冰冷。
并非温度的寒冷，而是一种意识被强行浸入粘稠、污浊冰河的感觉。灰蓝色的数据流如同万千条带着倒刺的蠕虫，钻入安娜的意识深处，疯狂地啃噬着她的记忆、她的情感、她的自我边界，试图将一切拖入那永恒背景低语的、同质化的混沌之中。
锈蚀的影像——金属痛苦的尖啸，黏腻无形物质的拍打——它们并非简单的幻觉，而是带着强烈的同化意志，要让她认为这就是世界的全部，放弃抵抗，成为这灰蓝色地狱又一个无声的组成部分。
“不…！”安娜残存的意志在泥潭深处发出无声的嘶吼，星枢能量耗尽，她只能依靠最纯粹的、对哥哥的牵挂和对生存的渴望，死死守住意识最后的核心，如同暴风雨中即将熄灭的烛火。
外界的危机却不会因她的内在挣扎而有片刻延缓。
那由残骸重新增殖而成的怪物，发出混合着痛苦与贪婪的尖啸，彻底成型。它比之前的个体更加扭曲不稳定，体表灰蓝色胶质剧烈蠕动，尚未固定形态，一只由锈蚀齿轮和碎骨胡乱拼凑的利爪已然抬起，带着腐蚀性的恶臭，抓向离它更近、毫无反抗能力的林克！
远方，那数个高速接近的光点已然穿透浓雾，显露出狰狞的轮廓——那并非流线型的飞行器，而是如同用破烂铁皮、锈蚀管道、扭曲骨架和嗡嗡作响的简陋引擎强行捆扎而成的空中筏子！筏子上站立着几个身影，穿着厚重的、布满油污和补丁的防护服，戴着各种扭曲拼接的呼吸面罩和护目镜，手中持有的武器也大多是粗犷的实弹枪械或带着高压电弧的简陋长矛。他们发出粗野的、被面罩扭曲的嚎叫，引擎轰鸣着，直扑“摇篮”平台！
内有无孔不入的低语侵蚀，外有怪物致命一击，空中有不明势力的武装逼近！
毁灭，似乎已在下一秒！
就在这千钧一发之际——
铿！！！
一声突兀、清脆、极具穿透力的金属撞击声，猛地从平台下方，那片怪异的、由石化神经网络和金属残骸构成的地貌深处炸响！
这声音是如此奇特，它并非爆炸的轰鸣，也非引擎的噪音，而更像是…一柄巨大的铁锤，精准地砸在了一块烧红的、极具韧性的星尘合金上所发出的、蕴含着力量与技艺的回响！
这声音仿佛蕴含着某种奇特的法则力量，瞬间压制了周围的一切杂音！背景低语如同被掐住了脖子般骤然减弱！那新生的怪物抓向林克的利爪猛地一僵，构成其身体的灰蓝色胶质甚至出现了短暂的紊乱和逆流！空中那些呼啸而来的武装筏子也明显顿了一下，引擎声都出现了不协调的变调！
而这声音，对于正在意识深处与低语侵蚀苦苦抗争的安娜来说，不啻于一剂强心针！
那清脆的、秩序性的、充满“铸造”意味的回响，与她血脉中星禾家族传承的、对机械与符文的热爱与理解产生了强烈的共鸣！这共鸣如同灯塔的光芒，瞬间照亮了她被污浊数据流淹没的意识，让她得以猛地吸到一口“气”，暂时夺回了一丝清醒！
“呃啊！”她猛地睁开眼，咳出一口带着灰蓝色光点的淤血。
映入眼帘的是僵直的怪物、空中迟疑的筏子，以及…平台边缘，不知何时出现的第三个身影。
那是一个矮壮、沉默的身影。全身笼罩在一件厚重的、看似由多种不同金属皮革边角料缝合而成的深棕色斗篷里，斗篷上沾满了油污、铁锈和某种冷却液的痕迹。脸上戴着一个巨大的、造型古拙的护目风镜和镶嵌着复杂滤罐的呼吸器，完全看不清面容。他\/她的右手，握着一柄与其身高近乎不符的、巨大而沉重的黑色锻锤，锤头似乎是由某种极其沉重的哑光金属铸造，没有任何华丽装饰，只有常年使用留下的无数细微凹痕和冷却淬火留下的斑驳纹路。刚才那声穿透性的敲击，显然正是由此锤发出。
这神秘人似乎刚刚从平台下方的迷雾中攀爬上来，动作沉稳的不带一丝烟火气。他\/她没有看安娜，也没有看空中的筏子，那巨大的护目镜只是冷冷地“盯”着那只僵直的、由残骸重生的怪物。
然后，他\/她动了。
动作并不快，却带着一种奇异的、精准无比的节奏感。沉重的锻锤在他\/她手中仿佛没有重量般抬起，划出一道简洁的弧线，再次精准地敲击在平台的一块金属甲板上！
铿！！
又是一声清越的撞击！这一次，声音中似乎还蕴含了某种特定的频率！
那怪物如同被无形的音波炮直接命中，发出一声凄厉到极点的惨叫，整个身体猛地剧烈沸腾起来！构成其身体的灰蓝色胶质、锈蚀金属、枯骨碎片仿佛失去了某种维系力，开始互相排斥、崩解、飞溅！它疯狂地挥舞着肢体，却无法阻止自身的解体！
短短两三秒内，这只刚刚诞生的威胁，就在这神秘人两次敲击下，化作一地冒着青烟的、失去活性的残渣碎块！
空中那些武装筏子上的人发出了惊疑不定的呼喊声，似乎对这一幕感到极其意外甚至…畏惧？他们手中的武器下意识地调转了方向，对准了平台上的神秘人，却迟迟不敢开火。
神秘人解决了最近的威胁，这才缓缓转过身，那巨大的护目镜先是扫过地上昏迷的林克，在他胸口那覆盖着灰蓝物质的结晶伤口上停留了一瞬，微不可察地顿了一下。然后，目光落在了挣扎着想要爬起的安娜身上。
没有言语。他\/她只是抬起带着厚重手套的左手，指向平台一个相对稳固的角落，然后又指了指地上的林克，做了一个“隐藏”的手势。动作干脆利落，带着一种不容置疑的命令意味。
安娜瞬间理解。虽然不知是敌是友，但对方目前的表现至少非敌，且实力深不可测。她没有任何犹豫，咬牙爆发出最后的力气，拖动着林克的身体，艰难地向那个角落挪去。
神秘人则再次转身，面向空中的不速之客。他\/她将手中的巨大锻锤拄在地上，发出沉闷的声响，庞大的身躯如同磐石般挡在安娜和林克之前，沉默地与那些武装筏子对峙。
空中筏子上的人似乎发生了激烈的争论，粗野的叫骂声和引擎不安的轰鸣声交织。他们似乎对神秘人极为忌惮，那柄锻锤显然代表着某种他们认知中的危险或权威。
最终，一艘看起来是领头者的、稍大一些的筏子上，一个格外魁梧、头盔上插着一根扭曲天线的头领模样的人，举起一只戴着金属拳套的手，制止了骚动。他透过面罩，用一种沙哑、拗口、夹杂着大量金属摩擦音的语言，朝着神秘人喊话。
安娜完全听不懂，但那语气中充满了戒备、试探，以及一丝不易察觉的贪婪（很可能是针对“摇篮”残骸或者他们这两个陌生幸存者）。
神秘人依旧沉默。他\/她只是缓缓抬起了左手，手掌张开。掌心之中，并非武器，而是一块小小的、正在微微发热、呈现出暗红色的金属徽记。
那徽记的样式极其古老简朴：一柄横置的锻锤，下方是两道交错的闪电。
看到这个徽记，空中那些武装分子瞬间安静了下来。就连那头领也明显后退了半步，头盔下的目光充满了震惊和难以置信，甚至还有一丝…敬畏？
他们交头接耳了几句，语气完全变了，之前的贪婪和攻击性消失不见，取而代之的是一种困惑和犹豫。那头领再次看向神秘人，语气变得客气了许多，甚至带上了些许询问的意味。
神秘人收回徽记，只是缓缓地、坚定地摇了摇头。然后，他\/她再次用锻锤顿了一下地面。
这是一个明确的驱逐信号。
空中武装分子沉默了片刻。那头领似乎极不甘心地再次扫了一眼“摇篮”的残骸和安娜的方向，但最终还是低吼了一声，挥了挥手。所有筏子调转方向，引擎发出不满的轰鸣声，如同退潮的鬣狗般，悻悻然地重新没入了灰蓝色的雾霭之中，消失不见。
危机，似乎再次暂时解除。
平台上只剩下安娜、林克，以及那位神秘莫测的锻锤使者。
寂静再次降临，只有水滴声和减弱了许多的背景低语。
安娜背靠着冰冷的舱壁，将林克护在身后，剧烈喘息着，警惕地看着那神秘人的背影。他\/她依旧站在那里，如同沉默的山岳，仿佛在感知确认那些武装分子是否真的远离。
几分钟后，他\/她才缓缓转过身，那巨大的护目镜再次投向安娜。
依旧没有言语。他\/她伸出带着手套的手指，指了指安娜，又指了指自己，然后指向平台下方迷雾笼罩的地貌，做了一个“跟随”的手势。
接着，不等安娜回应，他\/她便迈开沉稳的步伐，走到平台边缘，毫不犹豫地、如同熟悉回家道路般，向下纵身一跃，身影瞬间被灰蓝色的浓雾吞噬。
只留下安娜，和一个昏迷的哥哥，在一片死寂的、破损的“摇篮”残骸之上，面临着又一个沉重而未知的抉择。
跟，还是不跟？