一下又一下，耳光声清晰回荡在庭院中。
所有人都屏气凝神，唯恐发出一点声音。
在这令人窒息的安静里，卢远舟突然发问：
“小皇帝是如何得知相府动向的？”
行刑的家丁停手，高令申脸颊青紫高肿、嘴角渗血，含糊道：“许是玉砂的影卫……”
“影卫？”卢远舟冷笑一声，“区区百人，连皇宫都守不过来，还能监视相府？”
她一手捏上高令申肿胀的脸颊，把人拎起，“你在糊弄本相么？”
肿胀的脸颊被挤压变形，高令申疼得眼泪控制不住地往下淌。
她双手抱住卢远舟的腿，哽咽着发出含糊不清的字眼。
卢远舟嫌恶地推开她，弹了弹自己裤腿：“说。”
高令申栽倒在地，嘴角的血滴滴答答染红膝下雪白。
她忍着剧痛答：“除了影卫，现如今并没有明面上的武力可供皇帝差遣。若真有，那便不在明面上，可皇帝一言一行皆在恩师监视之中，能出现这种情况，只能是朝中有人暗中投靠了皇帝，并通过她的身边人和她传信。”
卢远舟指着高令申对行刑家丁说：“你听听，这才是一个状元该说出口的话。”
她垂目看着高令申：“继续。”
“下官让人去查查，看最近什么人和玉砂走得近。”高令申突然抬头，“哦对了，还有云妃。”
“今日在贺府，本相看小皇帝对贺荣芮的态度委实不寻常，恐怕贺家也有问题。”
“那便连贺家一起查。”
“加派三倍人手守卫相府，所有进出人等，都得有名在册。还有，”卢远舟俯身凑到高令申面前，“今夜之前，让掖庭狱里的周洪永远闭嘴，不管你用什么办法。”
高令申垂首含胸低声道：“是，恩师。”
卢远舟叹口气，把高令申从地上扶了起来：
“你也别怪为师心狠，实在是你最近几次表现都很是差强人意，为师心急如焚，只能下点狠手，让你记得牢些。你要知道，打在你身，痛在我心啊！”
高令申低着头：“让恩师操心，学生该死。”
卢远舟拍去她肩头的雪：“没关系，为师说了会教你，那便会一点点好好地教会你。为师难受一点没什么，只要你有长进，这一切便都值得。你看看，今天这顿巴掌虽然痛，却是打开了你的思路，让你一下子就想到了对策。为师虽然心痛无比，但是甘之如饴。”
高令申眼中含泪：“有恩师这句话，刀山火海学生也去得了！”
“好孩子！”卢远舟满眼带笑。
突然，她想起来什么，问，“对了，刚才那些美男的家里人……”
卢远舟点到为止，高令申心中冷笑连连，面上却愈发恭顺：“恩师放心，学生明白的，这事学生有经验的，一定办妥。”
“好！这才是我认识的高令申！”卢远舟满意颔首，“一会儿让府医给你配些伤药，内服外敷，不出三日便能消肿。”
“学生谢过恩师！只是周洪那边耽搁不得，抓药这等小事，让学生父亲去办便是。”
“好好好，”卢远舟抚掌而笑，“经此一遭，又有长进了，为师心中甚慰，甚慰啊！”
她亲自取来一件崭新的苏绣外袍为高令申披上，又贴心地送了她一条重工刺绣的端阳锦遮脸，这才让人好好地把她送上了马车。
直到马车驶出巷口，高令申猛地扯下锦帕狠狠掷在地上，发疯般碾踏。
“禽兽！”
“恶鬼！”
“窃国贼！”
她不敢太大声，只能从牙缝里挤出诅咒。
骂到声嘶力竭，她颓然瘫坐在车厢角落，抱着双膝将脸埋进臂弯。
压抑的呜咽几不可闻，肩头止不住地颤抖。
她出身贫寒、母亲早亡，是父亲含辛茹苦把她抚养长大。
她悬梁刺股、寒窗苦读，二十岁便高中状元，成为人人称羡的左相门生。
当年簪花打马穿城过，何等风光？
本以为从此飞黄腾达、鸡犬升天，却不想一步步活成了卢远舟座下的一条走狗。
面上她是人人称敬的高大人，私底下却要替卢远舟做一切上不得台面的事。
卢远舟刚开始还对她客客气气，后来逐渐暴露本性，以教诲之名殴打她、凌虐她。
那些在相府受的屈辱历历在目——跪着斟酒、学狗叫、甚至像今天一般，在一众仆役面前剥衣掌掴！
现在想来，当年卢远舟初见她时的狂喜不过是早有预谋，从自己跪在她面前磕头拜师的那一刻，今日种种便已注定。
高令申恨啊！
她恨自己年少无知，错把卢远舟这么一条毒蛇当成了登天之路。
她恨自己痴心妄想，以为叫一声“恩师”人家便会把她当自家子侄一般栽培呵护。
如今她才真正明白，这世间，除了骨肉至亲，没有谁会对她掏心挖肺。
如果有。
那便是阴谋！
“咚”。
一个纸团突然从车窗掷入，惊散了她血泪交织的思绪。
高令申慌忙拾起锦帕戴好，警惕地掀帘四望。
“刚才有谁路过吗？”她问车夫。
“没有啊大人。”
高令申重新放下帘子，惊疑不定地看着地上纸团。
会是什么人？
她看纸团上似有字迹，想了想，干脆捡起来，展开一看——浑身血液瞬间凝固。
“今夜申时三刻，玉华楼芙蓉厢。若不来，卢相即知杀手落网之事。”
字迹刚猛潦草，看不出是何人手笔。
可这上面的话，分明就是皇帝！
否则，还有什么人知道此事？！
高令申感觉脸上伤痕又隐隐作痛。
若让卢远舟得知此事，等待她的将是比今日惨烈百倍的下场……
不可以！
绝对不可以！
……
是夜，玉华楼。
高令申如约而至。
她头戴罩纱，换了一身男人的衣服，身后还安排了几个人紧紧跟着，准备随时策应。
可是来到包房内，里面既没有楚云霜，也没有玉砂。
她看见桌子上放着一副文房四宝、一壶酒、一封信，还有——
她呼吸骤停。
玄青玉带静静躺在案上，七枚蟠龙玉片在烛光下流转着温润光泽。
这是宰相规制的玉带！
多少人穷极一生都无法触碰的权柄象征！