又一日清晨，薄雾未散。
曹琰推开院门，一身灰布劲装，背负金虹剑，腰间挂着数个储物袋和灵兽袋，打扮得与寻常前往黑沼泽冒险的散修无异。
他最后检查了一遍随身物品：
疗伤丹、回气丹各一瓶，金刚符十张，金刀符十张，爆炎符五张，敛息符两张，神行符一张。
这些是明面上的消耗品。
贴身处，则藏着五张雷纹金刀符和三张雷纹爆炎符，以及控制“小五行须弥阵”的阵盘。
这是底牌。
准备妥当，他收敛气息至练气七层水准，混在晨起出城的人流中，向西而行。
越靠近黑沼泽，空气中的阴寒死气便越明显，虽不如邪祟肆虐时那般浓烈，但仍让人感到不适。
沿途可见三三两两的修士队伍，彼此警惕，很少交谈。
曹琰没有与人组队的打算，独自一人，加快脚步，很快便没入了灰黑色的沼泽地带。
一入沼泽，光线顿时黯淡，腐殖质的酸臭气息夹杂着淡淡的血腥味扑面而来。
脚下是深浅不一的淤泥，枯死的树木扭曲狰狞，远处传来不知名生物的嘶鸣，更添几分凶险。
他展开神识，小心覆盖周身五十丈范围，警惕着可能出现的毒虫、煞尸以及…其他修士。
根据之前从孙老者和坊市听来的零碎消息，他大致判断出几个可能有一阶中期妖兽出没和低阶灵草生长的区域。
第一个目标，是位于沼泽外围的一处“腐骨洼地”。
据说那里有一种名为“腐骨花”的一阶下品灵草，是炼制几种毒丹和特殊符墨的材料，价值尚可。
偶尔也有“腐泥鳄”出没，其皮甲和利齿可卖些灵石。
他施展轻身术，在较为坚实的泥地上快速移动，避开那些冒着气泡、明显是深坑的淤泥区。
小半个时辰后，一片散发着浓郁腐朽气息、遍布惨白兽骨的洼地出现在眼前。
洼地中，零星生长着几株颜色暗紫、形状诡异的小花，正是腐骨花。
曹琰没有立刻上前，而是潜伏在一棵枯树后，神识仔细扫描四周。
果然，在洼地边缘的一处泥潭中，潜伏着一头长约一丈、浑身覆盖着黑褐色泥甲的巨大鳄鱼，正是腐泥鳄，一阶中期妖兽。
他估算了一下距离和地形，心中有了计较。
没有动用金虹剑，他并指如剑，体内《庚金锐气诀》运转。
“锐金指！”
嗤！
一道凝练的金色指风无声无息地破空射出，精准地打向腐泥鳄相对脆弱的眼部！
那腐泥鳄感官敏锐，猛地一摆头，指风打在它坚硬的眼眶骨上，发出一声闷响，只留下一个白点，并未造成实质伤害，却成功激怒了它！
“吼！”
腐泥鳄发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯猛地从泥潭中冲出，速度快得惊人，张开血盆大口，带着腥臭的恶风扑向曹琰藏身的枯树！
曹琰早有准备，身形一晃，“金虹遁术”施展！
唰！
他瞬间横移三丈，轻松躲过扑击。
腐泥鳄一头撞在枯树上，碗口粗的枯树应声而断！
趁其旧力已尽新力未生之际，曹琰再次点出“锐金指”！
这一次，目标直指它张开的巨口内部相对柔软的上颚！
噗嗤！
金芒没入！
“嗷！”
腐泥鳄发出一声痛苦的嘶嚎，猛地合上嘴巴，鲜血从嘴角溢出。
它彻底疯狂，粗壮的尾巴横扫而来，带起大片泥浆！
曹琰不慌不忙，再次施展金虹遁术避开，同时双手连弹！
嗤！嗤！嗤！
三道“锐金指”接连射出，精准命中腐泥鳄相对薄弱的腹部和四肢关节处！
虽然无法造成致命伤，但指风蕴含的锋锐庚金之气不断侵入，带来持续的剧痛和行动阻碍。
腐泥鳄暴怒连连，却连曹琰的衣角都摸不到，反而被不断放血，动作越来越迟缓。
曹琰冷静地游斗，不断以“锐金指”消耗。
他有意借此机会，在实战中磨练这门新法术的精准度和连续施展能力。
一炷香后，腐泥鳄已是遍体鳞伤，行动蹒跚，气息萎靡。
曹琰觉得差不多了，不再浪费时间。金虹剑铿然出鞘！
“去！”
金色剑光如电射出，瞬间刺入腐泥鳄大张的巨口，从其脑后贯穿而出！
腐泥鳄庞大的身躯剧烈抽搐了几下，轰然倒地，气绝身亡。
曹琰上前，熟练地剥下鳄皮，取下利齿，装入储物袋。一阶中期妖兽材料，大概能卖个七八十灵石。
随后，他将洼地中的五株腐骨花小心采下，放入玉盒收好。
价值约四十灵石。
首战告捷，收获百余灵石。耗时不到半个时辰。
他迅速离开洼地，向下一个目标进发。
接下来大半天，曹琰如法炮制，凭借强大的神识规避危险区域，精准找到目标，以“锐金指”和金虹剑为主力，辅以灵活的身法，
又成功猎杀了两头一阶中期妖兽“毒涎蟾”和“影豹”，采集了十几株一阶灵草“阴凝草”和“腐骨花”。
过程有惊无险，法力消耗约三成，神识略有疲惫。
估算收获，妖兽材料和灵草加起来，价值已超过三百灵石。
效率颇高。
夕阳西下，沼泽中的光线更加昏暗，雾气渐浓，危险程度倍增。
曹琰决定不再深入，找了一处相对干燥、视野开阔的巨石背后，布下几张警戒符，吞服回气丹，打坐调息，恢复法力。
同时，他强大的神识始终保持着警惕。
就在他法力即将完全恢复之时，神识边缘忽然捕捉到一丝极其微弱的灵力波动，来自东南方向，约百丈之外。
那波动一闪即逝，很快被敛去，但其中蕴含的一丝窥探之意，却没能瞒过曹琰敏锐的感知。
有人！
而且，隐匿手段相当高明，若非他神识远超同阶，几乎难以察觉。
曹琰心中冷笑，面上却不动声色，依旧闭目调息，仿佛毫无察觉。
对方没有立刻靠近，似乎在观察，也在等待。
曹琰迅速判断形势。对方隐匿手段不俗，意图不明。
可能是同样在此休息的修士，也可能…是心怀不轨的猎手。
他暗中将一张“敛息符”和一张“神行符”扣在手中，金虹剑也处于随时可激发的状态。
又过了一炷香时间，天色几乎完全暗了下来。
那丝隐匿的波动再次出现，并且开始缓缓地、极其小心地向他的方向靠近。
五十丈…四十丈…三十丈…
对方越来越近，动作轻缓，几乎没有发出任何声音。
曹琰依旧假装修炼，但全身肌肉已然绷紧，神识牢牢锁定了那个方向。
在距离他约二十丈的一簇茂密的枯死灌木丛后，那波动停了下来。
似乎仍在观察。
曹琰心中冷哼，耐心等待着。
又过了片刻，或许是觉得曹琰只有炼气七层修为，且经过一天狩猎已然疲惫，那隐匿之人似乎下定了决心。
枯灌木丛微微一动！
一道极其黯淡的灰影悄无声息地激射而出，
就在黑针即将命中的瞬间！
曹琰动了！
他早已蓄势待发的“金虹遁术”瞬间启动！
唰！
他的身影如同鬼魅般原地消失，下一刻，已出现在那簇枯灌木丛侧后方！速度之快，远超那偷袭者的预料！
同时，他并指如剑！
“锐金指！”
嗤！
一道凝练无比的金色指风，并非射向那根黑针，而是直刺灌木丛后那刚刚显露出一丝惊愕气息的身影！
“什么？！”灌木丛后传出一声低沉的惊呼！
一道淡黄色的灵光瞬间亮起，试图抵挡！
噗！
锐金指精准地打在黄色灵光之上，发出一声闷响！灵光剧烈波动，却并未立刻破碎！偷袭者赫然有练气八层的修为！
但曹琰的攻击并未停止！
在施展锐金指的同时，他左手一扬！
早已扣在手中的三张普通“金刀符”瞬间激发！
咻！咻！咻！
三道凌厉的金色刀芒，呈品字形封死了对方所有闪避路线，狠狠斩向那摇摇欲坠的黄色灵罡！
偷袭者显然没料到曹琰反应如此迅捷，反击如此凌厉！他怪叫一声，身上灵光再盛，一面小巧的骨盾瞬间浮现！
轰！轰！轰！
金刀符斩在骨盾上，发出爆响！骨盾灵光急闪，挡住了这一击！
但就在这瞬间，曹琰的金虹剑已然出鞘！
“斩！”
金色剑光如同惊鸿，抓住对方旧力刚去、新力未生的间隙，狠狠斩在淡黄色灵罡之上！
咔嚓！
灵罡终于不堪重负，发出一声脆响，破碎开来！
剑光余势不减，直劈而下！
那偷袭者亡魂大冒，拼命向后翻滚！
嗤啦！
剑光掠过，带起一溜血光！一条手臂齐肩而断，飞上半空！
“啊——！”凄厉的惨叫划破沼泽的寂静！
那偷袭者是一个面色惨白的瘦高修士，此刻断臂处鲜血狂喷，脸上满是惊恐和难以置信！
他万万没想到，这个看似只有炼气七层、疲惫不堪的肥羊，竟然是一头伪装起来的猛虎！这反应速度，这攻击威力，绝对是炼气八层中的好手！
他强忍剧痛，身上灰光一闪，就欲施展遁术逃走！
“哼，来了就想走。留下吧道友！”
曹琰冰冷的声音响起。
他早已准备好的第二记“锐金指”点出！
嗤！
金芒后发先至，瞬间洞穿了瘦高修士的丹田气海！
瘦高修士身体猛地一僵，眼中神采迅速黯淡下去，扑通一声栽倒在地，气息断绝。
曹琰上前，面无表情地取下对方的储物袋，弹出一颗火球将尸体化为灰烬。
动作干净利落。
他神识扫过储物袋，里面有一百多块灵石，一些杂物，还有那根黑色的细针和骨盾法器，价值一般。
“穷鬼。”
曹琰撇撇嘴，收起战利品。
他迅速清理了一下现场，抹去斗法痕迹，然后毫不犹豫地立刻离开此地。
刚才的动静和血腥味，很可能引来其他东西。
他身影消失在渐浓的夜色中。
第一份“额外”收入，到手。
虽然不多，但开了个好头。