父女俩一前一后往堂屋走，刚进门就撞见苏老太——她正坐在桌子上捻针线，嘴里还哼着零碎的调子，眉眼间满是松弛。
苏建兵清了清嗓子，硬着头皮往前凑：“娘，有个事跟您说——再过几天是探监日，珍珠想……想跟我去看看春花。”
这话刚落地，苏老太手里的针线“顿”地停了，脸上的笑意瞬间褪得一干二净。
她抬头瞪着苏建兵，声音陡然拔高：“你说啥？去看那个丢人现眼的东西？我看你是忘了她跟王强干的丑事，忘了村里人唾沫星子怎么喷咱们家的？”
骂完儿子，她又转头盯着苏珍珠，语气沉得像块石头：“还有你！瞎凑什么热闹？那种不清不楚的娘，有什么好看的？我告诉你，想都别想！”
“娘，话不能这么说，”苏建兵赶紧上前一步，声音放软，“她再不对，也是珍珠的亲娘啊……”
“闭嘴！”苏老太猛地拍了下桌子，震得桌上的针线盒都晃了晃，“这个家还轮不到你做主！只要我还在，就不准你们踏去监狱半步！谁也别想把这丢人的事再拎出来！”
苏建兵还想再劝，苏老太却别过脸不再理他，抓起针线往针眼里穿——可手指抖了半天，线怎么也穿不进去。
苏建兵看在眼里，心里门儿清：娘在家对杨春花恨得牙痒痒，可出了门在村里人面前，却从没说过杨春花一句不是。
他张了张嘴，满肚子的话终究还是咽了回去，只觉得又憋又无奈。
苏珍珠一听她奶还是不同意，她的眼圈却瞬间红了。心里的委屈和生气涌上来，没等苏建兵再开口，她转身就往自己房间跑，“砰”的一声甩上了门。
扑到床上，她把脸埋进枕头里，眼泪顺着枕套往下渗，肩膀一抽一抽的，嘴里还小声嘟囔：“我就想看看娘……凭啥不让我去……”
苏建兵在堂屋叹了口气，跟苏老太说了句“我去劝劝她”，便转身往珍珠房间走。
轻轻推开房门，走过去坐在床边，伸手拍了拍她的后背，声音放得柔缓：“珍珠，别哭了，你奶奶也是一时转不过弯……”
“爹，难道就真的不能去吗？”苏珍珠抽噎着抬头，眼眶红得像兔子，“我好想娘……”
看着女儿可怜的模样，苏建兵心里像被揪了一下。
沉默半晌，他终于咬了咬牙，凑到女儿耳边压低声音：“别哭了，咱们……咱们瞒着你奶奶去。探监那天我找个由头带你出门，快去快回，不让她知道。”
苏珍珠一听，眼泪顿时停了，眼里瞬间亮了起来，抓着爹的胳膊确认：“真的吗？爹你没骗我？”
“没骗你。”苏建兵摸了摸她的头，语气里带着无奈，却透着坚定，“但你得答应爹，这事千万不能走漏风声——要是被你奶奶知道了，咱们俩都没好果子吃。”
苏珍珠用力点头，连忙用袖子擦干净脸上的泪，嘴角忍不住微微翘起来——总算能见到娘了。
另一边，孙秀正蹲在自家屋角的空地上，手里忙着用秋后的稻草打草帘。
苏念塘蹲在旁边，帮着把散落在地上的稻草抱到她娘身边，时不时抬头问：“娘，这草帘编好能卖钱吗？”
孙秀手上没停，笑着点头：“能卖呢。编得厚实些，镇上的农户冬天盖菜窖用得上，换了钱，给你扯块新布做件棉袄，顺便把银锁再修一下。”
说着，她擦了擦额角的汗，目光落在念塘身上，眼里满是暖意——不管日子多难，只要娘俩在一起，总能熬过去。
“银锁”两个字刚入耳，苏念塘抓稻草的手猛地顿了，刚捏好的稻草“哗啦”散了几根在地上。
她下意识摸了摸领口，那里藏着的银锁还带着心口的温度。
“娘，”她抬头看向孙秀，眼神里带着犹豫，又藏着压不住的好奇，“那银锁里的小照片，是二叔和另一个女人，为啥不是杨春花婶子呀？照片上的女人是谁呀？”
孙秀编草帘的动作也顿了顿，指尖轻轻碰了碰念塘的发顶，眼底闪过一丝复杂的光。
她没直接回答，只柔声道：“这银锁是你爹给我的，他当时没说里面有照片。等修好了把照片放回去，你爹那样做，肯定有他的道理。”
孙秀其实并不知道银锁里藏着照片，建军生前也从没跟她提过，只交代等念塘十岁时把银锁送给她。不过，照片上的那个女人，她倒是认得。
苏念塘没再追问。在她看来，那两个人本就与自己无关，可转念又觉得，这银锁其实更该给苏珍珠——毕竟，跟自己毫不相干的两个人的照片，怎么会藏在自己的银锁里？这里面到底有什么缘由？
这念头在心里转了一圈，她又犹豫起来：要不要去问问二叔？手下编草绳的动作，不知不觉就慢了下来。
这时，院门外忽然传来一阵轻响，紧接着，一个中年男人探进头来。他穿件蓝色粗布褂子，袖口还沾着泥点，眼神滴溜溜转，扫过屋里的娘俩时，才勉强挤出点笑，模样透着几分贼头贼脑。
他没敢进门，就站在门槛边，朝着苏念塘扬了扬手里的布袋子，声音压得低低的：“小姑娘，别害怕，我是村里来收鸡蛋的。你家有没有多余的鸡蛋？我给的价钱比镇上高，有的话匀给我点呗？”
孙秀听见动静，手里的草绳顿了顿，抬头看向男人，眉头悄悄皱起——村里收鸡蛋的她都认得，从没见过这张脸，而且男人的眼神总往屋里瞟，半点没有真心收鸡蛋的样子。
她悄悄往苏念塘身边挪了挪，开口道：“家里没多余的鸡蛋，你去别家问问吧。”
男人听了，眼神又飞快扫了眼苏念塘，没再多说，磨磨蹭蹭转身往门外走。
孙秀心里的疑云没散，等男人走出家门，她悄悄跟了上去，想看看这人到底要干什么。
刚走到墙角，她就愣住了——那男人并没走远，竟站在自家窗户底下，脸微微贴着窗纸，不知道在窥探什么。
孙秀心里一紧，正要开口，男人像是察觉到身后的动静，猛地回头。
看清是孙秀，他眼神慌了一下，脸上的贼气藏都藏不住，也没敢多停留，慌忙转身往村东头跑，连头都没回一下。
孙秀站在原地，看着男人的背影消失在巷口，心里的不安更重了——这人根本不是来收鸡蛋的，他盯着自家窗户，到底想干什么？
她回头看了眼屋里，又望向院角还在发愣的苏念塘，赶紧往回走，心里打定主意：这事得记在心上，往后不管在家还是出门，都得更小心些。
孙秀正皱着眉琢磨那男人的事，就见张婆子挎着菜篮子从她家门前路过。
张婆子脚步顿了顿，眼睛直往孙秀家里瞟——先扫过屋里没编完的草帘，又落在孙秀身上，眼神里带着几分说不清的打量，像是在盘算着什么。
张婆子却没多停留，也没和孙秀打招呼，挎着篮子一转身，慢悠悠往村东头去了。
孙秀站在原地，望着张婆子的背影，心里的疑团越发重了——先是有陌生男人偷瞄窗户，这会儿张婆子又投来这般说不清道不明的打量，这到底是怎么回事？