羽林卫，如潮水般，退去。
原本剑拔弩张的锁龙井旁，只剩下了，几方，心怀各异的人。
明德帝没有再看李寒衣他们，他的目光，只是落在了，靳百川的身上。
“你，跟朕来。”
他说完，便转身，朝着皇宫的方向，走去。
那背影，看上去，有些萧瑟，也有些，孤独。
靳百川对着李寒衣和萧瑟，使了个眼色，示意他们，见机行事。
然后，便摇着扇子，跟了上去。
赤王和白王，对视一眼，也想跟上。
“你们两个，给朕，滚回自己的王府，闭门思过！”
明德帝那，充满了，不容置疑的威严的声音，从前方，传了过来。
“没有朕的旨意，谁也不准，踏出王府半步！”
萧禹和萧崇的身体，猛地一僵。
他们知道，父皇，是真的，动怒了。
他们不敢再有丝毫的违逆，只能，对着明德帝的背影，躬身领命。
然后，用一种，极其怨毒的眼神，看了一眼，靳百川和萧瑟他们，才恨恨地，转身离去。
现场，只剩下了，萧瑟，雷无桀，和李寒衣三人。
“姐，你没事吧？”雷无桀连忙，扶住李寒衣。
“我没事。”李寒衣摇了摇头，她看了一眼，自己那，依旧有些，不受控制的内力，眉头，紧紧皱起。
“那井下的东西，很诡异。它的气息，能侵蚀人的神魂，压制内力。我的伤，不重。但想把这股气息，彻底驱除，恐怕，需要一些时间。”
她又看向萧瑟，那双清冷的眸子里，带着一丝，探究。
“你刚才那一剑，很强。”
“似乎，完全不受，那股气息的影响。”
萧瑟知道，她在怀疑什么。
他没有解释。
只是，淡淡地开口。
“我练的剑法，比较特殊而已。”
他转过身，看着那口，已经恢复了平静的，锁龙井。
“这里，不是久留之地。我们，必须尽快离开。”
他知道，今夜之后，这锁龙井，必然会成为，整个天启城，防卫最森严的地方。
他们，再想靠近，就难了。
“去哪里？”雷无桀问道。
“去一个，最安全，也最，不容易被人想到的地方。”萧瑟的眼中，闪过一丝精光。
“广陵楼。”
……
皇宫，御书房。
檀香，袅袅。
明德帝，换下了一身龙袍，只穿着一身，明黄色的常服，坐在了，那张，他坐了几十年的，龙椅上。
他的对面，靳百川，依旧是那副，玩世不恭的样子，自顾自地，给自己，倒了一杯茶。
两人，谁也没有，先开口。
气氛，有些，沉默。
许久，明德帝才缓缓地，开口。
“你，到底是谁？”
他问出了，这个，他最想知道的，问题。
“我？”靳百川笑了，“我就是，一个读了点书，懂了点道理的，读书人而已。”
“读书人？”明德帝冷笑一声，“天底下，有能让朕的帝王龙气，都奈何不得的，读书人？”
“有能让雪月剑仙，都为之侧目的，读书人？”
“有能让朕那两个，心比天高的儿子，都吃了大亏的，读书人？”
他的每一个问题，都充满了，审视与，怀疑。
“陛下，您忘了。”靳百川放下茶杯，“我师父，是李长生。”
“他，也是个，读书人。”
李长生。
这个名字，像是一座大山，压在了明德帝的心头。
他沉默了。
是啊。
李长生。
那个，只凭三寸不烂之舌，就曾让，前朝暴君，下罪己诏的，读书人。
那个，创建了稷下学宫，让“道理”二字，传遍天下的，读书人。
那个，被誉为“文坛圣人”，实力，却深不可测，连当年的剑仙李素王，都自愧不如的，读书人。
他的弟子，又怎么可能，是普通人？
“他，让你来做什么？”明德帝的声音，缓和了许多。
“他没让我来做什么。”靳百川摇了摇头，“他只是，让我来，看一看。”
“看一看，这天启城，这萧家的天下，到底，病到了，什么地步。”
“然后，用我的‘道理’，来试一试，看还能不能，救。”
“救？”明德帝自嘲地笑了笑，“朕这天下，还没到，需要一个外人，来救的地步。”
“是吗？”靳百川的目光，变得，锐利起来。
“那不知，陛下您，对‘掌香官’，又知道多少？”
“对那，‘龙封之棺’里的‘太岁’，又知道多少？”
明德帝的瞳孔，猛地一缩！
他死死地，盯着靳百川，那双锐利的眼睛里，充满了，无尽的，震惊！
“你……你怎么会知道这些？！”
这些，是萧氏皇族，最高，最深的，秘密！
是只有，历代的皇帝，和掌香官的香主，才有资格，知道的，禁忌！
这个年轻人，他，到底，是从哪里，知道的？！
“我怎么知道的，不重要。”靳百川摇着扇子，“重要的是，我知道，陛下您，这些年，过得很累。”
“您要，平衡朝堂，要制衡，您那两个，野心勃勃的儿子。”
“您还要，提防着，那个，不受您掌控的，掌香官。”
“甚至，您还要，时时刻刻，担心着，那口棺材里的东西，会不会，突然跑出来，毁了您，辛辛苦苦，守护了一辈子的，江山。”
他每说一句，明德帝的脸色，就更白一分。
他感觉自己，在这个年轻人面前，就像是，一个，没有穿衣服的，小丑。
所有的，伪装，所有的，坚强，都被他，轻而易举地，撕得粉碎。
“陛下，您这盘棋，下得，太苦了。”
靳百川的声音，带着一丝，叹息。
“不如，换个人，来下？”
“换个人？”明德帝抬起头，看着他，眼中，闪过一丝，警惕，“换你吗？”
“不。”靳百川笑了。
“换，您那个，被您，亲手，赶出天启城，十二年的，儿子。”
“萧瑟。”