通往水塔的路比想象中难走。
净水厂爆炸后，不少管道被炸得支离破碎，横七竖八地挡在路中间，锈迹斑斑的铁皮像张开的獠牙，稍不注意就会被划破衣服。
疤脸余孽走在最前面，用砍刀劈开挡路的锈藤，动作熟练得不像个“投降者”。
“刀疤脸以前总说，这水塔是他的‘王座’。”疤脸余孽突然开口，声音有些干涩，“红雾刚爆发时，他带着我们抢占这里，杀了不少想喝水的人……那时候我觉得他是英雄，能保护我们活下去。”
林仲秋没接话，只是握紧了工兵铲。
她见过太多为了生存而扭曲的人性，玄鸟教的疯狂，北宋官场的贪婪，和这末日里的刀疤脸本质上没什么不同——都是把自己的活路，架在别人的尸骨上。
水塔孤零零地立在净水厂的废墟里，像个锈迹斑斑的巨人。
塔身上布满弹孔，底部的铁门被炸开，露出黑黢黢的入口。
矮胖子举着消防斧，紧张得手心冒汗：“要不……咱还是用水冲吧？别进去了。”
“不行。”林仲秋摇头，“必须确认引爆器在哪，万一被别的蚀骨者或者幸存者捡走，就是个定时炸弹。”她转向疤脸余孽，“你确定他在上面？”
疤脸余孽点头：“他从不走后门，肯定在顶层的了望台。”
三人小心翼翼地走进水塔，里面弥漫着铁锈和灰尘的味道，旋转楼梯缺了好几级，只能手脚并用地往上爬。
爬到一半时，突然听到顶层传来刀疤脸的歌声，跑调跑得厉害，却透着股诡异的兴奋。
“他疯了。”疤脸余孽的声音发颤，“以前他只有杀红了眼才会唱歌。”
林仲秋示意两人停下，自己贴着墙壁往上挪。
顶层的了望台不大，刀疤脸背对着楼梯口，坐在地上，手里拿着个黑色的盒子——正是引爆器！
他面前还躺着个人，盖着块破布，看不清是谁。
“我的‘王座’……谁也抢不走……”刀疤脸喃喃自语，用手抚摸着水塔的墙壁，“等炸了这里，大家就都平等了，都变成灰……”
林仲秋对楼下的矮胖子做了个手势——三长两短，是约定好的“准备用水”。
矮胖子立刻会意，转身下楼去连接消防水带。
“刀疤脸。”林仲秋突然开口，慢慢走出去，“别傻了，你炸了这里，自己也活不了。”
刀疤脸猛地回头，眼睛里布满血丝，看到林仲秋，突然笑了：“是你？那个带过滤器的小娘们！你来得正好，陪我一起上路！”他举起引爆器，“你看这是什么？只要我一按，这里就会变成烟花！”
“你不敢按。”林仲秋盯着他的眼睛，“你要是想死，早就死了，何必等到现在？你只是不甘心，不甘心自己的‘王座’没了。”
这句话似乎戳中了刀疤脸的痛处，他猛地站起来，指着地上的破布：“你知道这是谁吗？是那个举斧头的疯子！他居然敢跟我抢引爆器，被我活活打死了！你看，谁敢挡我，谁就得死！”
林仲秋的心脏像被狠狠攥了一下。
她慢慢走过去，掀开破布——不是瘦高个，也不是矮胖子，是个不认识的管委会成员，大概是内讧被杀的。
“你骗我。”林仲秋松了口气，语气却更冷了，“引爆器根本不在你手里，你只是在虚张声势。”
刀疤脸的脸色变了变，举着引爆器的手有些发抖：“你胡说！我这就按给你看！”
就在他要按下去的瞬间，了望台侧面的检修口突然“哗啦”一声被撞开，消防水带像条水蛇一样窜进来，高压水流“噗”地喷了刀疤脸一脸！
“啊——！”刀疤脸被水流冲得连连后退，手里的引爆器掉在地上。
林仲秋趁机冲过去，一脚将引爆器踢到角落里，用工兵铲顶住他的脖子。
“别动！”疤脸余孽也冲了上来，举着手枪对准刀疤脸的头。
刀疤脸被水浇得像只落汤鸡，却突然笑了：“好……好得很……你们赢了……”他的眼神涣散下去，身体一软，瘫倒在地上，不知是晕了还是死了。
林仲秋捡起引爆器，发现上面根本没有装电池——果然是个幌子。
她走到检修口，看到矮胖子正扛着消防水带傻笑：“阿秋哥，我这招厉害不？”
“厉害。”林仲秋笑着点头，心里却有些后怕——刚才要是慢一步，后果不堪设想。
收拾完刀疤脸（没死，只是晕了过去，被绑了起来），林仲秋在水塔的角落里发现了一个帆布包，里面装着些压缩饼干和水，还有一张地图，上面用红笔标着十几个红点。“这是什么？”
疤脸余孽凑过来看了看，脸色微变：“是……是其他幸存者的据点。刀疤脸说过，等解决了我们，就去端了这些据点，把所有人都变成他的奴隶。”
林仲秋把地图折好放进怀里：“看来，我们的‘临时安全区’，要扩大规模了。”
回到停车场时，过滤池已经开始正常运转。
清澈的水流进储水池，孩子们围着水池唱歌，老人们坐在旁边晒太阳，男人们还在挖沟，准备把管道铺得更远。
陈雪看到他们回来，手里的对讲机突然响了，里面传来一阵微弱的信号——是摩尔斯电码，三短一长，重复了三遍。
“是……是瘦高个！”陈雪激动得声音发颤，“他还活着！信号是从东边的仓库发来的！”
所有人都欢呼起来，矮胖子扛起消防斧就想往东边跑，被林仲秋拦住：“别急，先确认安全。”她让陈雪用对讲机回复信号，告诉瘦高个他们的位置，让他小心过来。
傍晚时分，瘦高个终于回来了。
他浑身是伤，衣服破得像布条，怀里却紧紧抱着个东西——是个完整的引爆器，上面还装着电池。
“我……我趁乱拿走了这个，怕刀疤脸还有后手……”他说完这句话，就晕了过去。
阿影赶紧给他包扎伤口，发现都是些皮外伤，没有伤到要害，只是累坏了。
夜幕降临时，停车场亮起了灯——是林仲秋用捡来的太阳能板和蓄电池做的简易路灯，虽然光线昏暗，却足以驱散黑暗。
过滤池旁边围满了人，刘工正在给大家讲解如何维护设备，陈雪则在教孩子们辨认摩尔斯电码，疤脸余孽被绑在角落里，看着这一切，眼神复杂。
林仲秋站在铁丝网边，望着远处的水塔。
那里已经成了新的“制高点”，矮胖子自告奋勇去守着，说要当第一个“哨兵”。
管道里的水在静静流淌，发出“哗哗”的声响，像首温柔的歌。
“阿秋哥，”陈雪走过来，递给她一块压缩饼干，“刘工说明天可以开始铺设往东边仓库的管道了，那里的幸存者要是知道有干净水，肯定会来的。”
林仲秋咬了口饼干，看着远处的红雾渐渐散去，露出几颗星星。
“不止东边，”她指着地图上的红点，“还有这些地方，都要铺上管道，让所有人都能喝上干净水。”
陈雪笑了：“那得铺到什么时候啊？”
“慢慢铺呗。”林仲秋也笑了，“反正我们有的是时间，有的是力气，还有……”她指了指正在灯下看书的孩子们，“还有他们，总有一天，会把这破地方变成真正的安全区。”
远处的水塔上，矮胖子点燃了一盏油灯，昏黄的光在夜色里格外显眼，像个孤独却坚定的灯塔。
管道里的水还在流，带着活性炭的焦香，带着铁棘木的坚韧，带着所有人的希望，流向更远的地方。