冬雪覆盖了战场留下的痕迹，却掩不住悄然滋生的波澜。单福那夜的一席话，如同在蔡琰心中投下了一块巨石，激起的涟漪久久难以平息。
名、地、人三策，尤其是的暗示，为她指明了方向，却也带来了更深沉的焦虑。她知道，自己正站在一个关键的十字路口，琰堡的未来，取决于这个冬天的谋划。
然而，未等她开始着手长远规划，近处的危机已悄然迫近。被俘的青龙峪匪众经过初步甄别，大部分被编入劳役队，参与堡内冬季工程的建设。
这些亡命之徒虽表面顺从，但眼中的凶光并未完全熄灭。而更棘手的是，随着琰堡名声外传，一些原本依附于其他小势力或散兵游勇，也开始试探性地向琰堡靠近，有的乞求收容，有的则暗怀鬼胎。
这一日，负责管理劳役队的伍长急匆匆来报：两名原青龙峪的小头目在劳作时蓄意闹事，煽动其他俘虏怠工，并打伤了一名监工的庄客，气焰嚣张。
蔡琰闻讯，立刻与毛玠、蔡谷赶到现场。只见那两名匪首被绳索捆绑，却仍昂着头，一副桀骜不驯的模样，周围的其他俘虏则目光闪烁，气氛紧张。
为何闹事？蔡琰的声音冷冽如冰，目光扫过那两人。
其中一人啐了一口，老子们过惯了刀头舔血的日子，不是来给你们当牛做马的！这点稀粥烂饭，够谁吃？有本事杀了老子！
另一人也叫嚣道：就是！听说你们这娘们当家的堡子仁义，原来就是这么对待投靠的人？告诉你们，北边黑山军的孙大帅（虚构，指代黑山贼某部）可是俺们坐山虎大哥的结拜兄弟，小心他率大军来平了你们这鸟堡子！
黑山军？孙大帅？蔡琰与毛玠对视一眼，心中都是一凛。黑山军是活跃于冀州、并州一带的大股农民军，声势浩大，若青龙峪真与之有牵连，那事情就复杂了。这不仅是威胁，更可能是一个重要的情报。
蔡琰心念电转，面上却不动声色。她深知，对待这些悍匪，单纯的怀柔或纯粹的强硬都非上策。
她缓缓上前一步，目光如刀般盯住那叫嚣的匪首：仁义，是对讲道理的人讲的。规矩，是守护仁义的根本。我琰堡收留你们，给饭吃，给活路，是仁义。但你们坏我规矩，伤我堡民，便是自绝于仁义！
她声音陡然提高，带着不容置疑的威严：蔡谷！将此二人，于全体劳役队面前，依《规制》殴伤堡民，煽动叛乱条，鞭笞五十，囚于水牢三日，以儆效尤！若再敢反抗，格杀勿论！
得令！蔡谷早已按捺不住，立刻带人如狼似虎地将那两名面如土色的匪首拖了下去，很快，清脆而凌厉的鞭挞声和惨叫声便传了过来。其他俘虏见状，无不噤若寒蝉，纷纷低下头，不敢再有异动。
处置完骚乱，蔡琰回到议事堂，神色凝重。毛先生，看来这俘虏之中，鱼龙混杂，隐患不小。那个黑山军孙大帅的消息，需立刻核实。
毛玠点头：此事关系重大。若青龙峪真与黑山军有染，那伙神秘外来人的身份，或许就与此有关。我立刻安排可靠人手，设法与往来冀州的商队或游侠接触，打探黑山军内部是否有姓孙的头目，以及其动向。
与此同时，单福那边也有了新的发现。他在为劳役队伤员诊治时，凭借其敏锐的观察力和沟通技巧，从一个因伤发热、神志不清的俘虏口中，断断续续听到了一些零碎信息：北边来的……大人物……信物……约好了……开春……里应外合……
虽然信息模糊，但北边来的大人物信物开春里应外合这几个关键词组合在一起，指向了一个极其危险的阴谋！有人计划在开春时节，对琰堡发动内外夹击！
消息传到蔡琰耳中，她感到一股寒意从脊背升起。原来威胁并未解除，只是转入了更深、更隐蔽的地下。那个北边来的大人物是谁？堡内谁会是内应？又是什么？
立刻秘密排查所有近期入堡的人员，特别是那些没有明确来历、或行为异常者。重点核查与青龙峪俘虏有过接触的人。蔡琰下达了命令，堡内的气氛顿时变得空前紧张。
一场看不见硝烟的清查与反谍斗争，在冰雪覆盖的琰堡内部悄然展开。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。琰堡的这个冬天，注定不会平静。