夜幕下的南镇，褪去了白日的喧嚣，却换上了一层更加光怪陆离的霓虹外衣。巨大的电子广告牌上，格斗明星们的矫健身影循环播放，街头巷尾的武馆和道场依旧灯火通明，空气中弥漫着酒精、美食与汗水混合的味道，以及那股属于强者们心照不宣的、时刻准备迸发的斗气。
不知火舞兑现了她的承诺，将凯因与蒂法带到了一家位于城市中心、名为“花鸟风月”的高级日式料亭。这里是南镇格斗家们经常光顾的地方，环境清雅，食物精致，更重要的是，这里的老板曾是一位退隐的武学大师，能确保客人们在享受美食的同时，不会被不必要的麻烦所打扰。
三人跪坐在雅致的包间内，面前摆放着精美的怀石料理。不知火舞换下了一身火红的忍者服，穿上了一套同样艳丽、绣着金色凤凰的和服，更衬得她肌肤雪白，明艳动人。她亲自为凯因和蒂法斟满清酒，举手投足间，既有大家闺秀的端庄，又带着一丝属于忍者的、飒爽的英气。
“凯因先生，蒂法小姐，”不知火舞举起酒杯，脸上带着真诚的笑容，“今天在擂台上，多亏了你们出手相助。小女子不知火舞，在此再次谢过。这杯酒，我敬二位。”
“举手之劳而已。”凯因淡淡地说道，端起酒杯，一饮而尽。清冽的酒液入喉，他却能清晰地分辨出其中蕴含的、由精纯谷物发酵而成的“气”，这让他对这个世界的力量体系又多了一分了解。
蒂法也微笑着回敬：“不知火小姐太客气了。我们只是看不惯那种卑劣的手段。”
“叫我舞就可以了。”不知火舞放下酒杯，那双明亮的眼眸毫不避讳地、饶有兴致地打量着凯因，“说实话，凯因先生，我长这么大，还是第一次见到像你这么强的男人。你最后用的那一手……是你家乡的独门秘术吗？我从未见过如此精妙的力量控制方式。”
她问得直接而坦率，充满了对武道的好奇，不带丝毫试探的意味。
“那只是我们一族流传下来的、一种能量的应用方式。”凯因的回答平静而又滴水不漏，将自己的来历归于一个神秘的传承。
“一族流传下来的……”不知火舞若有所思地重复着这句话，随即眼睛一亮，脸上流露出理所当然的钦佩，“我明白了！就像我们不知火流代代传承忍术一样，你们的家族也一定是个非常厉害的武学世家吧！难怪你这么强！”
她那理所当然的、甚至带着一丝崇拜的结论，让凯因都有些意外。这个看似热情奔放的女孩，在武道上的悟性却出奇地高。
蒂法在一旁微笑着补充道：“凯因他……确实来自一个很特别的地方。”
“我就知道！”不知火舞更加兴奋了，她身体微微前倾，一双美目灼灼地盯着凯因，“凯因先生，你和蒂法小姐来南镇，也是为了参加KoF大赛的吧？以你的实力，拿下冠军简直是轻而易举！不过，大赛规定必须三人组队，你们找到合适的队友了吗？”
这才是她今晚真正的目的。她已经打定主意，要将这个深不可测的强者，拉入自己的阵营。
不等凯因回答，包间的木门却被轻轻地敲响了。
“打扰了。”
一个清脆而又充满了力量感的女声传来。随着木门的拉开，一个身穿蓝色开衩旗袍、梳着标志性包子头的身影，出现在了门口。她的面容姣好，眼神中却带着一丝不属于普通女性的锐利与坚毅。
正是国际刑警组织（Icpo）的特别调查员——春丽。
“春丽？！”不知火舞惊讶地站了起来，脸上露出了意外的喜悦，“你怎么也来南镇了？我还以为你还在追查影罗的案子呢。”
“舞，好久不见。”春丽看到不知火舞，脸上也露出了一丝笑容，显然两人早已相识，“案子追到这里来了。抱歉，打扰你的晚宴了。”
“说什么呢，快请坐！”不知火舞热情地招呼着。
春丽的目光扫过房间内的凯因和蒂法，最终停留在凯因的身上，眼神中充满了警惕与审视。她对不知火舞点了点头，随即表情变得严肃起来：“舞，我来这里，是来调查今天下午在广场上发生的一起针对知名格斗家巴洛克的恶性伤人事件。根据目击者描述，嫌疑人是一位银色短发、穿着黑色上衣的男性。”
她的目标，直指凯因。
蒂法的心中一紧，正准备解释，凯因却平静地开口道：“那个叫巴洛克的影罗刺客，是我打伤的。”
他承认得如此干脆，反而让准备了一肚子盘问话术的春丽一时语塞。
“你……承认了？”
“他用毒爪偷袭舞，并在公共场合试图制造混乱，我只是让他失去了行动能力。”凯因的语气平淡得像是在陈述一件与自己无关的事实，“如果你认为这构成了犯罪，可以随时逮捕我。”
他那双深不见底的眼眸静静地注视着春丽，其中没有任何的挑衅或心虚，只有一片坦然的、绝对的自信。这股强大的气场，让身经百战的春丽都感到了一丝压力。
“等等，春丽，你误会了！”不知火舞连忙站到两人中间解释道，“是那个叫巴洛克的家伙先用卑鄙的手段偷袭我，凯因先生是为了救我才出手的！而且，他还帮我解了毒，他是我的救命恩人！”
春丽看着舞手臂上那道已经结痂的细微伤痕，又看了看凯因，心中的疑虑消减了几分。她并非不讲道理之人，作为一名资深的调查员，她更相信自己的判断。眼前这个男人虽然气息强大而危险，但他的眼神却清澈无比，不像是穷凶极恶之徒。
“好吧，看来是我搞错了。非常抱歉。”春丽果断地为自己的鲁莽道歉，随即话锋一转，表情变得严肃起来，“不过，我来这里，还有另一个目的。舞，最近南镇发生的多起格斗家失踪案，你有所耳闻吧？”
“嗯，”不知火舞的神情也变得凝重起来，“我爷爷也提醒过我，这次的KoF大赛背后，似乎有些不干净的东西。”
“没错。”春丽从随身的包里拿出一个平板电脑，调出几张照片展示给众人，“我们Icpo和美国军方的查理·纳什少校一直在联合调查。所有的线索，都指向了两个组织——影罗（Shadaloo），以及这次KoF大赛的神秘主办方，一个叫卢卡尔·伯恩斯坦的军火商。”
照片上，是几个失踪格斗家的资料，以及卢卡尔那张充满了邪气与狂傲的脸。
“我们有理由相信，卢卡尔正在利用KoF大赛，以某种方式收集全世界格斗家的数据，甚至……是他们的身体。而影罗，则在暗中协助他，并趁机清除异己，绑架有潜力的格斗家进行洗脑实验。今天袭击你的巴洛克，就是最好的证明。”
春丽的目光，再次落在了凯因和蒂法身上，这一次，不再是审视，而是邀请。
“两位，恕我直言，你们的格斗流派和技巧，我从未在任何已知的武术组织或国家档案中见过。你们的实力非同寻常，而且……你们是‘局外人’，不在任何一方的监视名单上。这使你们成为了这次行动中最完美的变数。”
她看着三人，郑重地提出了自己的建议。
“我希望，能和你们组成一队，参加这次的KoF大赛。蒂法小姐的格斗技巧无懈可击，而凯因先生你……拥有我们行动成功所必须的、决定性的力量。有了你们的加入，我们才有机会深入虎穴，揭露真相。”
这个提议，让包间内的气氛瞬间发生了微妙的变化。
不知火舞脸上的笑容僵了一下，她本来正准备正式邀请凯因和蒂法，与她和另一位高手组成一支全新的队伍，冲击冠军。但听到春丽的请求是为了调查案件、伸张正义，她那份属于名门正派的责任感，又让她无法开口反对。
蒂法则看向了凯因，将决定权交给了他。对她而言，能与一位正义的国际警官合作，显然比单纯地参加比赛更有意义。
凯因沉吟了片刻。他的目的，是让蒂法在这个世界进行武道修行。而参加KoF大赛，无疑是与各路强者交手的最佳舞台。与春丽合作，不仅能解决他们身份不明的麻烦，更能让他们名正言顺地，站在风暴的中心。
这与他的计划，不谋而合。
“可以。”
凯因点了点头，给出了肯定的答复。
“太好了！”春丽的脸上露出了由衷的喜悦。
“唉……”一旁的不知火舞发出一声夸张的叹息，她用扇子半掩着脸，眼神中却闪烁着别样的光芒，“真没办法，既然是为了正义，那小女子也只好忍痛割爱了。”
她随即“啪”地一声合上扇子，指着凯因，脸上又恢复了那副自信满满的笑容：
“不过，我可是不会手下留情的哦！我也会和我的队友组成‘女性格斗家队’参赛。凯因先生，到时候在赛场上相遇，我一定要好好领教一下你的真正实力！”
她顿了顿，又补充了一句，声音里充满了期待与挑衅：
“就让我们看看，是你这个神秘的‘局外人’更强，还是我们这些身经百战的格斗家更胜一筹吧！”
就这样，在一个充满了美食与清酒的夜晚，一支为了揭露惊天阴谋而临时组建的、由神秘旅人与国际刑警构成的奇特队伍，正式宣告成立。而他们的第一个“对手”，也以盟友的身份，向他们发出了充满善意的战书。
而在他们不知道的角落，料亭墙上的一幅“风林火山”的挂画背后，一个微型的摄像头，正将这里发生的一切，实时地传输到了一艘位于太平洋深处的、巨大的黑色航母之上。
监控屏幕前，一个身穿红色燕尾服、留着金色短发的男人，正端着一杯红酒，脸上露出了一个充满了玩味与残忍的笑容。
“局外人？有意思的蝼蚁……”
卢卡尔·伯恩斯坦看着屏幕上凯因那张平静的脸，伸出舌头，轻轻地舔了舔嘴唇。
“就让我看看，你们能为我的‘收藏品’，增添多少乐趣吧。”