改装越野车如同两道沉默的灰色闪电，在破败的公路与荒芜的原野上疾驰。
越是靠近“磐石”基地方向，空气中弥漫的硝烟和臭氧味道就越发浓重，远处天际线上翻滚的浓烟也清晰可见。
陆岩降低了车速，利用地形起伏作为掩护，同时开启了车载的被动侦测系统，尽可能减少自身信号暴露。
“距离‘磐石’外围警戒线还有五公里。”陆岩盯着战术地图，上面标注着“磐石”已知的哨站和巡逻路线，“交战信号源在前方三公里处，强度很高，夹杂着重型爆炸。”
江季黎拿起高倍望远镜，透过防弹玻璃望向烟尘升起的方向。
只见原本属于“磐石”外围防御工事的区域，此刻已化作一片焦土，残破的掩体和燃烧的车辆残骸散布四处。
一些身着“磐石”制服的身影正在依托弹坑和废墟进行零星的抵抗，但火力明显被压制。
而他们的敌人——
“是‘熔炉’的地面部队。”
江季黎声音低沉。
望远镜中，那些攻击者穿着统一的暗红色重型防护服，装备精良，动作协调高效。
他们使用的武器能发射出赤红色的高能脉冲，轻易撕裂“磐石”士兵的护甲和掩体。
更有几台造型狰狞、如同多足蜘蛛般的重型步行机甲，用臂挂的重型钻地炮和速射激光器，系统性地清除着任何可能藏有抵抗火力的据点。
“攻击模式干净利落，完全是碾压式的专业军事行动。”陆岩评估道，眼神凝重，“他们的目标是快速摧毁‘磐石’的有生力量和外部防御，为后续行动扫清障碍。看那边——”
他指向战场侧翼，一队“熔炉”士兵在步行机甲的掩护下，正试图向“磐石”主体基地入口的方向穿插。
“‘磐石’撑不了多久。”江季黎放下望远镜，眼神锐利地扫视着整个战场，“他们的防御体系已经被打穿，士气濒临崩溃。何翟添如果再不拿出底牌，恐怕连核心区域都守不住。”
“我们怎么做？”陆岩问道，“按原计划，有限介入？”
江季黎快速思索着。直接加入战局帮助“磐石”对抗“熔炉”是不现实的，他们人数太少，无异于杯水车薪，反而会彻底暴露自己，引来“熔炉”的全力打击。
她的目光落在战场边缘，那里有一条被爆炸震塌了一半的废弃排水涵洞，似乎可以绕过主战场，迂回到更靠近“磐石”基地入口的侧后方。
“我们不参与正面战斗。”江季黎做出决断，“我们的目标是侦察和获取情报。陆岩，你能带我们通过那条涵洞，绕到那个位置吗？”她在地图上指出一个位于“磐石”基地入口侧翼的小高地。
陆岩仔细观察了一下地形和涵洞结构，点了点头：“可以，但需要步行，车辆目标太大。”
“弃车，轻装前进。”江季黎毫不犹豫，“我们需要亲眼看看‘熔炉’的地面战力，最好能捕捉到他们的通讯信号，了解他们的意图和后续部署。如果可能……尝试与‘磐石’的残存指挥系统取得联系，哪怕只是单向传递一个警告——‘熔炉’的目标，绝不仅仅是征服。”
两人迅速下车，携带必要的武器装备和侦察设备，如同两道幽灵，悄无声息地潜入废弃的涵洞。
洞内阴暗潮湿，弥漫着硝烟和尘土的味道，远处传来的爆炸声在狭窄的空间内回荡，震耳欲聋。
穿过近百米长的涵洞，他们抵达了预定的小高地。
这里视野极佳，可以清晰地俯瞰“磐石”基地入口处的激烈攻防战。
“熔炉”的攻势如同潮水，一波接着一波，毫不留情。
“磐石”的守卫者虽然凭借入口处坚固的合金闸门和密集的火力点进行着顽强的抵抗，但在“熔炉”步行机甲的持续轰击和士兵精准的突击下，防线正在肉眼可见地收缩、瓦解。
江季黎架起侦察设备，开始记录“熔炉”士兵的战术动作、装备细节，并尝试截获他们的通讯信号。
陆岩则负责警戒，同时用狙击镜仔细观察着战场细节。
“他们的协同极好，小队之间配合默契，火力衔接几乎没有空隙。”陆岩低声道，“装备水平远超我们，甚至可能超过了旧时代某些正规军。这绝不是普通的幸存者势力。”
就在这时，江季黎的接收器捕捉到一段加密程度极高的“熔炉”内部通讯，经过设备的初步破译，断断续续地传出几个词：
“……目标‘信标’……确认在……内部……”
“……‘净化’程序……准备……”
“……清除所有……抵抗……回收……关键资产……”
“信标？净化？回收资产？”江季黎眉头紧锁。这似乎印证了她的部分猜测，“熔炉”对“磐石”发动攻击，并非为了简单的占领或资源，而是有着更具体、更黑暗的目的。
那个“信标”，会不会与沈鸿提到的、“信使”核心里的休眠信号有关？
突然，陆岩低喝一声：“注意！三点钟方向，基地侧门！”
江季黎立刻调转望远镜，只见“磐石”基地一处相对隐蔽的侧门悄然开启，几辆明显经过改装、加重了装甲的运输车猛地冲出，不顾一切地撞开拦路的障碍，向着与主战场相反的方向疯狂逃窜！其中一辆车的车窗后，隐约可见何翟添那冷静到近乎冷漠的侧脸！
“何翟添要跑！”陆岩冷声道，“他放弃了大部分手下和基地！”
几乎在运输车队冲出的同时，战场上的“熔炉”部队似乎早有预料，立刻分出一支由三台步行机甲和数辆轻型突击车组成的快速反应部队，脱离主战场，如同嗅到血腥味的鲨鱼，朝着逃亡的车队疾追而去！
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”江季黎看着这突如其来的一幕，眼神闪烁，“何翟添果然有后手，但‘熔炉’也显然防着他这一招。”
她的目光重新回到岌岌可危的“磐石”主基地入口，那里的抵抗正在迅速减弱。是继续观察，还是……
“陆岩，”江季黎突然说道，“记录下‘熔炉’追击部队的路线和编成。然后，我们想办法，给那些还在抵抗的‘磐石’士兵，指一条或许能逃生的‘后门’。”
她不会为了“磐石”去牺牲自己，但在不暴露自身的前提下，给那些被首领抛弃的士兵一丝生机，或许能在未来，为“玄武”减少一些敌人，甚至……埋下一些意想不到的种子。