谁知众人闻言面面相觑，迟疑道：这个......我们其实是来请张峰道长出手的。
九叔笑容凝固，面沉如水：......
正埋头扒饭的张峰抬头怔住：请我？
九叔险些气昏。原以为乡民远道而来，是冲着他新晋天师的名头。
岂料竟是专程来请自家徒弟！九叔心里那个憋闷......
张峰差点一口老血喷出，脸色瞬间黑如锅底，默默坐下开始闷头扒饭。
他手中的筷子夹菜力道大得吓人，一旁的秋生和文才缩着脖子不敢伸筷子，生怕一不小心惹恼师傅挨顿揍。
张峰却有些茫然：“找我？”
“对！”为首的村长笑得满脸褶子堆叠，“早就听说张道长法力通天，连屠了上百人的僵尸都被您独力诛灭，解了全镇之危！只要您出手，那群马贼肯定手到擒来！”
他搓手补充道：“咱村虽比不上镇子阔绰，但几户乡绅加上大伙凑的份子，也攒了百两白银当酬劳。您看……成不？”
张峰暗自叹气。没想到消灭任老太爷的事竟传得这么远。名声太响虽是好事，可他更想专心修炼。这些小委托……等等！
马贼？还会邪术？莫非是电影里那伙人？
这年头兵荒马乱， ** 马贼遍地走，他原以为是普通委托。可如今看来，竟是关键剧情！若真如此，必须走一趟——正好验证这些反派是否如皇族僵尸和任老太爷般偏离原轨迹。若真应验，蝴蝶效应恐怕已成定局……
另一边，九叔的筷子把碗底戳得咚咚响，怨气几乎凝成实质。秋生文才连饭都不敢嚼了，互相挤眉弄眼地僵坐着。
张峰瞥见师傅的模样，心里好笑：这老头子居然吃起徒弟的醋了？
“诸位若要除马贼，该请我师父才对。我那点微末道行，连他老人家的脚跟都摸不着。”他正色道，“消灭任老太爷时，师父才是主力，我不过最后补了一剑，纯属捡漏！”
况且家师已是天师之尊，放眼整个修真界都属凤毛麟角的绝顶强者。请他老人家出山，比我这个做徒弟的可稳妥百倍！
张峰这番话宛如春风拂面，让原本醋意盎然的九叔瞬间眉开眼笑。那些远道而来的村民则面面相觑，目光在师徒二人之间来回游移——他们跋涉百里本是冲着声名鹊起的张峰而来，对这传闻中的师父究竟几斤几两，心里着实没底。
可当听见二字时，所有人眼中顿时燃起炽热的崇敬。九叔余光扫过那些仰望的目光，连呼吸都不自觉轻快了几分，道袍下的脚步愈发飘飘然起来。
......
最终师徒二人应允了村民请求。于九叔而言，除魔卫道本属分内之事；而张峰既是被央求的正主，也想看看这些马贼是否会像任老太爷般异变。至于秋生文才这等三脚猫功夫，自然被留在义庄看家。
暮色渐沉时，连绵的屋舍闯入眼帘。这哪里是什么村落？分明是初见规模的繁华集镇，难怪会招来马贼觊觎。九叔、张道长！带路的汉子搓着手赔笑：乡亲们备了接风宴......
可刚踏入青石板路，九叔就悔青了肠子。巷道两侧挤满了翘首以盼的百姓，但所有灼热的视线与震耳欲聋的欢呼——
清一色都在招呼着：张峰道长！
没有人留意九叔，他仿佛只是个背景板，所有的目光都聚集在张峰身上。九叔的脸色阴沉得仿佛能滴出墨来。
他心知肚明，村长口中的大摆宴席，名义上是招待他们师徒俩，实际上只想宴请他的徒弟张峰！
自己竟真的沦为了陪衬，九叔心中憋闷至极……
就在这时，张峰忽然开口：“师父，我一到这里就察觉到一股邪气，这趟恐怕不简单，咱们得提防着点。”
张峰第一眼便认出，这正是原着中那些擅长邪术的马贼！
这些马贼本就实力不俗，又有邪术加持，更加棘手，尤其是那女头目，修为已堪比地师巅峰。
光是这样就够危险了，万一再像之前的皇族僵尸或任老太爷那样异变，实力远超原着……
后果不堪设想。即便自己能应付，也得提醒师父小心，免得他疏忽大意。
九叔虽然心里不舒服，但说到正事，神色立刻凝重起来：“为师虽然没察觉到邪气，但既然你这么说，自然会多加戒备。出门在外，谨慎些总没错。”
听到九叔的回应，张峰微微一笑，稍稍放下了心……
很快，在村民的热情簇拥下，两人来到村中心的一座大宅前，那里早已聚集了不少人，都是来宴请他们的。
自从张峰斩杀任老太爷后，他的名声传遍周边村镇，所有人都知道小镇出了位了不得的道长。
再加上阿威那群跟班的添油加醋，张峰都快被他们吹成神仙了。对淳朴的村民来说，这样的高人自然值得顶礼膜拜，恨不得当场跪拜磕头！
然而，就在两人正准备进门时，宅院内却传来一阵骚动，显得异常喧闹？
“出什么事了？”九叔眉头紧蹙。
“有邪祟的气息！”张峰凭借敏锐的感知立即察觉到异常，“师父，咱们进去看看！”
众人快步冲进去，只见村民们满脸惊恐地躲得老远，而正 ** ，一名身着茅山道袍、手持桃木剑的道士，正与两只小鬼激斗！
他们的出手招式凌厉狠辣，战况异常激烈，每一招都直指要害，丝毫不留余地！
小鬼下手毒辣，招招致命，那位茅山道士则稳扎稳打，施展出各种华丽道术，竭尽全力与之周旋……
行家看的是门道，外行瞧的是热闹。这般打斗在村民眼中凶狠异常，但落在张峰和九叔这两位正牌茅山道士眼里，却令他们目瞪口呆！
九叔拧紧眉头：“这闹的是哪一出？”
眼前这两只小鬼道行粗浅，连恶鬼都算不上，寻常修士都能轻松应对，怎会打得这般天翻地覆？
细看那茅山道士，虽使着花哨道法，实则尽是些虚张声势的入门之术。这类术法在茅山派不过是给门外 ** 练手用，根本不会用在正经斗法中。
九叔越看越觉古怪——这鬼不像鬼，道士也像是在胡闹……
张峰看清这场面后，嘴角直抽：“真是冤家路窄，居然在这儿碰上......茅山明？！”
没错，这个装神弄鬼的茅山道士，正是茅山明！而那两只小鬼，就是他养的大宝和小宝！
这一人二鬼摆明了是来骗吃骗喝的……?
约莫一个时辰前，九叔和张峰尚未进村时，茅山明就带着大宝小宝路过此地。见村里宴席丰盛，他摸着饿扁的肚子，当即决定重操旧业……
这才有了当前这出好戏——
茅山明让两只小鬼潜入宴席现形，用些小把戏吓唬村民，自己再跳出来装模作样地降妖伏魔。这套江湖把戏他早已驾轻就熟，事后不仅能饱餐一顿，往往还能捞些钱财。
谁知正演得起劲时，偏偏撞上了赶来的九叔和张峰……
茅山明还未回过神，面前的大宝和小宝却已僵在原地，望着突然出现的张峰瑟瑟发抖。
多年来，这对鬼魂跟着茅山明四处招摇撞骗，专挑富贵人家下手。每演完一场戏，他们都能捞到不少油水，日子过得颇为滋润。
虽说是江湖骗子，茅山明确实是茅山派出身。可惜天赋太差，在山上学艺多年只学会些皮毛功夫，连最基本的人师境界都难以突破，更别说触及地师门槛了。
在茅山接不到像样的活计，他只好带着这对鬼魂离开师门。靠着装神弄鬼的把戏和粗浅法术，专门糊弄各地的土豪乡绅。
这天他们来到的村子，恰逢张峰师徒途经此地。大宝和小宝正卖力表演着，张牙舞爪吓唬村民，准备等茅山明他们后收工。谁知张峰师徒一出现，两个鬼魂顿时如遭雷击，吓得浑身战栗。
发什么呆？快接着演！茅山明急得直跺脚。
可两鬼根本不敢动弹。在他们眼中，这个看似平常的年轻人周身散发着骇人气息，身旁竟跟着只真正的厉鬼！
大宝和小宝这两个小鬼此刻正盯着藏在张峰身边的红袍火鬼。这厉鬼被收服后就一直听命于张峰，即使没有任务也会默默跟随主人。
经过双全手祛除阴气后，只要张峰有意隐藏，就连九叔这样的天师都察觉不到红袍火鬼的存在。但作为同类的大宝小宝却能清晰地看见它，仅从其散发的气息就能断定这是远超它们的强大厉鬼。
红袍火鬼前期的实力确实惊人，连傲天龙都觉得棘手。按修行境界估算，至少相当于地师五、六重的水准。虽然后期与皇族僵尸、任老太爷这些顶级邪祟相比略逊一筹，但在张峰用八奇技长期滋养下，它的修为已提升至地师七、八重，距离鬼王境界仅一步之遥。
此刻大宝小宝作为最低等的小鬼，虽然灵智颇高，但在如此恐怖的厉鬼面前仍吓得瑟瑟发抖。它们被红袍火鬼的目光震慑，连动都不敢动一下。
你们倒是动！再不演就露馅了，到时别说蹭饭，连村子都待不下去！茅山明不明就里，还以为两个小鬼在耍花样，急得连连催促。
明叔...快跑！赶紧走！ 大宝小宝死死拽着茅山明的裤腿，声音直打颤。它们清楚感受到红袍火鬼的威压，知道对方若出手，在场所有人都将毫无招架之力——这可是一只即将晋升鬼王的恐怖存在！
更令它们毛骨悚然的是，如此强大的厉鬼竟然恭顺地跟在那个面容清秀的年轻人身后。这说明...那个看似人畜无害的年轻人，比厉鬼还要可怕百倍！
两个小鬼都快吓哭了，拼命拉扯茅山明想逃离此地。不明所以的茅山明虽然纳闷，但出于对它们的信任，还是匆匆离开了宴席。
显然，最主要的原因在于大宝小宝两只小鬼站在原地不肯继续配合演戏了。茅山明心知若不及时脱身便会露馅，到那时可就不是自己想不想走的问题，而是会被上百村民追着打了。
在众人迷惑又惊讶的注视下，茅山明迅速收起大宝小宝，以极快的速度逃离现场。
经过张峰和九叔身旁时，他还不忘喊道：“借过，麻烦让一让……”
很明显，他并不认识九叔。虽然同属茅山 ** ，按辈分算还是与九叔同辈，可他修为浅薄又不勤加修炼，早早便离开了茅山。整个茅山 ** 中，他认识的人屈指可数！
莫说九叔，即便石坚站在他面前，若 ** 茅山 ** 服饰，恐怕他也认不出来……
见茅山明突然逃走，村民们全都呆住了——他刚才不是在对付邪祟吗？怎么突然跑了？这邪祟到底解决了没有？
九叔本想追赶，他早已看穿茅山明的把戏，也认出了他茅山 ** 的身份。
“身为茅山 ** ，不行正道斩妖除魔也就罢了，竟敢驱使小鬼招摇撞骗？”
“我必须将他擒回茅山，交由长老们治罪！”