第五十三章：十日
裂谷岩壁上开凿出的洞穴并不宽敞，弥漫着浓重的草药味、兽类的体味以及淡淡的血腥气。浑浊的天光从洞口斜射进来，在粗糙的岩壁上投下昏黄的光斑。这里就是林狩在裂谷兽栏的栖身之所，此刻更是成了临时的伤兵营。
洞穴中央铺着厚实的干草和几张磨损的兽皮。铁脊庞大的身躯趴卧其上，占据了很大一块地方。它右前爪依旧被厚厚的、散发着刺鼻气味的黑色药膏包裹着，用坚韧的藤蔓和木片牢牢固定。呼吸平稳了许多，但依旧带着沉重感。那双猩红的眼睛半睁着，少了往日的凶悍锐利，残留着疲惫和隐忍的痛苦。一块新的、品质稍好的下品源晶被它含在口中，温润的绿光持续滋养着受损的筋骨和内腑。
锈爪、等几只铁脊犬围在铁脊四周。它们身上在磁暴洼地留下的刮伤和灼痕大多已结痂，精神恢复了不少，但眼神中依旧带着对头领伤势的担忧和一丝未能参战的憋闷。几只状态相对较好的外围铁脊犬则趴在靠近洞口的位置，警惕地竖起耳朵，留意着外面的动静。
林狩盘膝坐在铁脊身边不远的一块平整岩石上。肋下伤口的灼痛在汉克调配的黑色药膏作用下减轻了许多，双臂肌肉的撕裂感也在持续运转《戍土引》和吸收源晶能量下缓慢修复。内腑的震荡尚未完全平息，但至少不再咳血。他脸色依旧苍白，但眼神已重新凝聚起冰冷的专注。
他手中握着一块下品源晶，缓慢汲取着能量，目光却落在铁脊包裹严实的右爪上。十天时间，既要恢复自身战力，更要让铁脊犬群恢复甚至提升实力，应对清剿晶甲虫巢穴的凶险任务。时间紧迫，资源有限。
脚步声在洞口响起，带着熟悉的沉稳节奏。裂石低吼一声，算是打过招呼。汉克高大的身影出现在洞口，手里提着一个大瓦罐和一个鼓囊囊的皮袋。
“雷恩让人送来的。”汉克将瓦罐放下，里面是热气腾腾、混杂着肉块和根茎的浓稠肉汤，香气瞬间驱散了些许洞穴里的药味。他把皮袋扔给林狩，“上好的‘续骨膏’，还有十块中品源晶。雷恩这次算是下血本了。”
林狩接过皮袋，打开一看。里面是几个密封的陶罐，装着气味浓烈、色泽暗红的药膏，正是对筋骨伤势有奇效的“续骨膏”。旁边一个小布袋里，十块散发着柔和乳白色光晕、能量波动远超下品源晶的晶体静静躺着——中品源晶！
“续骨膏每天给铁脊换一次，用源能辅助化开药力。这十块中品源晶，你和铁脊分着用，恢复能快些。”汉克走到铁脊身边，蹲下身，粗糙的大手轻轻按了按它包裹的伤爪附近。铁脊喉咙里发出一声低沉的呜咽，没有抗拒。
“晶甲虫巢穴的情报也送来了。”汉克从怀里掏出一卷粗糙的兽皮纸，递给林狩。“位置在裂谷西段深处，靠近锈蚀荒原边缘的‘黑石矿脉’下方。那里的岩石富含一种叫‘墨钢’的伴生矿，质地坚硬，是晶甲虫最爱的食物和筑巢材料。虫群规模不小，成年晶甲虫甲壳硬度堪比蜕变境巅峰防御，口器能啃穿普通合金。速度不慢，尤其擅长在狭窄矿道和岩壁缝隙间钻行。攻击方式主要是啃噬和喷射带有微弱麻痹效果的酸液。”
他指着兽皮纸上几处用炭笔标记的区域：“这是最近几次巡逻遭遇虫群袭击的位置。它们活动范围在扩大，攻击性明显增强。情报推测，巢穴深处可能有一只刚刚完成蜕变的‘晶甲虫后’，实力估计在化生境初期，甚至更高一点。是它驱使虫群疯狂扩张和攻击。”
化生境初期的虫后……林狩的目光扫过兽皮纸上的标记和描述，眼神凝重。以他和犬群目前的状态，硬闯虫巢无异于送死。
“十天，怎么用，看你自己。”汉克拍了拍林狩的肩膀，没再多说，转身离开了洞穴。裂石低吼一声，算是送别。
洞穴内再次安静下来，只剩下肉汤的香气和铁脊粗重的呼吸声。
林狩的目光从兽皮纸上移开，落在铁脊身上，又扫过围在四周的锈爪、等猎犬。
他站起身，走到瓦罐旁，舀出大半温热的肉汤，倒入铁脊面前一个巨大的石盆中。浓郁的肉香让铁脊的精神似乎振奋了一些，它伸出完好的左爪扒拉了一下石盆，喉咙里发出渴望的低哼。
“吃。”林狩的命令简短有力。
铁脊不再犹豫，埋头大口吞咽起来，受伤的右爪小心翼翼地蜷缩着。
林狩又将剩下的肉汤分给锈爪等六只猎犬。食物是恢复体力的基础。
看着犬群进食，林狩拿起那罐珍贵的“续骨膏”。他走到铁脊身边蹲下，动作小心地解开固定右爪的藤蔓和木片。被药膏包裹的伤爪露了出来，肿胀消了一些，但依旧触目惊心，断裂的骨骼在源能感知下依旧脆弱。
林狩挖出一大块暗红色的“续骨膏”，均匀地涂抹在伤爪上。药膏入手温热，带着强烈的刺激气味。然后，他将手掌轻轻覆盖在药膏之上，调动体内恢复了一些的源能，缓缓注入。
嗡…
淡黄色的土属性源能带着《戍土引》特有的沉稳厚重气息，如同温热的暖流，包裹住铁脊的伤爪。药膏在源能的催动下，仿佛活了过来，散发出更强烈的药力，丝丝缕缕地渗透进受损的筋骨血肉之中。
“吼……”铁脊发出一声低沉的、带着痛苦和舒爽的闷哼，身体微微颤抖，但强忍着没有挪动伤爪。它能感受到那温和而坚定的力量在修复着断裂的骨骼，滋养着撕裂的筋腱。
林狩的额头渗出细密的汗珠。持续输出源能引导药力，对他自身的恢复也是一种消耗。但他眼神专注，没有丝毫动摇。铁脊是他的核心战力，它的爪子必须尽快恢复！
做完这些，林狩自己也盘膝坐下，拿起一块中品源晶。纯净而浓郁的能量顺着掌心涌入干涸的经脉，如同甘霖滋润旱地。他全力运转《戍土引》，引导着这股强大的能量修复内腑的暗伤，冲刷着双臂受损的肌肉纤维，同时也在感悟着源能在战斗中运转的滞涩之处，默默调整优化着功法路线。
接下来的日子，洞穴里的时间仿佛被拉长，却又在争分夺秒中飞速流逝。
林狩的作息变得极其规律：
清晨，引导源能配合“续骨膏”为铁脊疗伤，每次持续近一个时辰，耗尽他恢复的大部分源能。
随后，他全力吸收中品源晶的能量，恢复自身，同时默默推演《生命联结》。脑海中不断回放与科马克、钩牙以及清道夫小队搏杀的场景，分析着每一次闪避、攻击、源能爆发的得失。
下午，当源能恢复大半后，他便开始训练犬群。
训练内容极其简单，却残酷而高效——配合与围杀。
他利用洞穴内嶙峋的岩石作为障碍物，模拟矿坑复杂的环境。命令锈爪负责正面吸引和佯攻，两只负责侧翼包抄和致命扑杀。其他犬只则在外围游走，负责警戒、阻截“目标”退路或补刀。
林狩自己则扮演着那个需要被围杀的“目标”。他手持那把受损的“寒羽”，并不注入太多源能，仅凭身法和刀术基础，在犬群的扑击撕咬中闪转腾挪。他出手毫不留情，刀背或未开锋的刀身带着破风声，狠狠抽打在扑击失误、配合脱节的犬只身上，留下青紫的淤痕。
“吼！”“呜……”
洞穴内不时响起铁脊犬吃痛的怒吼和呜咽。但没有任何一头犬退缩或抗拒。它们猩红的眼睛里燃烧着被激发出的凶性和对力量的渴望。每一次失误后的痛楚，都让它们在下一轮配合中更加专注、更加默契。锈爪的佯攻越来越逼真，它们的包抄角度越来越刁钻，外围犬只的封锁也越来越严密。
林狩就像一个最苛刻的教官，用伤痛和实战的压力，强行锤炼着这支伤痕累累的犬群，将它们散乱的野性，锻造为协同作战的杀戮机器。
傍晚，他会再次为铁脊换药、引导源能疗伤。夜里，则是吸收源晶、修复自身、推演功法的静修时间。
时间一天天过去。
林狩肋下的伤口彻底结痂愈合，内腑的震荡感消失，双臂肌肉的撕裂伤在源能持续滋养下恢复了大半，力量重新充盈。源能修为在消耗与补充的极限循环中，不仅完全恢复，甚至隐隐比受伤前更加凝练精纯，稳定在化生境初期巅峰。
铁脊的恢复更是显着。在珍贵的“续骨膏”和林狩每日持续的源能滋养下，它右爪的肿胀几乎完全消退，断裂的骨骼在药力和源能的双重作用下开始愈合。虽然还不能用力，但已经可以轻微点地，不再需要完全趴卧。口中的源晶换成了新的，猩红眼眸中的疲惫褪去，凶悍和力量感重新回归。它看着锈爪它们在林狩的“虐待”下飞速进步，喉咙里不时发出低沉的催促声，显然迫不及待想要加入训练。
锈爪、等六只猎犬，身上的伤痕成了力量的勋章。在一次次被刀背抽打和实战配合中，它们的肌肉更加虬结，眼神更加锐利凶残，彼此间的配合更是达到了心意相通的层次。一个眼神，一个低吼，就能完成复杂的战术，实力也提升明显，褪去了不少野性的散漫，多了几分令行禁止的凶悍。
洞穴里弥漫的不再仅仅是药味和血腥，更添了一股凝练的杀伐之气。
第九天傍晚。
林狩为铁脊换完最后一次药，仔细检查了它的右爪。骨骼愈合良好，筋腱的韧性也恢复了大半，虽然还不能承受剧烈的冲击和撕咬，但正常的奔跑和扑击已经无碍。
“明天，该活动活动了。”林狩拍了拍铁脊硕大的头颅。
铁脊猛地抬起头，猩红的眼眸中爆发出压抑已久的凶光，喉咙里发出一声低沉而充满力量的咆哮！仿佛在说：早就等不及了！
锈爪等猎犬也纷纷站起身，眼中闪烁着嗜血的光芒，低沉的咆哮声在洞穴内回荡。
林狩走到角落，拿起那把狭长的“寒羽”。刀身那道翻卷的裂痕依旧刺眼。他抚摸着冰冷的刀身，感受着其内传导源能时微弱的滞涩感。这把刀，需要修复。
他又摸了摸腰间的“蝰蛇”双刃铳，弹匣依旧空空如也。
他需要武器，需要弹药。
清剿晶甲虫巢穴，需要情报，需要更具体的准备。
十天休整结束，战斗，才刚刚开始。他需要去见见雷恩，拿到兽栏承诺的后勤支援，并亲自去确认一下晶甲虫巢穴的最新动向。