## 第六十一章：噩耗
黑暗并非绝对的虚无，而是粘稠的、带着血腥与草药混合气味的混沌。林狩的意识如同沉在冰冷的深潭底部，每一次试图上浮，都被全身撕裂般的剧痛和沉重的疲惫拖拽回去。耳边是模糊的、被拉长的声音，像是隔着厚重的棉絮：急促的脚步声，粗重而压抑的兽类喘息，还有断断续续、带着紧张的人声。
“……肩胛贯穿，弩箭带毒，麻痹类，剂量很大……”
“……后腿……天！深紫色腐蚀！是虫后的酸液！快！稀释药剂冲洗！”
“……他右臂……源能反噬？经脉……全碎了……”
声音忽远忽近，最终汇聚成一片嗡嗡的背景噪音。身体在移动，颠簸感传来，似乎是躺在某种担架上。每一次颠簸都牵扯着右臂和胸腹深处针扎火燎的痛楚。他试图睁开眼，眼皮却沉重得像压了千斤巨石。
不知过了多久，颠簸停止了。一股浓烈了许多倍的、混杂着消毒药水、血腥、草药和浓重兽类体味的空气涌入鼻腔，刺激得他混沌的意识稍稍清醒了一丝。这里是……裂谷兽栏的医疗区？
他勉强掀开一丝眼缝。
模糊的视野里，是粗糙的岩壁天花板，悬挂着几盏散发着惨白光芒的源能灯。刺眼的光线下，人影晃动。他看到穿着灰白色医护服、戴着厚手套的人影正围在锈爪庞大的身躯旁，高压水枪喷出稀释的药液，冲刷着它后腿和侧腹那焦黑翻卷、深可见骨的恐怖伤口，发出“嗤嗤”的声响和刺鼻的白烟。锈爪巨大的身体因剧痛而剧烈抽搐，却被几条粗大的合金链带牢牢固定住，只能发出压抑到极致的痛苦呜咽。
另一侧，铁脊趴伏在地。一个医护人员正小心翼翼地用特制的合金钳夹住那支深深嵌入它左肩胛的淬毒弩箭尾端。铁脊猩红的兽瞳半眯着，巨大的身体因剧痛和残留的麻痹感而微微颤抖，喉咙里滚动着低沉的威胁咆哮，但强行克制着没有攻击。当弩箭被猛地拔出，带出一溜暗红的血线时，铁脊的肌肉猛地绷紧，发出一声闷雷般的低吼，肩胛处的伤口瞬间涌出更多鲜血，立刻被大把散发着刺鼻气味的止血药粉覆盖、按压。
林狩转动眼珠，看到了自己。他躺在一张铺着厚厚兽皮的石床上。右臂裸露着，从肩膀到小臂，皮肤呈现出一种诡异的、如同干涸河床般的龟裂状，裂痕深处是暗红色，隐隐透着灼烧后的焦黑。一名戴着简陋金属面罩、只露出一双布满血丝眼睛的医护人员，正用一种冰凉的、散发着微弱蓝光的金属探针，小心翼翼地触碰着他右臂上最严重的几处裂口，每一次触碰都传来钻心的剧痛和神经被电流刺激般的抽搐。那人看着探针末端反馈出的微弱光纹，眉头紧锁，不断摇头。
“……源能反噬的灼伤，混合了未知能量共鸣的冲击……手臂主要经脉……全断了，多处肌肉纤维溶解坏死……骨头倒是没大碍，但……这恢复起来……”医护的声音充满了棘手和难以置信，“他到底怎么弄的？”
“别管怎么弄的！保住他的命！还有那条胳膊！”一个沉稳而略带沙哑的声音响起，带着不容置疑的威严。
雷恩高大的身影出现在林狩模糊的视野里。他站在石床边，眉头紧锁，目光锐利如鹰，扫过林狩惨不忍睹的右臂，又看向远处正在处理伤口的铁脊和锈爪，最后落在林狩脸上。他脸上没什么表情，但眼底深处却藏着一丝极深的震动。
“东西呢？”雷恩的声音压得很低，只有近在咫尺的林狩能勉强听清。
林狩的嘴唇翕动了一下，喉咙干涩得发不出声音，只能用还能动的左手，极其艰难地、颤抖着，指向自己胸前的衣襟内侧。
雷恩立刻会意。他俯下身，动作麻利却小心地解开林狩破烂染血的外衣。里面是一个用坚韧兽皮缝制的贴身内袋。当雷恩的手触碰到内袋时，指尖明显感受到一股温润而深沉的能量波动，以及另一股更加隐晦却灼热的奇异共鸣感。
他迅速解开内袋的系绳。首先映入眼帘的，是那块拳头大小、形状不规则的墨紫色晶体——虫后晶核！它静静地躺在内袋底部，如同凝固的深紫色熔岩，内部光华流转，散发出化生境变异兽王独有的、令人心悸的能量波动和一股挥之不去的暴虐酸蚀气息。仅仅是暴露在空气中，就让周围几个忙碌的医护人员动作一滞，下意识地感到一阵心悸。
在虫后晶核旁边，还散落着十几块大小不一的暗红色结晶。这些结晶在惨白的源能灯光下，呈现出一种内敛的深沉血色，表面粗糙的棱角间，点点银白色的金属颗粒如同星辰般闪烁着冷硬的光泽。它们散发出的灼热金属共鸣感虽然微弱，却异常顽固地弥漫开来，与兽栏医疗区驳杂的能量场格格不入，引起源能灯的灯光都出现了细微的、不稳定的闪烁。
雷恩的瞳孔猛地一缩！他飞快地扫了一眼那些暗红结晶，没有立刻去碰，而是迅速将内袋重新系好，掩盖住晶核和结晶的光芒与波动。他直起身，对旁边一个看似医护头领的人沉声道：“用最好的药！不计代价！他的命，还有这几条狗的命，必须保住！特别是那条头犬和受伤的！”他的目光特意在铁脊和锈爪身上停留了一瞬。
“是！雷恩队长！”医护头领连忙应声，额头渗出冷汗。能让雷恩队长说出“不计代价”，这人和他的狗的价值……
雷恩不再多言，将那个内袋紧紧攥在手中，转身大步流星地走出了医疗区。他的背影透着一股凝重，仿佛攥着的不是战利品，而是两颗随时可能引爆的源能炸弹。
林狩看着雷恩消失在门口，紧绷的心弦终于彻底松懈下来。极致的疲惫和剧痛如同决堤的洪水，瞬间将他残存的意识彻底淹没。眼前一黑，彻底陷入了无边的黑暗。
……
不知昏迷了多久，林狩的意识在粘稠的黑暗中漂浮。剧烈的疼痛似乎被某种药物暂时压制了下去，变成了深沉的、无处不在的钝痛和麻木，尤其是右臂，仿佛已经不再属于自己。口中残留着浓烈的苦涩药味，身体被浸泡在一种温热的、带着浓郁草药气息的液体中。
他缓缓睁开眼。
视线依旧有些模糊，但比之前清晰了许多。他躺在一个巨大的石槽里，槽内是翻滚着气泡、颜色深褐、散发着浓烈苦味的药液。药液没到胸口，温热的药力正丝丝缕缕地渗透进皮肤，滋养着千疮百孔的身体。右臂被一种散发着微弱寒气的、半透明的淡蓝色凝胶状物质完全包裹着，固定在石槽边缘特制的支架上，那凝胶似乎在持续释放着冰凉的能量，缓解着经脉碎裂的灼痛。
医疗区特有的混合气味依旧浓烈，但比刚来时似乎少了几分血腥，多了些药草的味道。源能灯的光芒稳定了许多。
他转动有些僵硬的脖颈。
铁脊就趴在离他石槽不远的地方。它肩胛处那恐怖的贯穿伤已经被仔细清理缝合，覆盖着厚厚的、散发着浓烈药味的黑色药膏，并用坚韧的绷带牢牢固定。一支装有淡绿色液体的金属注射器，正通过导管缓缓地将药液注入它体内。铁脊闭着眼睛，巨大的胸膛缓慢起伏，呼吸平稳了许多，但气息依旧虚弱。那只受伤的右爪也浸泡在一个小号的药液盆里。
锈爪的情况要糟糕得多。它躺在一个特制的金属支架床上，后腿和侧腹的伤口暴露在空气中，虽然经过了反复的清创和敷药，但那深紫色酸液造成的腐蚀伤太过恐怖，深可见骨，边缘的肌肉组织呈现出一种诡异的坏死灰白色。一台简陋的、发出嗡鸣的金属仪器正对着伤口，释放出柔和的蓝色光束，似乎在抑制腐蚀的蔓延和促进微弱的细胞再生。锈爪巨大的身体不时因剧痛而抽搐一下，发出极其微弱的呻吟。
其他几只铁脊犬则分散在角落，各自舔舐或接受着简单的包扎。它们身上的爪痕和撕裂伤虽然看着吓人，但大多只是皮外伤，在兽栏提供的药物和治疗下，恢复得相对较快，精神也好了不少。此刻感受到林狩的苏醒，几只犬纷纷抬起头，猩红的眼睛望过来，发出低低的、带着关切的呜咽声。
“醒了？”一个略显沙哑的女声在旁边响起。
林狩循声望去。是一个三十岁左右的女人，穿着沾满药渍的灰白色医护服，脸上带着深深的疲惫，但眼神很专注。她手里拿着一个金属记录板，正在上面快速写着什么。她的左眼被一个结构复杂的机械义眼取代，冰冷的红色镜头正对着林狩扫描着，发出细微的嗡鸣。
“别乱动。”女医护走过来，机械义眼闪烁着红光，仔细扫描林狩浸泡在药液中的身体，尤其是在他包裹着蓝色凝胶的右臂上停留了很久，“你的情况很糟。源能反噬加上未知能量冲击，右臂主要经脉全断，肌肉组织大面积溶解坏死。能保住这条胳膊已经是万幸。雷恩队长动用了库存的‘冰髓玉膏’暂时封住你的伤臂，防止坏死扩大，但这东西很珍贵，只能维持一段时间。”
她指了指石槽里的药液：“‘强筋壮骨汤’，加了双份的‘钢脉血兰’粉末和‘根须玉膏’，对你的内伤和筋骨恢复有好处，每天泡够六个时辰。至于你的手臂……”她顿了顿，机械义眼红光闪烁，“经脉重塑需要晶华境以上的大药师出手，或者找到极其罕见的天材地宝。兽栏……没有这个条件。而且，你体内似乎还残留着一种很怪异的能量波动，和雷恩队长带回来的那些红石头很像，干扰着源能的自然恢复。”
女医护的话冰冷而直接，没有任何修饰，清晰地描绘出林狩面临的困境：重伤，右臂近乎半废，恢复遥遥无期，体内还残留着隐患。
林狩沉默着，没有回应。他只是微微转动眼珠，看向铁脊和锈爪。
女医护顺着他的目光看去，语气稍微缓和了一点：“你的头犬，铁脊。弩箭的毒素很麻烦，是复合型神经麻痹剂，我们用了三支特效解毒血清才勉强压制住，但还需要时间代谢。肩胛的贯穿伤伤了筋骨，需要静养。至于那条叫锈爪的……”她摇了摇头，“虫后的酸液腐蚀性太强，我们只能尽力阻止坏死蔓延，并用低功率的生物再生仪刺激伤口边缘的活性组织。能不能保住那条腿，甚至能不能活下来，要看它的意志力和……运气了。”
运气……在废土，这是最不值钱又最奢侈的东西。
就在这时，一阵压抑的、却带着沉重威压的争吵声，隐隐从医疗区厚重的岩壁外传来，穿透了药液的咕嘟声和仪器的嗡鸣。
“……雷恩！你还要护着那个小杂种多久？！”一个中气十足、带着金属质感和强烈怒意的声音，如同重锤敲打着空气。林狩瞬间认出，那是张岳的声音！来自熔炉城清剿部队的超态境巅峰强者！
“……张队长，注意你的措辞！林狩是我裂谷兽栏登记在册的驯兽师！他刚完成协会指派的清剿任务，立下大功，身受重伤！你现在要人，是什么意思？”雷恩的声音随之响起，沉稳有力，带着一丝冰冷的怒意，毫不退让。一股无形的、更加深沉厚重的气息弥漫开来，如同山岳拔地而起，虽然并未完全爆发，却稳稳地抵住了张岳的威压！
即使隔着厚重的岩壁，即使重伤虚弱，林狩也能清晰地感受到外面那两股针锋相对的能量场！一股炽烈狂猛，如同爆发的熔岩；一股沉凝厚重，如同移动的山岳。能量场的碰撞让医疗区岩壁上的灰尘簌簌落下，空气都仿佛凝固了。
“重伤？哈！我看是杀人灭口后躲起来了吧？！”张岳的声音充满了讥讽和怒火，“科马克重伤残废！钩牙损毁！四个清道夫队员死在废弃矿坑！最后只有他活着出来！还带着一身不明不白的伤！雷恩，你告诉我，这世上哪有这么巧的事？！把林狩交出来！黑石集团需要他‘配合调查’！否则……”
“否则怎样？”雷恩的声音陡然转冷，如同寒冰刮骨，“张岳，这里是裂谷兽栏！不是你熔炉城清剿部队的后花园！林狩刚完成任务。报告和战利品已经呈交协会！晶甲虫后晶核在此！虫群溃散，威胁解除！这就是铁证！你想要人？可以！拿出黑石集团总部签发的正式协查令，或者……让你背后的人亲自来要人！”
“你！”张岳似乎被雷恩强硬的态度噎住了，一时语塞。外面的能量场碰撞变得更加激烈，如同两股无形的风暴在角力，发出低沉的轰鸣。
“……好！好得很！雷恩，你够硬气！”张岳的声音带着压抑到极致的怒火，一字一顿，“为了一个刚入化生境的小子，不惜得罪我黑石集团！我倒要看看，你能护他到几时！他的伤……哼，十天？半个月？老子就在外面等着！等他爬出来！”
轰！
一股狂暴的能量冲击似乎狠狠砸在兽栏的某处，引发一阵剧烈的震动，连医疗区的源能灯都猛地一暗！随即，张岳那充满怒意的气息如同退潮般迅速远去。
外面的对峙，似乎以张岳的暂时退却告终。但留下的威胁，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每一个人的心头。
雷恩的气息也缓缓收敛。厚重的岩门被推开，他高大的身影走了进来，脸色比刚才更加冷峻。他径直走到林狩的石槽边，目光扫过林狩包裹着蓝色凝胶的右臂，又看向旁边气息虚弱的铁脊和锈爪，最后落在林狩脸上。
“都听到了？”雷恩的声音低沉。
林狩缓缓点了点头，动作牵扯到伤处，带来一阵钝痛。
“晶甲虫后晶核，协会那边已经确认了。任务完成得很好。”雷恩的语气听不出太多情绪，“张岳暂时被我顶回去了。但黑石集团不会罢休，尤其是科马克废了，他们需要一个交代，或者……一个替罪羊。”
他停顿了一下，目光变得无比锐利，直视着林狩的眼睛：“十天。兽栏能给你的庇护，最多只有十天。这十天，是给你养伤的时间，也是给协会运作的时间。十天后，要么，你恢复足够的实力，让黑石集团不敢轻易动你。要么……你就必须拿出能彻底堵住他们嘴的东西，或者，离开裂谷，消失得无影无踪。”
雷恩的声音不高，却字字如锤，敲在林狩心头。
“至于你带回来的那些红石头……”雷恩从怀中取出那个装着暗红结晶的皮囊，眼神异常凝重，“它们散发的能量波动很古怪，带着一种……狂暴的‘源质之潮’初期特征。协会高层已经注意到了，要求封存研究。你体内的残留能量，很可能也是同源。这东西，是福是祸，难说得很。”
他将皮囊收起，最后看了一眼林狩和他身边惨烈的犬群：“十天。好自为之。”
说完，雷恩不再停留，转身大步离开，厚重的岩门在他身后I缓缓合拢，隔绝了外界，也留下一个沉重到令人窒息的倒计时。
十天。
石槽里深褐色的药液翻滚着气泡，发出咕嘟的声响。冰髓玉膏包裹的右臂传来阵阵冰凉和麻木。铁脊沉重的呼吸，锈爪痛苦的微吟，还有那几只铁脊犬的呜咽……
林狩缓缓闭上眼。