朱秀红索性赖在门槛上，拍着大腿嚎得更凶，那双眼睛像淬了毒的钉子，死死盯着苏念塘，尖声刺耳地喊道：“你当我不知道？念塘的娘，就是你李建国的相好！不然你能好心留她住这么久？吃你的穿你的，把我闺女的房间都给占了！”
这话像一声惊雷，苏念塘瞬间僵在原地，下意识地攥紧了李水生的衣角。
她张了张嘴想辩解，喉咙却像被什么东西堵住了，一个字也吐不出来，只能呆呆地站着，眼神发空，一时间竟不知道该躲、该哭，还是该离开。
李建国一眼就瞥见了念塘那副泫然欲泣、手足无措的模样，心里的火气“噌”地一下又蹿高了八度。
他上前一步，拍了拍苏念塘的肩膀，安慰道：“念塘，别听她胡咧咧，她就是个疯子，胡搅蛮缠。”随后，他猛地转头，眼神如刀般剜着朱秀红，声音冷得像寒冬腊月的冰：“你别在这儿撒泼！再敢污蔑人一句试试！”
朱秀红被李建国的怒吼吓得心头发颤，却不甘心就这样被驱逐。
她眼珠一转，目光立刻锁定在了旁边的儿子李水生身上。
她猛地扑过去，紧紧抱住他的胳膊，凄声哀求：“水生，我是你娘啊！我只是出去打工，并不是像你爹说的那样跟人跑了！”
毫无防备的李水生愣在原地，片刻后才回过神来。“娘”这个称呼，对他来说既陌生又遥远。他凝视着朱秀红，缓缓摇了摇头，声音带着一丝疏离：“你在撒谎，我没有娘，我娘早就去世了！”
这句话像一把锋利的刀子，狠狠刺入朱秀红的心脏。
她脸色瞬间变得苍白如纸，眼泪不由自主地滑落：“水生，我没死，我真的是你娘。当年是我的错，我不该抛弃你，你再给我一次机会，好不好？”
“我不要你这样的娘！”李水生的情绪也激动起来，小脸涨得通红，“我奶奶说，你是个坏女人，卷走了我爹的钱，跟别的男人跑了！我不认识你，你快走吧！”
朱秀红被李水生的话堵得哑口无言，只能愣在原地，泪水不停地流淌。
她知道，自己当年的所作所为给这个孩子造成了难以弥补的伤害，想要挽回几乎是难如登天。
她擦去泪水，抬起头，目光投向李建国，眼中闪过一丝最后的希望：“建国，我真的知道错了。
我这次回来，不求别的，只希望能弥补水生的过错。我在外头攒了点钱，想留给水生做学费。”说着，她从碎花布包里小心翼翼地掏出一个手帕包裹的东西递过去。
李建国连看都没看，一把挥开她的手，冷声道：“我们不稀罕你的钱！拿着你的钱，马上离开这里！以后别再回来了！”
手帕掉落在地，里面的钱散落一地，大多是些皱巴巴的零钱。朱秀红望着地上的钱，又看了看李建国绝情的眼神，明白自己在这里已无立足之地。
她蹲下身，默默捡起钱放入布包，缓缓站起，望了李水生一眼，眼中满是愧疚与不舍。“水生，娘走了。你……要好好照顾自己，好好学习。”说完，她转身一步一步走出院子，背影格外凄凉。
朱秀红刚走到院门口，村支书和李老太便走了进来。李老太刚才看到朱秀红进来时骂了几句就离开了，她深知朱秀红的性格必然会引发争执，于是急忙把村支书叫来做见证。
李老太心里纠结，不知是否该留下这个儿媳：不留，水生便没了娘；留下，又怕李建国心里难受。她左右为难，只得请村支书来商议。
朱秀红一见到村支书，情绪激动得几乎要跪倒在地，哀求道：“支书，您可得为我做主，建国他硬是不让我回家。”
村支书赶忙伸手扶住她，眉头紧锁成一个疙瘩，眼角的皱纹挤成川字，眼神扫过她的脸，心里却犯起了嘀咕：这朱秀红当年跟弹棉花的男人跑了的事全村谁不知道，如今回来倒说起建国的不是了。
他粗糙的手掌在她胳膊上轻轻拍了两下，语气沉重：“先起来说话，这么跪着像什么样子。”
朱秀红在村支书的搀扶下缓缓站起，双腿仍因紧张和委屈微微颤抖。
她用手背抹了把脸，眼泪却越擦越多，哽咽着诉说：“支书，我真不是存心丢下水生的。当年……当年我女儿病故，家里穷得叮当响，实在走投无路，那个男人说能带我去城里挣大钱，我、我鬼迷心窍就信了……”
村支书听着，眉头皱得更紧，转头看向李建国。
李建国站在堂屋门口，脸色铁青，双手抱在胸前，一副不愿多谈的模样。
村支书又瞧了瞧躲在李建国身后、只露出半张脸的苏念塘，以及站在旁边、眼神复杂的李水生，心里大致有了数。
“秀红啊，”村支书叹了口气，声音放缓，“当年你扔下水生跟人跑了，这事全村人都知道。现在你说想回来弥补，可这伤害哪是三言两语就能抹掉的？水生这孩子，这些年没娘在身边，吃了多少苦，你心里该有数。”
朱秀红连连点头，眼泪大颗大颗地砸在地上：“我知道，我都知道。支书，我不求别的，就想偶尔回来看看水生，给他送点吃的用的，这也不行吗？”
村支书还没开口，李建国突然往前跨了一步，怒气冲冲地说：“不行！你当年那么狠心，现在说回来就回来，哪有这么便宜的事？水生现在过得挺好，用不着你假惺惺地关心！”
朱秀红被这话刺得浑身一颤，转头看向李水生，眼神里满是祈求：“水生，娘真的知道错了，你就给娘个机会，好不好？”
李水生咬着嘴唇，小脸绷得紧紧的，眼神里既有恨意又有犹豫。他看了看李建国，又看了看朱秀红，最后低下头，小声却坚定地说：“我不要你回来，我有爹，有奶奶，还有念塘妹，我不要你。”
朱秀红的脸色瞬间变得灰白，身子晃了晃，像是被抽走了所有力气。
村支书赶紧伸手扶住她，转头对李建国说：“建国，秀红毕竟是你媳妇，水生也是她亲生的。她现在知道错了，想回来弥补，咱们是不是也该给她个机会？”
李建国冷哼一声，别过头去：“她当年跟人跑了的时候，怎么没想过给我们机会？现在说回来就回来，哪有这么容易的事？”
村支书又劝了几句，李建国却始终不为所动。
朱秀红站在一旁，眼泪流个不停，却一句话也说不出来。
她知道，自己当年的所作所为已经彻底伤透了这家人的心，想要挽回几乎是不可能的事了。
就在这时，院门口传来一阵急促的脚步声，伴随着骂声冲了进来。