长安皇宫的御花园内，暮春的风裹挟着牡丹的香气，掠过汉白玉栏杆，吹得池面泛起细碎涟漪。李世民身着淡青锦袍，手捏折扇，看似在赏玩池中游鱼，眼底却藏着几分焦灼——自被杨广扣在长安，他已有半月未曾收到太原的消息，父亲李渊的练兵进展、三弟李元霸的近况，都像隔了层浓雾，看不真切。
他正想借故离开这牢笼般的宫苑，身后却传来一串清脆如银铃的笑声：“世民哥哥！你怎么躲在这儿？”
李世民心头一紧，转身时已换上温和笑意。杨如意提着鹅黄宫装的裙摆快步走来，发间珍珠钗随着步伐轻轻晃动，眉眼间满是灵动：“我找了你好几天，都没在宫苑里见着你，还以为你故意躲着我呢。”
“公主说笑了。”李世民拱手行礼，语气带着几分疏离，“臣近日需帮陛下整理各地奏折，事务繁忙，并非有意避嫌。”他深知自己与杨如意的身份鸿沟，更清楚宇文家的人正盯着自己，与公主走得太近，只会徒增麻烦。
杨如意却不察他的顾虑，伸手挽住他的衣袖，将一朵刚摘的粉牡丹递到他面前：“你看这牡丹开得多好，父皇说这是西域进贡的品种，叫‘醉西施’。我帮你插在衣襟上好不好？”
李世民刚想推辞，眼角余光却瞥见不远处的回廊下，一道银甲身影正驻足而立——正是天宝大将宇文成都。对方手握凤翅镏金镋的柄端，指节因用力而泛白，一双虎目死死盯着他与杨如意相触的衣袖，眼神里的寒意几乎要将空气冻结。
李世民心里咯噔一下——他早听闻宇文成都对杨如意心存爱慕，此刻见两人亲近，怕是已动了杀心。
果不其然，宇文成都大步流星地走来，铠甲碰撞发出“铿锵”声响，每一步都带着怒意。他无视李世民，径直看向杨如意，语气却带着隐忍的火气：“公主，宫苑之中男女授受不亲，李世民乃戴罪之人，公主不该与他走得太近，免得落人口实。”
“我与世民哥哥说话，与你何干？”杨如意皱起眉头，将李世民往身后护了护，“世民哥哥是父皇请来的客人，不是什么戴罪之人，你休要胡说！”
宇文成都脸色一沉，目光转向李世民，语气冰冷如刀：“李世民，你不过是太原李家的质子，也配与公主并肩而行？若识相，就离公主远些，免得自取其辱！”
李世民握着折扇的手紧了紧，面上却依旧平静：“宇文将军此言差矣。臣与公主论诗赏景，光明正大，何来‘自取其辱’之说？倒是将军，这般疾言厉色，怕是有失大将风度。”
“你敢顶撞我？”宇文成都怒极，右手已按在凤翅镏金镋的镋尖上，只要再往前一步，就能将李世民刺穿。杨如意见状，立刻挡在两人中间，对着宇文成都怒喝：“宇文成都！你想干什么？这是皇宫，不是你撒野的地方！再不走，我就去告诉父皇！”
宇文成都看着杨如意护着李世民的模样，心里的妒火与恨意交织，几乎要将他吞噬。可他深知杨如意在杨广心中的地位，若是真闹到皇帝面前，吃亏的只会是自己。他强压下杀意，对着杨如意躬身行礼，语气却依旧冰冷：“臣不敢违逆公主，只是望公主自重。”说罢，他狠狠瞪了李世民一眼，转身拂袖而去，银甲的寒光在暮色中划出一道冷厉的弧线。
待宇文成都走远，杨如意才松了口气，回头看向李世民：“世民哥哥，你别往心里去，宇文成都就是这样，总觉得谁都配不上我。”
李世民苦笑摇头：“多谢公主解围，只是日后，臣还是与公主保持距离为好，免得给公主惹来麻烦。”他心里清楚，今日之事，已让宇文成都对自己的恨意更深，往后在长安的日子，怕是会更加艰难。
同一时刻，太原留守府的密室里，烛火摇曳映照着墙上的地图。李渊身着藏青锦袍，手指落在“太原”与“长安”之间的官道上，语气凝重：“世民在长安安危不明，元霸虽已下山，却需时日熟悉军务，咱们如今只能暗中扩充势力，不可轻举妄动。”
李建成站在一旁，手里捧着一本兵册：“父亲放心，咱们暗中招募的五千精兵，已在晋阳城郊的山谷中训练，由元霸负责操练。元霸虽性子烈，但若说练兵，他那股狠劲倒能镇住士兵。”
“元霸……”李渊想起儿子那双布满戾气的眼睛，心里泛起几分担忧，“你多盯着些元霸，别让他伤了自己人。另外，粮草和兵器的储备如何？”
“粮草已囤积足够三万大军三月之用，兵器也让铁匠铺日夜赶造，只是宇文述的人在太原城内巡查甚严，咱们的动作还需再隐蔽些。”李建成答道。
李渊点了点头，走到窗边望着远处的军营方向，眼神里满是期待：“等咱们的势力再壮大些，就派人去长安接世民，到时候，咱们李家便有与杨广抗衡的资本了。”
而济南府的靠山王府内，杨林正坐在书房里，手中捏着一封刚送来的回信。信纸泛黄，字迹刚劲有力，正是东昌府“花刀将”魏文通的亲笔。
“王爷相邀，臣自当效犬马之劳！三日内，臣必率五千精兵抵达瓦岗寨下，助王爷剿灭反贼，夺回皇杠！”杨林轻声念出信中的内容，紧绷多日的脸色终于露出几分笑意。
一旁的副将连忙道：“魏将军的‘花刀’威名远扬，有他相助，再加上王爷您的囚龙棒，定能一举踏平瓦岗寨！”
“哼，程烈那伙反贼，不过是些占山为王的毛贼。”杨林将信纸放在案上，眼神里满是不屑，“之前不过是我麾下兵力都是新兵，才让他们嚣张了几日。待魏文通到来，我倒要看看，那程烈的那把大锤，能不能挡得住魏文通的大刀！”
他站起身，走到地图前，手指落在瓦岗寨的位置上：“传我命令，明日一早，全军拔营，往瓦岗寨方向进发！咱们先在瓦岗寨下扎营，等魏文通的兵马一到，便立刻攻城！”
“是！”副将躬身领命，转身走出书房。
杨林望着窗外的天空，夕阳正缓缓落下，将天边染成一片血红。他握紧了手中的囚龙棒，语气冰冷：“程烈，你劫我皇杠，占我山寨，这笔账，也该算算了！”
三日后，东昌府的官道上，一支五千人的军队正浩浩荡荡地往瓦岗寨方向行进。为首的将领身披银甲，手持一柄镔铁大刀，面容刚毅，正是“花刀将”魏文通。他勒住马，望着远处的群山，眼神里满是战意：“瓦岗寨的反贼，你们的死期到了！”
队伍中的士兵们齐声呐喊，声音震天动地，惊得林间飞鸟四散而逃。魏文通催马前行，银甲在阳光下泛着冷光，镔铁大刀的刀身在风中微微晃动，仿佛已迫不及待地想要饮血。
而此时的瓦岗寨内，程啸天正与徐茂公、单雄信等人在寨门楼议事。负责打探消息的庄丁匆匆跑上来，语气急促：“统领！杨林已率大军抵达瓦岗寨下，还有东昌府的魏文通，也带着五千精兵赶来，预计明日一早就会攻城！”
程啸天眉头一皱，走到寨门楼边，望着远处的隋军大营，只见营寨连绵数里，旗帜飘扬，隐约能看到士兵们在营中操练的身影。
“魏文通的‘花刀’可不是好惹的。”徐茂公沉声道，“此人刀法精妙，曾一刀斩落过三员大将，咱们得好好谋划一番，才能应对。”
单雄信握紧了手中的金钉枣阳槊，语气坚定：“怕他什么！咱们瓦岗寨有这么多兄弟，还有程兄弟的玄火盘龙锤，就算他们来了再多兵马，咱们也能守住！”
程啸天点了点头，眼神里满是坚定：“没错，咱们有地利，有兄弟，定能守住瓦岗寨！徐道长，你负责调配粮草和兵力；单二哥，你带领兄弟们加固防御工事；王伯当，你带着弓箭手在寨楼上埋伏，一旦隋军攻城，便立刻放箭！”
众人齐声应下，各自忙碌起来。
程啸天望着远处的隋军大营，心里清楚，一场恶战即将来临。但他并不害怕——有兄弟们在，有母亲和秦大娘在，他就有了守住瓦岗寨的底气。他握紧了手中的玄火盘龙锤，锤身的火龙纹在阳光下泛着红光，仿佛也在期待着即将到来的战斗。