“凡儿？”师父声音干涩紧绷，每个字音都沉如晚秋枯枝，似要压断枝头。他搀着金凡，缓缓靠向庭院中那株古银杏。斑驳树干粗糙，透过薄衣料印在金凡背脊上。满地金黄落叶厚重铺展，映得金凡面无血色的脸愈发惨白，宛如刚糊的纸灯。
“师父，我……我想起来。”金凡混乱思绪寻到一丝出口，挣扎着欲撑起身。刚一动，体内那口压不住的血气猛地冲出喉咙，“哇”地一声，滚烫咸腥液体灼烧嘴角，染红胸口，刺目鲜红。他剧烈咳嗽，每一次咳喘都似撕裂肺腑，身体剧烈抽紧。
“别动，为师在。”师父手迅速按上金凡背心，一股温和却坚定的暖流如冰川下初融涧水，缓缓注入他几近干涸的躯体。但这暖流，也无法立刻平息他内在千疮百孔的痛楚。
“师……父……”金凡艰难挤出气音，手指失控地抓紧师父衣袖，骨节处一片骇人苍白，“百姓……他们……”
“百姓得救了！”师父打断他，声音低沉得近乎炸裂，如沉重岩石砸入沸腾水中，激起金凡浑浊意识里一丝短暂清明。
师父声音毫无虚浮的自豪与欣慰，只剩冰冷石霜直沉心底：“金凡！你睁开眼看看你自己！”那双苍老眼眸灼灼，凝重与痛惜交织，落在金凡沾染血迹的前襟，也落进他灵魂深处无人触及的角落。“逆转一日救下他们，如今这副模样，”师父目光似要烫伤金凡皮肤，“便是时光强横之力反噬之兆！”
“反噬？”这两个生冷的字眼如冰锥刺穿金凡灵魂深处，剧痛与混乱倏然凝结，唯余眼前师父那双深邃不见底、洞穿一切的双眸。救世的光环仍在心头闪烁灼烫，可身体每一寸都在沉陷破碎深渊。
师父缓缓俯身，粗糙温暖的手指轻轻拈起地上一片刚落不久、犹带丝缕生气的银杏叶。
“凡儿，万物流转，日月交叠，草木生衰。”师父低沉话语敲打着庭院空气，“这便是时光的轨道，如浩荡奔涌的河川……亘古以来，只能向前。”
师父将指尖叶片翻了个个儿，脉络清晰，如命运既定的轨迹。他眼神沉得像水底玄铁：“而你所行之事，”指尖一错，叶片发出轻微呻吟撕裂开来，“就是硬生生扭转身躯挡在这奔流不息的大河正中，意图让滔天巨浪——倒流！”
树叶撕裂的脆响，在金凡耳边如雷霆轰鸣。
痛楚再次席卷，金凡身体里每一块骨头、每一寸血肉都发出碎裂般的呻吟，呼应着师父指尖那片撕裂的残叶。他急促喘息，声音破碎：“徒儿……是掌控者……逆转一日，代价不过是……疲惫……”
“掌控？”话音未落，师父眼中骤然燃起一股近乎暴烈的光焰。老迈掌风挥过，一株开得正好的绯红月季上，最近枝头、最饱满艳丽的那朵花被气流摄来，稳稳落于他苍老枯槁的手心。
枯皱的手掌平静摊开在金凡面前，如一方行刑的断头石台。
“掌控？”师父沙哑声音带着万钧之重，指节微微压落，碾动着花瓣娇嫩的脉络。“逆流时光所需承受的时光之力，”五指猛然合拢，掌指关节发白，空气仿佛发出一声无声的尖啸！
那一抹鲜艳的娇红，在金凡死死瞪圆的双眼中无声无息坍缩下去，如被一种来自时间深处的无形巨力猛地攥紧、碾压！细腻组织化作细微碎屑，浓烈汁液染红苍老掌上那深刻如古树般的生命之痕，浓烈甜香也瞬间被粉碎，归于无形。
指尖微微倾转，一缕深红似血的干涸齑粉无声滑下，飘飘洒洒融入满地金黄落叶间，再也寻不回当初鲜活丰腴半分！
金凡仿佛瞬间被抽走所有气力，一股浸透骨髓的寒气从脚底直窜到天灵！那碾碎的花粉仿佛同样碾碎了他认知的屏障，方才弥漫灵魂的迷雾骤然荡开一丝可怖缝隙。他清晰看见内视中魂魄光芒的表面，悄然蔓延开去无数细微如蛛网、甚至还在蔓延的不详裂痕！是救城荣光背后，时间无声反噬刻进灵魂深处的伤！
“凡儿啊……”师父苍老而沉重的声音压来，指尖带着细微粉尘，轻轻却沉重地按上金凡剧烈起伏的心口。冰冷的触感之下，那片剧痛翻滚的血肉，仿佛也在无声呼应那道深邃暗影中的裂痕。
“你以为你在掌控时间？”师父眼神浑浊、悲伤，如目睹一道无可挽回的倾斜深渊。“实则，”那声音近乎化作一声叹息，穿透骨髓，“你所付出的，根本不是‘疲惫’两字可以涵盖。你用自身血肉为支点，去撬动时间不可撼动的根基。每一次对抗命流奔涌，筋骨便断裂一层，魂魄便震开一道裂痕，生命……便碾过你的真灵一缕……”
师父的手用力压在那里，金凡只觉心腔紧缩，一阵更为尖锐的锐痛袭来，像是撕裂了魂魄表层，狠狠剐蹭其上那道新显现的裂纹。又一股血沫涌上喉头，他猛地侧过头，狼狈喘息，浓重的血腥气息灼烧着鼻腔，夹杂着泥土的湿润腥气，让他几乎窒息。
视线因疼痛变得模糊迷离，他恍惚捕捉到庭前泥地里，方才被师父碾碎花朵留下的丝丝深红碎屑痕迹。风一吹卷过，那最后残骸也如被流年本身无声吞没般卷扬消逝。