露娜的手指刚碰到净世塔的大门,门就静悄悄地开了。一股古老又干净的气息迎面扑来。
她没站稳一下子跌进塔里,身后的海水立刻被一道看不见的墙挡住。
塔里没有水,但空气里有海水的咸味,好像这座塔独自立在海底世界之外。
露娜一屁股坐在地上,大口喘着气。
她身体里的能量还在乱冲乱撞。海心焰和三色印记融合在一起,带来了难以想象的剧痛。
她低头看自己的手,皮肤下面有金色和蓝色的光在流动,每心跳一次,全身的光芒就跟着闪动。
好痛。
又一阵剧痛冲上来,露娜疼得缩成一团。
就在她觉得自己快要撑不住的时候,塔里忽然亮起柔和的蓝光。墙上的古老壁画一幅接一幅亮起来,讲了一个跨越千年的故事:
初代守山人陆远山和净世使陆清荷,原来是一对双胞胎兄妹。他们出生在归墟第一次入侵的时代,生来就背负着拯救世界的使命。
哥哥继承了守山的力量,可以镇压地脉。
妹妹得到了净世的能力,可以净化污染。
两人联手打退了归墟,但也付出了惨痛的代价。陆清荷被归墟意志侵蚀,不得不把自己封在海底的净世塔里。
陆远山带着伤痛回到三神山,最后变成了山河鼎的守护灵。
最后一幅壁画显示,陆清荷在封印自己之前,分出了一部分力量,变成了五簇净世火种,藏在世界各个地方。
而海心焰是其中最特别的一簇,因为它带着双子羁绊的力量。
“原来是这样……”
露娜艰难地撑起身子。壁画揭示的真相让她明白了很多事。
为什么沧溟和沧月的双子之泪能激活海心焰,为什么净世莲印能和守山之力完美融合。
这一切都源于初代那对兄妹的血脉羁绊。
她身体里的能量乱流好像也被触动了,慢慢平静下来。海心焰不再横冲直撞,而是和三色印记形成一种微妙的平衡。
金色蓝色土黄色三色光焰渐渐融合,最后在露娜胸口聚成一簇全新的火焰。外层是纯净的湛蓝,核心是明亮的金黄,最深处还有一点土黄色的光。
“净海心焰……”
这个名字自然浮现在她脑海里。
露娜能感觉到,这簇新生的火焰同时拥有净化和镇压两种特性,正是对抗归墟的利器。
但她也察觉到火焰深处有一丝不安定的因素。那点土黄色光太弱了,没法完全平衡两种力量。
塔里忽然响起轻柔的歌声,若有若无,像是从远方飘来的摇篮曲。露娜顺着声音看去,发现一道螺旋楼梯通向塔底。歌声就是从下面传来的。
她扶着墙慢慢站起来,惊讶地发现自己的伤已经好了一大半。净海心焰在她身体里流动,经过的地方暗红晶毒都被净化了,连最深处的污染都被暂时压制。
她试探着迈出一步,光翼在背后自然展开,轻轻一扇就把她带到了楼梯口。
越往下走,塔身越宽阔,和从外面看的大小完全不一样。露娜意识到这座塔被施加了空间秘法,里面比外面大得多。
墙上的壁画也在变化,从历史记录变成了难懂的符文和阵法,有些甚至让她体内的净海心焰产生共鸣。
终于,楼梯尽头出现了一扇半透明的水晶门。歌声就是从门后传来的,现在听得清清楚楚。
那是一首用鲛人语唱的古老歌谣,讲的是星辰和海洋的约定。
露娜深吸一口气,推开了水晶门。
门后是一个圆形密室,四面墙上刻满了发光的符文,中间悬着一具水晶棺。
棺里躺着一位女性鲛人,银白色的长发像水草一样飘浮,面容安详像是睡着了。
她双手交叉放在胸前,捧着一枚没完成的暗红色钥匙。最让人震惊的是,她的长相和壁画里的陆清荷一模一样。
“初代净世使……”
露娜慢慢走上前,净海心焰在她体内流转加快,好像遇到了本源。
当她离水晶棺还有三步远的时候,棺中的鲛人突然睁开了眼睛。那是一双没有瞳孔的纯白色眼睛,却带着看透一切的力量。
“你来了,继承者。”鲛人的声音直接响在露娜脑海里,“比我预计的早了七十年。”
露娜僵在原地:“您……还活着?”
“活着?不。”陆清荷的嘴角微微扬起,“这只是我留下的一缕意识,为了等待合适的人选。”
她的目光落在露娜胸口,“净海心焰……你融合了海心焰和守山之力,还得到了双子之泪的认可。有意思!”
水晶棺的盖子无声滑开。
陆清荷的身体还是一动不动,但一个半透明的虚影从她身上浮起来,飘到露娜面前。近距离看,这位初代净世使的眼角有细密的晶化纹路,一直延伸到发际线。
“归墟污染从来没有离开我的身体。”虚影轻声说,“当年我选择自我封印,就是为了不让它扩散。但是现在……”她指向露娜手中的螺旋短杖,“它已经找到了新的宿主。”
露娜这才注意到,短杖顶端的遗骨碎片在微微发光,和水晶棺产生共鸣。
“那是什么?”
“我哥哥的一块指骨。”陆清荷的虚影露出哀伤的表情,“当年分开时,他留给我的信物。现在它指引你来到这里,说明外面的情况已经恶化到临界点了。”
虚影飘回棺材边,指向那枚没完成的暗红钥匙:“归墟之钥,莫里斯献祭海心焰就是为了完成它。只要再吞噬一簇火种,归墟本体就能通过这把钥匙完全降临现世。”
露娜心头一震:“还有多少火种?”
“五簇已经出现了三簇。”虚影开始变得模糊,“海心焰在东海,山灵焰在三神山,还有三簇散落在各地。但是时间不多了……”
密室突然剧烈震动,塔外传来沉闷的撞击声,好像有什么巨大的东西正在攻击屏障。
“它来了。”陆清荷的虚影加速消散,“归墟幼体吞噬了莫里斯,正在进化。你必须做出选择——”
虚影一分为二,一部分指向水晶棺中的身体:“取走我的力量,彻底融合净海心焰,但会加速归墟之钥的完成。”
另一部分指向露娜手中的遗骨碎片:“或者激活哥哥的遗骨,暂时封印这座塔,为你争取寻找其他火种的时间,但我会永远消失。”
撞击声越来越响,塔身开始出现裂缝。
露娜陷入两难。
选前者能获得更强大的力量,但可能会助长归墟。选后者能争取时间,但要放弃这位伟大先辈最后的遗存。
就在她犹豫的时候,胸前的鲛人玉佩突然发烫,沧溟的声音像是从很远的地方传来:“活着……才有希望……”
露娜握紧遗骨碎片,做出了决定。
“我选第二条路。”
陆清荷的虚影露出欣慰的笑容:“明智的选择。现在,把遗骨放在我的眉心。”
露娜照做了。
当遗骨碰到鲛人身体的瞬间,整座净世塔爆发出耀眼的蓝光。塔外的撞击声变成了痛苦的嘶吼,隐约能看见暗红色水母的触须在迅速融化。
“记住……”陆清荷的虚影几乎完全透明,“五簇火种齐聚的时候,去三神山地脉核心……那里有最终的答案……”
随着最后的话语消散,水晶棺中的身体开始结晶化,转眼间就变成了一尊完美的水晶雕像。
而那枚没完成的归墟之钥,则化作一缕暗红雾气,被遗骨碎片全部吸收。
塔身的震动停止了,但露娜知道这只是暂时的平静。归墟幼体虽然被击退,却没有被消灭。根据陆清荷的提示,还有三簇火种等待她去寻找。
当露娜转身准备离开时,突然发现密室角落里多了一个之前没有的小型传送阵,阵中心放着一枚晶莹的鳞片。
是沧月的鳞片。
看来这位鲛人公主早就预料到一切,为她留下了退路。
露娜捡起鳞片,踏进传送阵。蓝光闪过,再睁眼时,她已经站在了海岸边的礁石上。远处海面翻腾着不自然的暗红浪花,那是归墟幼体在发泄愤怒。
朝阳从地平线上升起,给露娜镀上了一层金边。她摸了摸胸口稳定燃烧的净海心焰,又看了看手中变得晶莹剔透的遗骨碎片。
下一站,该去哪里寻找火种呢?