成都府衙的晨雾尚未散尽，檐角铜铃被风拂得轻响，王九击已立在舆图前三个时辰。玄色王袍的金线龙纹在烛火下泛着冷光，指尖沿着四川各州府的边界划过，在酋阳州、叙州府、夔州府的位置重重画圈——这三处是入川要道，也是匪患最烈之地。
“传我命令，即日起四川行省各州府组建守备营。”王九击的声音打破殿内寂静，案上的朱砂砚台被震得微微晃动，“府城设千人守备营，县城八百人，由各府知府直接统辖，受四川巡抚与御武大都督府双重节制。”
王文捧着纸笔疾步上前，笔尖在宣纸上划过的“沙沙”声格外清晰。他抬头时，额角已沁出细汗：“川王，四川共十二府、九厅、五州、一百一十八县，算下来需组建一百四十二支守备营，共计十一万三千六百人。粮草与军械的调配，怕是要倾全省之力。”
“粮草从各州府粮仓调拨，优先保障守备营；军械让刘铁匠的锻造厂加班赶制，半月内先交付一万柄环首刀。”王九击转身看向窗外，晨光正刺破云层，将府衙前的黑龙旗染成金红，“匪患不除，百姓难安，这十一万人，是四川的护院，更是日后出兵湖北的底气。”
三日后，各州府的守备营组建令如同雪片般传遍蜀地。成都府知府黄宗汉捧着文书，手指在“千人守备营”字样上反复摩挲。他上任半月来，虽已熟悉民政事务，却从未涉足军务，如今要组建一支千人队伍，心中难免忐忑。
“大人，城外已有三百余名青壮报名。”衙役匆匆进来禀报，手里的名册上密密麻麻签满了名字，“还有不少曾在黑风军服役的老兵，说要回来帮着剿匪。”
黄宗汉推开窗，见府衙外的空地上已排起长队。为首的是个脸上带疤的汉子，肩上扛着一柄锈迹斑斑的环首刀，正是去年重庆战役中投降的督标营士兵。“大人，俺叫赵老三，当年跟着川王打过仗，知道剿匪的难处。”汉子嗓门洪亮，“只要能给俺们发足粮饷，俺保证把成都府的土匪清干净！”
人群中立刻响起附和声。黄宗汉看着这些眼神热切的百姓，突然想起王九击对他说的话：“四川的兵，要从百姓里来，回百姓里去。”他深吸一口气，转身对衙役道：“打开粮仓，给报名的弟兄们每人先发两斗米，再去锻造厂领武器，三日后正式开营训练。”
与成都府的热闹不同，叙州府的守备营组建却遇了阻。知府看着空荡荡的报名处，眉头拧成疙瘩。叙州府地处川滇交界，山高林密，土匪横行多年，百姓们早已被吓破了胆，宁愿躲在山里，也不愿参军剿匪。
“大人，不如咱们去山里找找那些猎户？”黑风军派来的营统提议，“他们常年在山林里打猎，熟悉地形，对付土匪最有办法。”
知府点点头，当即带着亲兵进山。走了半日，终于在一处山洞前见到了猎户们。为首的猎户老周握着弓箭，警惕地看着他们：“官府的人来做什么？是要征粮，还是要抓壮丁？”
“我们是来组建守备营剿匪的。”知府拿出文书，语气诚恳，“只要你们愿意加入，每月发四斤米、一两半银子，剿匪缴获的财物，一半归自己。等匪患清了，还能分到良田。”
老周的眼睛亮了亮。他的儿子上个月去镇上买盐，被土匪掳走，至今杳无音信。“真的能清了土匪？”他放下弓箭，声音带着颤抖。
“一定能。”知府拍着胸脯保证，“黑风军的川王说了，三个月内，要让叙州府再也听不到土匪的枪声。”
老周沉默片刻，突然转身对山洞里喊道：“弟兄们，咱们加入守备营，为家人报仇！”
山洞里立刻涌出二十多个猎户，他们手里握着弓箭、猎刀，眼中满是复仇的火焰。在他们的带动下，越来越多的百姓报名参军，三日后，叙州府的千人守备营终于组建完成。
夔州府的守备营组建则顺利得多。知府赵天权（本名二狗）本就是黑风军的老人，在重庆战役中立过功，威望极高。他一贴出告示，百姓们便纷纷涌来报名，短短一日便招募了八百人。赵天权让黑风军的老兵担任队正，每日进行严格的训练。
“弟兄们，咱们夔州府是长江水路的要道，土匪不仅抢百姓，还抢过往的商船。”赵天权站在训练场上，声音洪亮，“只要咱们把土匪清了，夔州府的水路就能畅通，百姓的日子就能好过起来。”
士兵们齐声呐喊，声音震得长江水都泛起了涟漪。他们挥舞着刀枪，在阳光下泛着寒光，仿佛已经看到了清剿土匪后的太平景象。
各州府的守备营组建如火如荼，剿匪行动也随之展开。成都府的守备营率先出击，赵老三带着一百名士兵，深入龙泉山剿匪。龙泉山的土匪头子周老虎，手下有三百多人，盘踞在此多年，官府多次清剿都以失败告终。
赵老三深知周老虎的狡猾，没有贸然进攻，而是先派人侦查地形。得知周老虎的老巢在一处山洞里，洞口设有暗哨，他便制定了周密的计划。深夜，他带着五十名士兵，趁着夜色绕到山洞后方，悄悄摸了上去。
暗哨正打着瞌睡，被赵老三一刀抹了脖子。士兵们鱼贯而入，山洞里的土匪还在睡梦中，便被一一制服。周老虎惊醒时，已被十几把刀架在脖子上，他看着赵老三，眼中满是惊恐：“你……你是谁？”
“成都府守备营的赵老三。”赵老三冷笑一声，“你抢了百姓这么多年，也该还债了。”
周老虎被押回成都府，黄宗汉当即下令将他斩首示众。百姓们围着刑场，欢呼雀跃，有的甚至放起了鞭炮。自此，成都府的土匪闻风丧胆，纷纷逃离。
叙州府的守备营则采取了“逐个击破”的策略。老周带着猎户们，熟悉山林地形，总能准确找到土匪的藏身之处。他们利用弓箭、陷阱，打得土匪措手不及。有一次，他们遇到了一股两百多人的土匪，老周让士兵们在山林里布下陷阱，自己则带着十几名猎户，假装不敌，将土匪引到陷阱区。土匪们一脚踏空，纷纷掉进陷阱里，被早已等候在一旁的士兵们一网打尽。
夔州府的守备营则与渔民配合，清剿长江上的水匪。赵天权让人打造了二十艘快船，每艘船上配备十名士兵、两门劈山炮。水匪们的船只简陋，根本不是对手，短短半个月，长江夔州段的水匪便被清剿干净。过往的商船再也不用担心被抢，纷纷竖起黑风军的黑龙旗，以示感谢。
随着剿匪行动的推进，四川境内的匪患越来越少。百姓们终于能安心种地、经商，成都府的集市恢复了往日的热闹，叙州府的茶商们又开始走南闯北，夔州府的码头千帆竞发，整个四川呈现出一派欣欣向荣的景象。
而在成都府的练兵场上，王九击正亲自督阵，整军备战。两万余名黑风军士兵列成整齐的方阵，黑龙战袄在阳光下泛着墨色的光，腰间的佩刀斜挎着，刀把上的红绸带随风飘扬。
“弟兄们，四川的匪患即将清剿完毕，接下来，咱们要兵发湖北，与太平天国夹击清军！”王九击的声音透过铜制传声筒传遍全场。
士兵们齐声呐喊，声音震得练兵场的尘土都飞扬起来。王九波骑着马，在阵前来回穿梭，大声喊道：“第一步兵军的弟兄们，都给我拿出十二分的精神！到了湖北，咱们要让清军看看，黑风军的厉害！”
王大力则握着鬼头刀，在队伍里来回巡视。他看到一名新兵的刀术不熟练，便停下脚步，亲自示范：“出刀要快、准、狠，不要犹豫！清军的士兵也是爹娘生的，他们怕疼，也怕死！”
刘铁匠的锻造厂里，工匠们正加班加点地打造武器。新造的燧发枪泛着冷光，九磅炮的炮身被擦拭得锃亮。刘铁匠拿着一把刚造好的环首刀，递给王九击：“川王，您看看这刀，用的是蜀地最好的精铁，能砍断清军的铠甲！”
王九击接过刀，挥了挥，感觉分量十足，刀刃锋利无比。他满意地点点头：“很好！再加快速度，争取在出兵前，给每个士兵都换上新武器。”
汤姆的新兵训练营里，上万名新兵正在进行最后的冲刺训练。他们穿着崭新的战袄，手持燧发枪，在汤姆的口令下，进行着队列射击、近身搏杀等训练。汤姆拿着望远镜，仔细观察着新兵们的表现，时不时停下来纠正他们的动作：“射击时要保持冷静，瞄准了再开枪！近身搏杀时，要注意保护自己，不要轻易暴露破绽！”
王小炮的黑煞卫也没闲着。他们深入四川各地，收集清军在湖北的情报。一名黑煞卫的探子回来禀报：“川王，清军在德安府、安陆府、荆州府与太平军正打的难解难分。”
王九击看着探子带来的情报，眉头微蹙。他知道，攻打湖北绝非易事，清军的兵力比黑风军多，武器也不比他们差。但他更清楚，这是黑风军走出四川、与太平天国联手的关键一战，只能胜，不能败。
“传我命令，各军将领即刻来府衙议事！”王九击下令，眼中闪过一丝决绝。他知道，一场恶战即将来临，而他和他的黑风军，已经做好了准备。
府衙内，将领们陆续赶到。王九击看着眼前这些跟随自己出生入死的弟兄，心中充满了感慨。从王家村的几百人，到如今的数万大军，他们经历了无数的艰难险阻，却始终不离不弃。
“川王，您下令吧！”王九波看着王九击，眼中满是期待，“我们都准备好了，随时可以出兵湖北！”
王九击点点头，展开湖北的舆图，指着武昌的方向：“我们要先拿下施南府，打开湖北的门户。”
“遵令！”将领们齐声应道，声音震得府衙的梁柱微微作响。
王九击看着他们，心中充满了信心。