夜深了，修学旅行的学生们经过一天的野外活动都已沉沉睡去。
田纳西蜷在黑羽快斗床铺一角假寐。少年均匀的呼吸声和窗外规律的虫鸣让夜晚显得格外宁静。
然而，一阵极其轻微、属于猫科动物肉垫落地的窸窣声打破了这份宁静。
田纳西的耳朵敏锐地动了动，翡翠色的猫眼在黑暗中睁开，毫无困意。他轻盈地跳下床铺，悄无声息地溜到窗边，透过玻璃向下望去。
月光下，几只野猫正徘徊在宿舍楼外的空地上，警惕地打量着这栋住满了两脚兽的建筑。它们的目光最终锁定在楼下垃圾桶附近一些学生不小心洒落的零食残渣上。
田纳西的目光扫过那几只猫，忽然定住了。其中一只身手矫健的狸花猫和一只体态优雅的三花猫……看起来异常眼熟。
1046：“咦？是它们，怎么会在这里？……咪咪，咪咪，看这里！”
田纳西没有犹豫，轻轻用爪子扒开窗栓，灵巧地钻了出去，如同一片黑色的影子悄无声息地落在楼下地面上。
他的突然出现让那几只野猫瞬间炸毛，弓起背，发出威胁的低呜。但很快，那只领头的三花猫像是认出了他，警惕的姿态稍稍放松，歪着头，发出一声带着疑问的细微“喵呜？”
咪？(是……你？)三花猫的记忆似乎不错，喵~(那个……黑乎乎？)
田纳西走上前，尽量让自己的姿态显得没有威胁——他记得这群猫，正是在江古田从猫贩子车里一起逃出来的难友。
那只狸花猫也凑近来闻了闻，确认了气味，喉咙里发出咕噜一声，算是打了招呼。
(以下对话自动翻译成喵语)
“你们怎么跑到这里来了？这里离城市有点远。”
“跟着……吃的味道。”三花猫言简意赅，目光又瞟向那些零食残渣，“两脚兽聚集的地方……总有东西捡。”
它看起来比之前壮实了一点，想必逃出来后日子过得还不错。
几只猫开始分食那些掉落的薯片碎和饼干屑，田纳西蹲坐在一旁看着它们。
“它怎么和人类在一起？”
“回到它主人身边了吧，我流浪之前也是有主人的。”
其他猫猫见田纳西不动，咪一言喵一语地讨论了起来。
“说起来，”狸花猫一边舔着爪子上的碎屑一边含糊地说，“这附近……两脚兽的幼崽好多，吵吵嚷嚷的，烦死了。”
三花猫附和道：“嗯……而且味道怪怪的。”
“怪怪的？”田纳西捕捉到这个词。
“就是不太对劲，”三花猫努力组织着猫的语言来描述，“有……很浓的……药水的味道？像生病时被带去的那个白色可怕地方……但又不完全一样。”
“对对对，我上次去过有那种味道的地方……一醒来，蛋蛋就没了。”
“这么巧？我也是！”
“……这个味道这么危险的吗？还好小时候有两脚兽用猫条换孩子的时候我妈没答应，我看他们后面都被噶蛋蛋了。”
狸花猫似乎被提醒了，补充道：“还有哭的味道，很小的两脚兽……害怕的哭味，从那个方向传来的。”它用尾巴尖指了指森林的某个方向。
“害怕的哭？……难道两脚兽进入那个地方蛋蛋也会不见吗？”
“啊？那上次喂过我的那个两脚兽岂不是也……”
“两脚兽们总说公猫变成公公就老实了，简直危言耸听！”
“……什么叫危言耸听？公公是什么？”
田纳西努力将干扰撇开，将注意力集中在关键信息上：“很小的两脚兽？害怕的哭味？具体在哪里？”
“不算太近，”三花猫回忆着，“要穿过一片挺密的树林，有一个单独的……石头盒子？不像这些大盒子住着这么多两脚兽，那里平时很安静，但偶尔会有车来，带走一些……味道。”
“带走味道？”田纳西追问。
“就是……一些两脚兽幼崽的味道突然消失了，然后又会有新的、害怕的味道出现。”狸花猫解释着猫的感知方式，“而且那个石头盒子附近…总有股淡淡的……血的味道，和铁的味道混在一起。”
血和铁的味道？药水味？带走又出现害怕哭泣的人类幼崽？
田纳西思考着，1046也默默地将这些零碎的信息与数据库中的犯罪模式进行比对，概率模型迅速指向了几个最可能的阴暗答案，没有一个是令人愉快的。
“你们能带我去看看那个地方吗？”田纳西提出请求，他需要更确切的信息。
三花猫和狸花猫互相看了一眼，似乎有些犹豫，那地方显然让它们感觉不舒服。
“现在太晚了，”三花猫甩了甩尾巴，“路不好走，而且晚上那里有时也会有车来，危险。”
“明天，”狸花猫提议，“明天早上，我们带你去，那边树林密，不容易被发现。”
这很合理，田纳西点了点头：“好。”
“为了感谢你上次教我们开门，”三花猫补充道，猫的脸上似乎露出一点类似于“仗义”的表情，“不过，就带你到附近看看。我们可不靠近那个怪地方。”
协议达成，几只野猫也差不多舔干净了地上的碎屑，满足地抖了抖毛，互相蹭了蹭算是告别，然后悄无声息地融入了夜色之中。
田纳西蹲坐在原地，看着它们消失的方向，绿色的猫眼里一片沉静，内心却在分析着刚刚获取的有限却足够令人警惕的信息。
一个隐藏在修学旅行地点附近的独立房屋、药水味、血和铁的味道，还有频繁更替、充满恐惧的人类幼崽。
这绝不是什么正常的场所。
他悄无声息地跳回窗台，钻回房间——黑羽快斗依然在熟睡，对窗外这场关乎罪恶的信息交换一无所知。
田纳西床蜷缩在床头，闭上眼睛，仿佛从未离开过。
森林的夜晚依旧宁静，但某些秘密，似乎已经露出了冰山一角，等待着被那双特殊的眼窥破。