金丹初成，暗金流转，道纹隐现。
那龙眼大小的金丹悬浮于重塑新生的丹田中央，如同宇宙的核心，缓缓自转，每一次转动，都吞吐着海量的天地灵气，转化为精纯无比、兼具不灭韧性寂灭意韵的独特魔元。这魔元流淌过处，吴忧身上那些被天劫劈出的恐怖焦黑与伤口，以肉眼可见的速度脱落、愈合，新生的肌肤莹润如玉，其下却蕴含着爆炸性的力量。
他悬浮于半空，残破的衣袍在残余的劫气中猎猎作响，周身散发着属于金丹修士的磅礴威压。这威压与寻常金丹不同，少了几分轻灵仙意，多了几分沉凝如山的厚重与深不可测的幽寂。**“知其雄，守其雌，为天下溪。”** 初入金丹，他并未志得意满，反而更加内敛，将那份强大的力量深藏，如同溪流归于深谷。
他缓缓落下，站在一片狼藉的渡劫之地中央。
林瑶快步上前，神识扫过，确认他气息稳固，根基雄厚远超寻常金丹初期，眼中担忧尽去，化为一丝欣慰与复杂。如此金丹，闻所未闻。
“恭喜。”她轻声道贺。
吴忧微微颔首，感受着体内截然不同的力量层次，一种“我命由我不由天”的豪情与“道途漫漫其修远”的清醒同时涌上心头。**“祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。”** 金丹只是起点，而非终点。
他目光扫过周围因天劫而崩塌的洞府与地面，正欲开口，眉头却忽然微微一皱。刚刚稳固的神识，比筑基期敏锐了何止十倍，他捕捉到了一丝极其隐晦、带着阴冷窥探意味的气息，在远处一闪而逝。
几乎同时，林瑶也若有所觉，目光锐利地投向那个方向。
“看来，我们‘出名’了。”吴忧语气平淡。紫霄金丹劫的动静太大，想不引人注目都难。方才那道窥探的神识，带着一种职业性的冰冷，绝非寻常好奇之辈。
“是‘影阁’的人？”林瑶联想到了那枚“影杀令”。
“或许。”吴忧不置可否。他运转功法，周身气息彻底收敛，那金丹威压瞬间消失无踪，看上去与一个未曾修炼的凡人无异，只是那双灰白色的瞳孔，越发深邃。“此处不宜久留。”
两人皆是果决之辈，当即决定离开。至于洞府损毁的赔偿？自有商会去找引发天劫的“罪魁祸首”理论，与他们这两个“受害者”何干？
他们并未返回内城区域，而是再次改变形貌气息，如同水滴融入大海，悄无声息地来到了玄黄城外城更为混乱、也更容易隐藏的南区。这里龙蛇混杂，各种地下交易、情报买卖盛行，或许能打听到关于“影阁”或者那枚“影杀令”的更多信息。
在一家名为“百晓楼”的低调茶肆二楼雅间，吴忧与林瑶点了一壶灵茶，看似闲坐，实则神识如水银泻地，捕捉着楼内楼外纷杂的信息流。
“……黑蛇帮一夜之间被人连根拔起，听说帮主黑蛇上人都尸骨无存！”
“嘘！小声点！听说动手的是一男一女，修为深不可测……”
“万妖山脉深处那株‘七霞莲’快成熟了，好几拨人马都赶过去了，又是一场龙争虎斗……”
“听说‘暗市’今晚有一批从古墓里出来的好东西，有没有兴趣去看看？”
各种消息真真假假，充斥耳边。关于黑蛇帮覆灭的议论最多，但都语焉不详，显然无人清楚具体过程，更无人将此事与刚刚渡过紫霄金丹劫的神秘修士联系起来。
吴忧的注意力，集中在几个低声交谈、气息阴冷的修士身上。
“……目标确认，已离开原区域，行踪不明。”
“‘影杀令’波动最后消失在西区黑水巷，线索中断。”
“上面催得紧，必须尽快找到‘种子’……”
“种子？”吴忧心中一动，这个词与那灰影罗盘法器的低语吻合。他们是在找我？因为归墟符镜，还是这新成的紫霄金丹？
他不动声色，继续聆听。
那几个修士显然极为警惕，并未透露更多有用信息，很快便起身离开。
“跟上去？”林瑶传音问道。
吴忧沉吟片刻，摇了摇头。“打草惊蛇。他们只是小喽啰，找到巢穴更重要。” 他指尖在茶杯沿上轻轻划过，一缕几乎无法察觉的、蕴含着他一丝寂灭道韵的神念印记，如同无形的尘埃，悄然附着在了其中一名修士的衣角内侧。以他如今金丹境的修为和对力量精妙的掌控，除非对方是金丹后期以上的高手，否则绝难发现。
“守株待兔便可。”
入夜，玄黄城南区的“暗市”在一处废弃的矿坑中悄然开启。这里没有固定的店铺，只有一个个临时支起的摊位，摊主和顾客大多遮掩了形貌，交易着各种来路不明、或珍贵或诡异的物品。
吴忧与林瑶也改变了装束，混迹其中。吴忧的目标很明确，寻找能巩固金丹、或者提升神魂的宝物，同时也想看看，能否碰到与“影阁”相关的线索。
暗市之中，鱼龙混杂，宝物与陷阱并存。吴忧凭借归墟符镜那微弱的窥探虚妄之能，以及金丹修士的敏锐灵觉，倒是避开了几件看似光华夺目、实则内藏隐患的“宝贝”。
在一个摆放着各种残破古籍、玉简的摊位前，他停下脚步。摊位主人是一个气息奄奄、仿佛随时会断气的干瘦老者，但吴忧却能感觉到，这老者体内蛰伏着一股不弱的金丹初期灵力，只是似乎受了极重的暗伤，生机黯淡。
他的目光，落在了一枚颜色暗沉、边缘有烧灼痕迹的黑色玉简上。玉简表面没有任何文字，但归墟符镜却传来一丝极其微弱的共鸣。
“此物何名？”吴忧拿起玉简，入手冰凉。
干瘦老者抬了抬眼皮，有气无力地道：“不祥之物，得自一处古战场废墟，神识难以探入，强行为之反伤神魂。客官若感兴趣，十块中品灵石拿走。”
吴忧没有还价，直接支付了灵石。他尝试将神识探入，果然遇到一股混乱、暴虐的残留意志阻挡，若在筑基期，恐怕真要吃亏。但他如今神识凝聚金丹，更有寂灭真意护持，那点残留意志稍一接触，便如冰雪消融。
玉简内的信息涌入脑海，并非功法，而是一份残缺的星图，以及几段关于“虚空遗族”和“猎道者”的零星记载，其中提到了“影阁”二字，似乎影阁与这“猎道者”有着某种关联。
就在他消化这份信息时，他之前种下的那缕神念印记，传来了波动。
目标，移动了！方向是……内城？
吴忧收起玉简，与林瑶对视一眼，悄然离开了暗市。
循着神念印记的感应，两人尾随那几名“影阁”低阶成员，穿过错综复杂的街巷，最终来到内城边缘一处看似普通的宅院前。宅院大门紧闭，门前石狮肃立，看似与周围富户宅邸无异，但吴忧却能感觉到，宅院周围布设着极为高明的隐匿与警戒阵法，内部更有数道金丹期的气息若隐若现！
这里，很可能就是“影阁”在玄黄城的一处据点！
“进去看看？”林瑶传音，指尖已有清辉流转。
吴忧目光沉静，摇了摇头。“阵法复杂，强行闯入必被察觉。既是据点，必有人员往来。我们……等。”
他拉着林瑶，隐入对面街角更深沉的阴影之中，气息与周围环境彻底融为一体，如同两块没有生命的石头。
**“故善战者，致人而不致于人。”** 他选择在此守候，化被动为主动，等待合适的时机，或者……等待里面的人出来。
夜色渐深，玄黄城内城的灯火逐渐稀疏。
就在月至中天之时，那宅院侧门悄无声息地打开，一道身影快速闪出，左右张望一下，便朝着城西方向疾行而去。
借着月光，吴忧看得分明，那赫然是白日里在百晓楼被他种下印记的修士之一！而此刻，这人手中正捧着一个尺许长的黑色玉盒，神色匆匆。
机会！
吴忧与林瑶如同暗夜中的幽灵，悄无声息地跟了上去。