工业区入口如同巨兽坍塌的咽喉，扭曲的金属大门半敞着，边缘挂着恶心的、半透明的胶状粘液，缓慢地向下滴淌。
空气中那股腥甜气味更加浓郁，几乎令人作呕。
“采样。”
磐石-7打了个手势。
他身后一名队员立刻上前，用特制的工具小心翼翼地从门框和地面上刮取了一些粘液样本，装入密封的样本管中。整个过程迅速而安静。
沈鸿和那位“磐石”技术员（代号磐石-5）几乎将能量监测器凑到了样本管上，读数立刻出现了一个小幅度的尖峰。
“生物能量反应强烈，但与已知丧尸的能量特征不同，更…集中，也更活跃。”
沈鸿低声道，语气带着一丝惊异。
“类似的信息素，或者生物电池？”
“磐石-5”推测道，快速记录着数据。
陆岩和磐石-7则专注于战术环境。
入口内部一片昏暗，只有零星的光线从破损的屋顶投射下来，形成一道道光柱，灰尘在其中飞舞。
里面寂静得可怕，只有风声穿过破洞的呜咽，以及某种极其轻微的、持续的滴答声。
“小玥，磐石-2，交叉掩护，缓慢推进。”
陆岩下令。
赵小玥和“磐石”的侦察兵如同两道阴影，悄无声息地滑入大门两侧，利用残垣断壁作为掩护，快速扫描着内部开阔的空间。
巨大的、锈蚀的机械设备投下狰狞的阴影。
“安全。” “未发现移动目标。”
听到回报，主力队伍才依次进入。
厂房内部空间极大，到处是废弃的生产线和不知用途的金属罐体。
地面上覆盖着厚厚的灰尘，但可以看到许多杂乱的足迹，以及更多断续的粘液痕迹，一直向着厂房深处延伸。
队伍沿着痕迹缓慢推进，能量读数随着深入而持续增强，那种莫名的压抑感也越来越重。
“看那里。”
赵小玥突然指向不远处的地面。
一具丧尸的尸体倒在那里，但极其诡异——它的头颅完全碎裂，像是被巨大的力量砸烂，但身体却相对完整，而且皮肤表面覆盖着一层薄薄的、已经干涸的同类粘液。
“不是武器造成的…”陆岩蹲下身检查，“更像是…被什么东西徒手捏碎的。”
“是为了灭口？还是…”磐石-7的话没说完，但意思很明显：有什么东西在清理失去利用价值的低级丧尸。
这个发现让所有人的脊背都升起一股寒意。
这意味着节点的控制力可能远超他们的想象。
突然，沈鸿和磐石-5同时猛地抬手，示意停下！
“能量读数急剧升高！就在正前方！有东西在快速接近！”
沈鸿的声音带着一丝急促。
几乎在他话音落下的同时，一阵尖锐的、非人的嘶吼从前方黑暗的通道深处传来，伴随着令人牙酸的金属刮擦声！
“准备接敌！”
陆岩和磐石-7几乎同时低吼。
黑影闪现！速度极快！
正是之前遭遇过的那种高速变异体，但这一次，不止两只！
三四道黑影以惊人的敏捷度扑来，它们的眼睛在昏暗的光线下闪烁着狂躁的红光！
“自由开火！瞄准腿部！”
咻！咻！咻！
加装了消音器的弩箭和“磐石”小队某种类似气动弩的武器同时发射！
高速变异体的速度虽然快，但在早有准备、训练有素的战士们交叉火力下，依然被成功阻滞。
一支弩箭精准地射穿了一只变异体的大腿，让它惨叫着翻滚倒地。
另一只被“磐石”的特殊弩箭击中肩部，箭头似乎带有某种电击或麻醉效果，让它动作瞬间僵直了一下。
但还有两只突破了火力网，嘶吼着扑近！
“声波干扰！”
沈鸿大喊一声，启动了那个简陋的装置。
一阵刺耳的高频噪音瞬间爆发，覆盖了前方区域。
扑来的高速变异体动作猛地一滞，发出了痛苦的尖啸，仿佛极其厌恶这种声音，攻势为之一缓。
“有效果！”赵小玥惊喜道。
就在这短暂的停滞中，集火到来。
剩下的两只变异体也被成功击倒。
战斗瞬间爆发又瞬间结束。
地上躺着四只还在抽搐挣扎的高速变异体。
“补刀！采集样本！快！”
磐石-7命令道，他的队员立刻上前处理。
陆岩则紧张地关注着四周和能量读数：“刚才的动静太大了！可能会引来更多！”
能量读数依旧在高位徘徊，甚至还有上升趋势。
“不对…”沈鸿盯着监测器，脸色微变，“读数源头没有移动…还在更深处…刚才这些只是…护卫？”
就在这时，厂房最深处，那片最浓重的黑暗里，一点幽蓝色的光芒突然亮起！
那光芒并不稳定，忽明忽暗，如同跳动的心脏，伴随着一种低沉的、仿佛无数人窃窃私语叠加在一起的嗡鸣声。
“蓝光！”赵小玥失声道。
所有人的目光都被那诡异的蓝光吸引。
它似乎悬浮在半空，周围隐约可见扭曲的、非人的轮廓，以及更多蠕动着的丧尸身影！
“那就是节点？”陆岩感到喉咙发干。
“尝试记录！所有设备对准目标！”
磐石-7压抑着激动下令。
沈鸿和磐石-5立刻调整摄像和能量采集设备。
然而，就在设备对准那蓝光的瞬间—— 嗡鸣声骤然变得尖锐刺耳！
蓝光猛地爆闪了一下，如同一次无声的咆哮！
紧接着，整个厂房仿佛“活”了过来！
四面八方都传来了密集的脚步声和嘶吼声！
更多的丧尸，包括普通丧尸和高速变异体，从各个通道、角落甚至通风管道里涌了出来！
它们的目标明确——入侵者！
“我们被发现了！它是故意的！它在召唤尸群！”磐石-7大吼，“撤退！原路撤退！”
“黎明小队，断后交替掩护！快！”
陆岩毫不犹豫地下令，同时举起弩箭射倒一个从侧面扑来的丧尸。
八人小队瞬间组成防御阵型，一边猛烈开火阻挡从四面八方涌来的尸群，一边沿着来路快速后退。
粘液、血迹、弹壳和弩箭散落一地。 那团蓝光在远处黑暗中明灭不定，仿佛冷漠地注视着它的猎物陷入重围。
撤退变成了一场血腥的突围战。
丧尸的数量远超预期，而且受到节点的直接指挥，变得更有组织性，甚至懂得简单的包抄和阻挡。
“手雷！”
磐石-7的一名队员扔出一枚非爆破性的震撼弹，强烈的闪光和噪音暂时清空了一小片区域。
“这边！”
赵小玥发现了一条堆满废弃货箱的岔路，虽然狭窄，但似乎能绕开一部分包围。
队伍毫不犹豫地冲了进去。
沈鸿在奔跑中不忘将能量探测器对准后方蓝光的方向，记录下最后一段急剧波动的数据。
当他们终于冲出发电厂大门，重新沐浴在昏暗的天光下时，身后依然跟着不少追兵。
“上车！快！”
两辆越野车咆哮着启动，碾过零星的丧尸，冲上来接应的队员猛烈开火压制追兵。
当车辆终于驶离工业区，将嘶吼声抛在身后时，所有人都喘着粗气，惊魂未定。
有人负了轻伤，幸运的是无人掉队。
车内一片寂静，只有沉重的呼吸声和引擎的轰鸣。
他们拿到了样本，记录了数据，甚至亲眼见到了目标。
但代价是，他们可能惊醒了一个沉睡的、拥有可怕力量的恶魔。
“渡鸦”的第一次探爪，带回了珍贵的情报，也带回了更深的恐惧和紧迫感。