积善巷的夜色被羽阁的人悄然接管。石虎带人赶到时，看到现场情形，饶是他见多识广，也不禁倒吸一口凉气。四个精锐绑匪被废，小姐却毫发无伤，这手段……他看向姜妙的眼神更多了几分敬畏。
“主子，您没事吧？”石虎快步上前。
“无碍。”姜妙语气冰冷，指向地上瘫软的四人，“撬开他们的嘴，我要知道是谁在背后指使。另外，查清他们的来历，用的毒药，兵器的制式，所有细节。”
“是！”石虎肃然领命，一挥手，身后几个影卫成员如同鬼影般上前，迅速将四个绑匪和昏迷的车夫、惊蛰分别带走处理。现场被打扫得干干净净，仿佛什么都未曾发生。
（内心oS：专业的事情交给专业的人。羽阁审问和侦查的能力，我相信。）
姜妙没有回侯府，而是直接去了羽阁在城西的一处隐秘据点。她需要第一时间知道结果，并做出反应。有仇不报？那不是她的风格。
不到一个时辰，初步审问结果和侦查信息便呈到了姜妙面前。
审问结果如她所料，四个都是死士，牙关紧咬，未吐露半分主家信息。但他们身上统一的制式软甲内衬一个极其隐蔽的标记，以及兵器上淬的某种罕见混合蛇毒，经过羽阁资深匠人和毒师辨认，指向了一个方向——三皇子母族，承恩公府暗中蓄养的一支名为“暗影卫”的力量！
（内心oS：承恩公府！果然是三皇子一脉！周氏必然参与其中，甚至可能是主要推动者！）
与此同时，羽阁安插在承恩公府外围的一个眼线也传来消息：约莫一个时辰前，承恩公府侧门有辆马车悄悄出入，接回了一个浑身包裹严实、似有伤在身的人，直接送进了内院，戒备森严。
（内心oS：对上了！是去接应失败的死士头领？还是听闻行动失败后紧急商议？）
证据链虽非铁证如山，但足以让姜妙锁定目标。
“主子，是否要……”石虎眼中闪过厉色，做了个抹脖子的手势。以羽阁暗部如今的实力，潜入承恩公府制造点“意外”并非难事。
姜妙抬手制止，眼中寒光流转：“直接动承恩公府，目标太大，容易引火烧身。打蛇打七寸，既然他们敢动我，就要付出相应的代价。周氏……才是眼下最该付出代价的人！”
她沉吟片刻，一个以其人之道还治其人之身的计划迅速在脑中成型。
“石虎，两件事。”姜妙语速快而清晰，“第一，让我们在都察院的关系，将周氏兄长，也就是那个工部郎中周炳仁，贪墨河工款子、以次充好的证据，匿名递上去。要快，要狠，证据务必确凿，让他再无翻身之地！”
周炳仁是周氏在娘家的最大倚仗，也是她往承恩公府输送利益的桥梁。断了他，等于断了周氏一臂！
“第二，”姜妙嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“把周氏暗中放印子钱、且逼死过人命的消息，还有她利用侯府中馈之便，虚报账目、贪墨公中银两的部分证据，巧妙地‘送’到永宁侯姜永昌的书房里。记住，要让他‘偶然’发现，而不是我们直接递过去。”
（内心oS：姜永昌最看重权势和颜面。周氏娘家倒台，自身又有如此污点，他还会保她吗？就算保，也会心生极大芥蒂，夺权是必然的！）
“是！属下立刻去办！”石虎心领神会，立刻转身安排。
姜妙坐在暗室中，指尖轻轻敲击着桌面。夜色深沉，她的心却如同淬火的寒冰。
次日，朝堂之上风云突变。
都察院几位御史联名上奏，弹劾工部郎中周炳仁在负责去年江南河道修缮工程中，大肆贪墨银两，以劣质材料充数，导致新修堤坝不堪一击，今春桃花汛时已出现险情，证据确凿，言之凿凿！龙颜大怒，当即下旨将周炳仁革职查办，抄家流放！
消息传回永宁侯府，周氏如遭雷击，当场晕厥过去！她最大的靠山，倒了！
然而，祸不单行。
就在周氏刚刚醒转，惊魂未定之际，永宁侯姜永昌怒气冲冲地闯进她的房间，将一叠账本和几封密信狠狠摔在她脸上！
“毒妇！你看看你干的好事！”姜永昌脸色铁青，目眦欲裂，“放印子钱逼死人命！贪墨公中银两中饱私囊！我永宁侯府的脸都被你丢尽了！怪不得大嫂能看出账目问题，原来根子在你这里！”
那些证据出现得恰到好处，时间点更是微妙（刚在姜妙遇袭后），由不得姜永昌不怀疑周氏是为了掩盖罪行、甚至可能因嫉妒而勾结外人对自己侄女下手！
周氏看着那些她自以为隐藏得很好的证据，面如死灰，百口莫辩！“侯爷！我……我是被冤枉的！是有人陷害我！”
“陷害？”姜永昌冷笑，“证据确凿！谁会陷害你？难道是大嫂？还是妙姐儿？她们才回府多久？能有这般手段拿到你这些陈年旧账？！”
这话如同尖刀，刺中了周氏最心虚的地方。她无法解释，只能瘫坐在地，涕泪横流。
最终，盛怒之下（也为了撇清自己），姜永昌下令：周氏禁足荣禧堂，无令不得出！侯府中馈暂由老夫人老王氏代管，待张氏熟悉后逐步交接！周氏身边几个参与其恶行的心腹婆子，一律杖毙或发卖！
雷霆手段，毫不留情！
一日之内，周氏权势尽失，倚仗崩塌，成了侯府内人人避之不及的罪妇。
消息传到秋梧苑，姜妙正在悠闲地品茶，听着惊蛰绘声绘色的描述。“小姐，您真是神机妙算！这下夫人……哦不，周氏可彻底翻不了身了！”惊蛰解气地说。
姜妙放下茶杯，眼神淡漠：“这才只是开始。动我家人者，岂是禁足就能了事的？周炳仁倒了，周氏废了，但承恩公府和三皇子……这笔账，慢慢算。”
（内心oS：断其爪牙，灭其倚仗，让其身败名裂。这，才是报复的正确打开方式。至于背后的黑手……等着吧。）
她望向窗外，天空湛蓝，仿佛昨夜的腥风血雨从未发生。
但侯府乃至京城的格局，却因她这雷霆一击，悄然改变。