字，我现在就废了你另一只手！”
柳三吓得立马噤声。苏晚卿扶着墙站稳，声音发颤：“他说的是真的？我娘…… 我娘到底是谁？”
沈砚刚想说话，就见萧景行冲他使眼色。转头一看，阿阮正抱着件披风站在不远处，眼圈红红的。他叹了口气，扶着苏晚卿往外走：“这事以后再查，先回去休息。”
苏晚卿被他半扶半抱地往外走，脑子里乱糟糟的。原来柳氏平日里的刁难不是因为她是庶女，原来苏云裳的嫉妒也不是没来由 —— 她们早就知道她不是苏家的人。
走到回廊时，她突然停下脚步，望着地牢方向冷笑：“好，很好。柳氏，苏云裳，你们欠我的，我迟早要连本带利讨回来。”
沈砚见她眼里没了刚才的慌乱，反倒燃起了火苗，知道这丫头是缓过来了。他伸手替她拢了拢披风：“别硬撑，真撑不住了，我……”
“谁撑不住了？” 苏晚卿抬头瞪他，眼眶却红了，“我只是觉得恶心，跟这群人待在一个屋檐下这么多年，简直脏了我的眼。”
正说着，就见个小厮慌慌张张跑来：“世子爷，苏侍郎来了，说要见小姐。”
苏晚卿挑眉：“来得正好，我也正想问问他，到底把我娘的什么事瞒了这么多年。”