接下来的几日，栖霞山基地的生活仿佛步入了一种固定的节奏。修炼、巡狩、搜集物资，日复一日，却在稳步的提升中酝酿着新的可能。墨峰发现的那处崖壁裂缝，如同一颗投入心湖的石子，漾开了圈圈涟漪。
他没有立刻组织探查。那片崖壁地势险峻，神识感应中除了那缕精纯灵气，还夹杂着混乱而危险的能量波动，显然并非善地。贸然前往，恐生变故。
他需要更多信息，也需要团队的实力再稳固几分。尤其是赵日天和苏影，虽天赋不错，但心性还需磨砺，对自身力量的掌控远未纯熟。
于是，墨峰调整了巡狩重点，开始有意识地向崖壁方向推进，清理障碍，熟悉地形，兼作实战练兵。
这日，墨峰亲自带队，前往别墅区西侧一片未曾深入过的松林。据他神识模糊感应，此林是通往崖壁的必经之路，能量驳杂，潜藏危险。
林内光线昏暗，枯死的松树伸出光秃枝干，如同鬼爪。地面堆积着厚厚松针，散发着霉味。空气中弥漫着松脂、腐殖质与一丝若有若无的腥气。
“打起精神，此地气息不对。”墨峰出声提醒，神识如无形蛛网细致扫描四周。
周一刀手持消防斧走在最前，体表淡黄微光流转，如同移动堡垒。赵日天紧随其后，掌心跃动着凝练不少的火苗，眼神警惕中带着兴奋。苏影则如真正影子，悄无声息游离在队伍侧翼阴影中。丁疏影走在墨峰身侧，周身寒气内敛，目光清冷扫视，玉手虚按，蓄势待发。
队伍沉默前行约莫一里，未见袭击。但那被窥视的感觉与愈发浓郁的腥气，让所有人神经紧绷。
墨峰眼神一凛：“左侧，地下！”
话音未落，左侧地面猛地炸开！数条碗口粗细、覆盖粘稠液体的暗褐色藤蔓如巨蟒般钻出，带着刺耳破空声席卷而来！藤蔓力量巨大，顶端生有吸盘状口器，边缘密布利齿，腥臭扑鼻！
“是噬尸藤！”苏影低呼，身影一晃消失，下一刻出现在一条藤蔓侧面，淬毒短刃疾斩！
“嗤！”藤蔓被划开一道口子，墨绿汁液渗出，并未断裂，反而更狂暴地扭动缠向苏影！
赵日天反应极快，双手一推，两团高度压缩的赤红火球呼啸而出，精准轰在另两条藤蔓上！
“轰！轰！”
火焰炸开，藤蔓焦黑蜷缩，发出吱吱惨叫，暂退。
周一刀怒吼，不闪不避，任一条藤蔓缠上手臂，消防斧带着破云之势狠劈向藤蔓扎根处！“给我出来！”
地面翻涌，一个巨大、如肿瘤般的暗褐色根瘤被硬生生劈出！根瘤剧烈搏动，宛如丑陋心脏，正是噬尸藤核心！
霎时，更多噬尸藤从四周钻出，松林深处同时传来沉重脚步声与低沉咆哮！几只被藤蔓缠绕的铁尸，双眼泛着不祥绿光，如提线木偶冲来！
场面瞬间混乱！
“丁姑娘，冻结根瘤！老周，赵日天，清理铁尸！苏影，干扰藤蔓！”墨峰迅速下令，自身则身形晃动，幽冥步施展，如鬼魅切入藤蔓最密区，破煞指连连点出，指风过处，藤蔓纷纷僵直断裂！
丁疏影得令，眸中冰蓝之光一闪，并指如剑，一道极度凝练、森然寒气的冰魄指风，如穿越空间般瞬间命中搏动的丑陋根瘤！
“咔嚓！”
根瘤表面瞬间覆上厚厚坚冰，搏动戛然而止！所有噬尸藤动作同时一僵，如失动力！
周一刀与赵日天压力大减，怒吼迎上铁尸。周一刀斧势沉重，每击令铁尸踉跄；赵日天火焰狂放，烧得缠绕藤蔓噼啪作响。苏影如暗影舞者，穿梭藤蔓间，短刃每次闪烁，皆精准切断藤蔓与铁尸的能量连接，使铁尸恢复短暂清明，陷入更大混乱。
战斗激烈短暂。在墨峰精准指挥与众人默契配合下，不过盏茶功夫，所有噬尸藤与被控铁尸清理一空。
松林重归死寂，只余满地狼藉与燃烧藤蔓残骸的噼啪声。
众人微喘，脸上却带兴奋。此番配合，较以往任何一次都流畅高效。赵日天看着战果咧嘴笑；苏影默然拭刃，眼中多了一丝团队认同；周一刀拍拍灰尘，憨厚一笑；丁疏影则看向墨峰，清冷眸中带着询问。
墨峰微颔，算是认可。他走至被冰封根瘤前，屈指一弹，冰层碎裂，露出内里一颗拳头大小、墨绿剔透、蕴含浓郁草木死气的晶核。
“噬尸藤晶核，蕴草木毒素与死气，尚有些用处。”墨峰收起，可用于淬炼抗性或炼制特殊药物。
目光再投松林深处，距那崖壁更近了。经此一战，他对团队实力评估更清。应对常险，已足矣。
“继续前进。”墨峰下令，“目标，前方崖壁。”
穿过清理过的松林，地势渐陡。怪石嶙峋，枯死藤蔓如蛛网缠挂岩壁。空气中灰雾似淡薄些许，但那缕精纯灵气波动，却愈发清晰。
终于，抵达崖壁之下。
抬头望去，崖壁高耸入云，灰雾中不见其顶。一道狭窄幽深裂缝，如巨斧劈开，自崖壁中部向下延伸，深不见底。那精纯灵气，正从裂缝深处传来。
然而，裂缝入口处，众人见一幕奇景——几具丧尸与变异兽骸骨散落在地，骸骨上覆盖一层淡蓝色、如水晶般的冰晶，在昏光下微烁。此冰晶非丁疏影所为，内蕴一股更古老、更纯粹的寒意。
裂缝边缘岩缝中，一株约三寸高、通体晶莹如玉、生有三片湛蓝叶子的奇异小草，顽强生长。它周身散发微弱灵光，将弥漫灰雾排斥在外，形成一小片相对洁净之域。那精纯灵气，正源于此！
“这是……灵草？”丁疏影美眸掠过讶异，体内北冥寒气对此草产生强烈共鸣与渴望。
墨峰眼神微凝，细察小草及周遭。那守护在旁的淡蓝冰晶，显是自发防御机制，蕴含不弱之力。
“冰晶守护，排斥死气。此物名寒玉兰，虽仅最低阶灵草，但在此界，已属难得。”墨峰缓道，“看来，这栖霞山，果然藏着秘密。”
寒玉兰的出现，印证其猜测。这片天地，并非尽被死寂笼罩，犹存挣扎求生的灵之痕迹。
获取它，或有些麻烦，但无疑值得一试。这不止是一株灵草，更是希望火种，是未来修炼路上可能至关重要的资源。
墨峰目光扫过众人，最终落定丁疏影。
“准备取草。”