针线房“贼喊捉贼”的戏码，经由赵嬷嬷添油加醋地一番宣扬，很快在厨房院及相熟的仆役圈里传开了。赵嬷嬷自觉挽回了面子，打压了针线房的嚣张气焰，连着几天脸色都好看了不少，对秋禾，虽谈不上和颜悦色，但至少那刻薄的骂声确实减少了频率。
厨房院的婆子丫鬟们，也因此事同仇敌忾了一阵，对秋禾这个“戳破针线房诡计”的人，态度也微妙地缓和了些许，至少那些带着恶意的窥探目光暂时消失了。
秋禾得以喘了口气。但她心里明镜似的，这不过是暴风雨前短暂的宁静。秦嬷嬷那样的人，绝不会吃下这个哑巴亏。暂时的退让，或许只是为了更狠的反扑。她把警惕埋得更深，行事愈发滴水不漏。
这日，她照例去颐宁院送菜。放下菜筐，张嬷嬷照例递过来一小包东西，这次却不是吃的，而是几块颜色素净、质地柔软的零碎布头，大小刚够做几双鞋垫或者补个袖口。
“老婆子我眼神不济了，这些好料子放着也白放，你拿去看着弄点啥吧。”张嬷嬷语气随意。
秋禾却如获至宝。这比吃食更实用！她连声道谢，小心地将布头揣进怀里。这些布料，对于主子们来说是不起眼的边角料，于她而言，却是难得的好东西。
往回走的路上，经过那片芭蕉园时，她远远瞧见两个小丫鬟正凑在一起低声哭泣，旁边一个管事模样的婆子正不耐烦地训斥着。
“……哭什么哭！冲撞了表小姐的猫，没打死你们算好的了！还想去求情？赶紧滚回去干活！”
秋禾认得那是针线房的两个小丫鬟，看着不过十二三岁年纪，脸上还带着稚气，此刻却吓得面无人色，浑身发抖。
那婆子骂骂咧咧地走了，留下两个小丫鬟无助地站在原地抹眼泪。
秋禾脚步顿了顿。若是平时，她必定低头快步走过，绝不惹半点麻烦。但今日，看着那两个瑟瑟发抖的小身影，她忽然想起了春铃。
她犹豫了一下，还是走了过去，从怀里掏出刚才张嬷嬷给的那包布头，递了过去，声音不高：“别哭了，拿这个……回去把被抓破的衣服补补吧。”
两个小丫鬟吓了一跳，惊恐地抬起头，见是厨房院送菜的秋禾，愣了一下，看着那递过来的柔软布头，一时没敢接。
“拿着吧，”秋禾将布头塞到其中一个手里，“针线房的日子……也不容易。以后小心些便是。”
两个小丫鬟看着手里的布头，又看看秋禾平静的脸，眼泪掉得更凶了，却不再是纯粹的害怕，多了几分委屈和感激。她们哽咽着低声道谢，攥紧布头，匆匆跑了。
秋禾看着她们跑远的背影，心里并无多少施舍的快意，反而有些沉甸甸的。在这府里，谁又比谁更容易呢？都是命如草芥罢了。
她摇摇头，正准备离开，目光无意间扫过刚才那两个小丫鬟站立的草地，忽然定住了。
草丛里，躺着一枚小小的、亮晶晶的东西。
她左右看看无人，迅速弯腰捡起。那是一枚小小的银耳挖，一头是耳勺，一头是小绒球，做工精巧，显然是女儿家用的东西。大概是刚才那两个小丫鬟慌乱中掉落的。
这玩意儿不值什么钱，但却是贴身之物。秋禾捏着那枚还带着点体温的银耳挖，心里忽然冒出一个念头。
她没有立刻将这耳挖收起来或者扔掉，而是攥在手心，快步回到了厨房院。
一进院子，她就看到赵嬷嬷正叉着腰，对着一个负责洗菜的小丫鬟发脾气，原因是盆里的水溅出来了一点。那小丫鬟被骂得头都抬不起来。
秋禾默默走到自己干活的位置，开始剥豆子。等赵嬷嬷骂累了，歇口气的功夫，她才状似无意地走过去，手里拿着那枚银耳挖，脸上带着点恰到好处的困惑和小心。
“嬷嬷，”她小声开口，打断了赵嬷嬷的喘息，“奴婢刚才回来路上，捡到了这个……看着像是针线房那边的人掉的。您看……是不是该给她们送回去？”
赵嬷嬷被打断，本要不耐烦，目光落到那枚小巧的银耳挖上，眉头皱了起来。她自然认得这是女儿家用的东西。
“针线房掉的？”赵嬷嬷哼了一声，“她们倒是阔气，这种东西也能随便掉！”她对针线房的怨气还没消。
“奴婢看着像是……刚才在芭蕉园那边哭的那两个小妹妹身上掉出来的，”秋禾小心翼翼地补充，语气里不带任何倾向，只是陈述，“许是吓坏了，没留意。”
赵嬷嬷眼珠转了转。她想起刚才似乎是有针线房的小丫鬟在这边闹出事被骂哭。秋禾这话，无意间又坐实了针线房的人毛手毛脚、行事不稳重。
若是平时，捡到这么个不值钱的小玩意儿，赵嬷嬷多半嫌麻烦，直接让秋禾扔了或者自己处理了。但此刻，她心里正对针线房憋着口气，忽然就觉得这是个不错的机会。
一个既能显示自己大度（拾金不昧），又能再去针线房那边“敲打”一下（你们的人不仅偷吃肉干，还丢三落四）的机会。
“嗯，”赵嬷嬷从鼻子里哼出一声，拿过那枚银耳挖，掂量了一下，“算你还有点眼力见儿。行了，这事你不用管了。”
下午，赵嬷嬷果然亲自去了一趟针线房。回来时，脸上带着一种扬眉吐气的舒畅感，虽然嘴上还是抱怨“针线房那起子人，连句像样的谢都没有”，但眉梢眼角的得意却掩不住。
显然，这趟“归还失物”之行，让她在口头上又占了上风，借着这个由头也出了心口的气。
而秋禾，因为这次“拾金不昧”，在赵嬷嬷眼里，似乎又多了那么一丁点“有眼色”、“省心”的印象。
更重要的是，没有人知道，那枚银耳挖，或许根本就不是针线房那两个小丫鬟掉的。秋禾只是在赌，赌赵嬷嬷对针线房的厌烦和心理优势，赌她不会真的去细究这耳挖到底是谁丢的。
她成功了。
她利用一件微不足道的小事，一个无主的物件，再次巧妙地加固了自己的护身符，将赵嬷嬷的矛头更牢固地对准了针线房。
这一次，她没有被动等待，没有仅仅依靠忍耐和运气。
她主动落下了一颗小小的棋子。
虽然微不足道，但这却是她第一次，真正按照自己的意愿，在这潭深水中，投下了一颗能激起有利于自己涟漪的石子。
感觉……还不赖。
秋禾低下头，继续剥着手里的豆子，嘴角几不可察地，微微弯了一下