利维坦的怒火来得猛烈，其消退却也带着一种令人窒息的余韵。
那撼动地脉的剧烈震动如同退潮般缓缓减弱，最终只剩下不时从头顶簌簌落下的尘埃和远处结构不堪重负的呻吟，证明着方才那场近乎天灾的恐怖。
然而，寂静比轰鸣更令人心悸。
交战区域内，残存的“玄武”守军和“熔炉”士兵从掩体后艰难地抬起头，茫然地环视着这片在几分钟内被彻底重塑的战场。
通道塌陷，掩体扭曲，原本熟悉的路径被断裂的钢筋和巨大的混凝土块堵塞，空气中弥漫着浓重的尘土和血腥味，还夹杂着一丝若有若无的、来自地底深处的硫磺与臭氧混合的奇异气息。
短暂的死寂之后，求生的本能和战争的惯性立刻重新占据上风。
零星的枪声再次响起，比之前更加谨慎，更加致命，如同毒蛇在废墟间的嘶鸣。
“检查伤亡！加固阵地！快！”
陆岩的声音带着砂石摩擦般的沙哑，在内部通讯频道中响起，打破了这令人不安的平静。
他迅速清点着身边还能战斗的士兵，目光扫过被埋没的战友位置，心沉了下去，但现在不是悲伤的时候。
周锐从掩埋了半边的角落里挣扎出来，剧烈地咳嗽着，吐出口中的灰尘，顾不上肩胛处再次崩裂的伤口传来的剧痛，立刻抓起了武器，警惕地指向可能出现敌人的方向。
中央指挥室内，灯光虽然恢复了稳定，但屏幕上代表基地结构完整性的红色区域又扩大了一圈。
苏婉清正以最快的速度重新建立与各区域的通讯，协调医疗队抢救被掩埋的伤员，声音急促却有条不紊。
江季黎的目光第一时间投向林默。
年轻的能力者瘫坐在椅子上，脸色灰败，鼻端渗出了一缕鲜血，显然刚才那冒险的“共鸣”与“低语”对他造成了极大的负担。
“怎么样？”江季黎快步走近，递过一瓶水。
林默虚弱地摆了摆手，接过水抿了一口，喘息着说道：“它……听到了。虽然无法平息它的愤怒，但那一瞬间的‘凝滞’是真实的。还有……那个疯狂的气息，被反噬了，逃向了更深处……”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑与凝重：“但是，黎姐，在那气息消失的瞬间，我好像……捕捉到了一丝非常非常微弱的、属于赵小玥的精神印记？就在那疯狂气息遁走的方向附近……太模糊了，一闪即逝，我不敢确定……”
赵小玥？！那个在通道中瞥见的衣物碎片，难道并非幻觉？她和那“疯狂气息”（很可能是王超或“影枭”）在一起？或者说，她的失踪与地底的异变有着更直接的联系？
这个消息让江季黎的心猛地一紧。
但眼下，她必须优先处理迫在眉睫的危机。
“沈鸿，报告情况。”
“微光网络正在重启，核心区域稳定，但覆盖范围缩小了百分之十五。能量消耗加剧。”
沈鸿的声音带着疲惫，“另外，我监测到地底能量读数虽然从峰值回落，但整体活跃度仍远高于正常水平，处于一种极不稳定的‘余怒’状态。利维坦的注意力似乎……部分转向了地脉深处，那个疯狂气息遁走的方向。”
这意味着，利维坦的威胁暂时降低了，但并未消失，而且地底深处很可能正在上演另一场他们无法窥见的争斗。
就在这时，观测员紧张地汇报：“江队！‘熔炉’部队正在重新集结！他们似乎并未因地震而放弃，反而利用我们防线受损的机会，正在调动预备队，试图寻找新的突破口！”
主屏幕上，代表“熔炉”部队的信号光点再次开始活跃地移动，如同嗅到血腥味的鲨鱼，在破损的防线外围游弋，寻找着最脆弱的切入点。
地震摧毁了不少防御工事，也杀伤了部分敌军，但同样打乱了“玄武”的防御部署，造成了新的混乱和伤亡。
此消彼长之下，双方的战力差距可能被进一步拉大。
“他们不会给我们太多时间修复。”江季黎冷静地判断。
她的目光扫过战况图，最终定格在基地东北角一个相对完好的区域——那里是原本的仓储区，结构坚固，通道相对狭窄，易守难攻，而且靠近核心动力室，有独立的能源供应。
“命令。”江季黎的声音斩钉截铁，传达到所有指挥节点，“放弃现有第一道内层防线所有受损严重、难以坚守的区域。所有单位，向第二道核心防线，即仓储区至指挥中心一线收缩。我们要集中最后的力量，构筑最后的堡垒。”
收缩防线，意味着放弃更多的空间，但也意味着力量更集中，防御密度更高。
这是断腕求生，将所有的赌注都压在了最后一道壁垒上。
“陆岩，周锐，组织交替掩护撤退，务必最大程度保存有生力量。”
“沈鸿，将微光网络能量集中供应核心防线区域。”
“婉清，加快伤员转移速度，核心掩体优先。”
一道道命令迅速下达，整个“玄武”基地如同受伤的巨兽，开始艰难地收缩身体，准备进行最后一搏。
通讯频道里传来各防线指挥官确认指令的声音，没有质疑，只有决绝。
在逐渐密集起来的枪炮声伴奏下，“玄武”的战士们开始沿着残破的通道，向着最后的阵地且战且退。每一步后退，都意味着更多的牺牲，但也离他们誓死守护的核心更近一步。
地底的余震尚未完全平息，地面的战火已再次燎原。
而在那深邃黑暗的地脉之中，一场关乎疯狂、迷失与微弱希望的秘密追逐，才刚刚开始。