浑天仪底部的竹简还在微微震颤，墨迹未干。陈砚将它轻轻合拢，收进袖中。行宫外传来马蹄踏地声，由远及近，停在廊下。他没有抬头，只是指尖在案几上轻敲两下，节奏如心跳。
云姜蹲在韩姬身侧，听诊器贴着她的腕骨，指腹压住脉门。那六短三长两短的震动已消失，但皮肤下的微电流仍未平息。她低声说：“她在等什么信号。”
“不是等。”陈砚站起身，走向门口，“是有人在找她。”
门外，晨雾尚未散尽。一名屯田吏跪在阶前，双手捧着一截枯苗。茎秆发黑，根部腐烂，断口处有细小裂纹，像是被某种力量从内部烧灼过。
“昨夜还好好的，今早发现这一片全死了。”屯田吏声音发抖，“不止一处，三块试种区都……”
陈砚接过枯苗，翻转查看。叶脉间残留着极细微的红粉，在日光下泛出暗光。他不动声色，只道：“把所有地块的土样送来。”
云姜取药囊中的瓷瓶，逐一采集样本。试剂滴入后，其中一瓶迅速泛起朱红色泡沫。她眉头微蹙：“这不是天然矿物。浓度太高，且分布不均——是人为埋设。”
“厌胜？”章邯站在廊柱旁，甲胄未卸。
“不只是。”云姜摇头，“陶片上有刻痕，我见过这种符号。楚地巫祭用的‘断生咒’，专破五谷生息。”
陈砚将枯苗放回托盘，转向章邯：“调玄甲军，封锁试验田外围。今晚不巡，也不设岗。”
章邯一顿：“放他们进来？”
“他们要的是新粮绝种。”陈砚语气平静，“那就让他们以为能得手。”
韩谈从侧殿走出，手中提着一架改良木牛。轮轴加了簧片，脚爪可伸缩。他蹲下，将一根空心竹管嵌入底盘，另一端连向地面。
“埋在田埂下，”他说，“震动超过三寸，就会引动机关鸣锣。”
“别用铁铃。”陈砚补充，“用陶瓮。声音闷些，传不远。”
韩谈点头，转身离去。
当夜子时，骊山脚下无风。试验田围栏外的草丛轻微晃动。三十条黑影翻越矮墙，动作迅捷，落地无声。为首一人身穿深褐劲装，袖口绣着微小篆体“项”字，腰间玉珏半掩于衣内。
他们直奔中央区块，掏出陶罐准备埋设。刚挖开表土，地面突然发出低沉嗡鸣。数根竹管自地下弹起，撞响悬在树杈上的陶瓮。
“走！”首领低喝。
四周火把骤然亮起。玄甲军从四面合围，盾阵推进，长戈交错。黑衣人仓促应战，多数被擒。三人突围不成，咬破齿缝毒囊，倒地抽搐。
章邯亲自出手，剑柄击中首领后颈，将其打晕。他俯身搜查，在对方内襟摸出一块布帛，展开一看，是半幅南郡地形图，标注多处粮仓位置。
次日寅时，审讯室内。
俘虏首领被绑在木架上，双眼紧闭。章邯站在他面前，掌中断岳剑未出鞘，只用剑穗扫过其喉结。
“谁派你来的？”
那人冷笑：“楚虽三户，亡秦必楚。”
章邯不再问，挥手示意兵士退下。云姜走入，听诊器贴上俘虏胸口。心跳紊乱，但每到第七拍，便出现一次短暂加速，接着是两次短促停顿。
她取出纸笔，依节奏记下：六短，三长，两短。
与昨日韩姬体内信号一致。
“他在传递信息。”她对陈砚说，“‘七日启’……后面断了。”
陈砚走近，目光落在俘虏腰间玉珏。裂痕深处渗出暗红液体，遇空气后凝成薄痂。他伸手取下，翻转查看背面——一道隐秘凹槽，需以血激活。
“会稽项氏信物。”他说，“只有宗族嫡系才能佩戴。”
云姜接过玉珏，用试剂擦拭表面。红液反应后显出一行极细铭文：“南郡藏锋，七日而动。”
“不是诅咒粮食。”她抬眼，“是为后续行动清障。他们怕新粮推广，动摇流民根基。”
陈砚沉默片刻，下令：“押入军牢，严加看管。其余尸体焚化，不得外泄。”
章邯领命而去。
午后，云姜在药帐整理土壤样本。她将朱砂粉末倒入铜皿，加热后观察结晶形态。异常规则，呈六角星状排列——人工提纯无疑。
她翻开《墨经》残卷，对照机关术章节中关于“地煞阵”的记载。此类厌胜需以活人血祭奠基，埋设九枚符陶，形成气场压制。但她只找到三枚碎片，其余尚未启用。
“他们在等时机。”她喃喃。
与此同时，韩谈在田埂回收传感竹管。他用磁针探测地下波动，发现一处热力异常。温度高出周围两度，持续稳定。
他召来两名工匠，掘开三尺深土。下方露出石板边缘，一角刻有齿轮纹样。
“地下有室。”他说，随即命人封口，“暂勿上报。”
傍晚，陈砚立于行宫露台，望着远处试验田。火光映照焦土，那是被焚毁的枯苗。农官正带领仆役翻地重耕。
浑天仪置于案上，竹简空白。他取出一枚微型齿轮——来自地宫之战赵高遗落之物——放入仪器底部凹槽。轻微咔嗒一声，竹简表面浮现出新的坐标链。
第一条指向陇西。已被调包。
第二条指向巨鹿。尚无回应。
第三条，首次显现：南郡丹阳，旧楚王陵西侧三里。
几乎同时，云姜快步走入，手中握着一张刚译出的密语纸条。
“韩姬醒了。”她说，“她说了三个字。”
陈砚看着她。
“救救我。”