马车驶进老城时，晨雾正顺着城隍庙的飞檐往下淌。朱漆大门上的铜环沾着露水，林砚伸手去推的瞬间，门轴发出 “咿呀” 的轻响，像是有人在门后轻轻应了一声。他与即墨交换眼神，两人交握的手心还残留着礁石群的海盐味，桃木剑的剑穗与药杵上的红绳再次缠成个松垮的结。
“这庙有年头了。” 即墨仰头望着门楣上的匾额，“光绪年间重修过，我太爷爷的日记里夹着张庙会的戏票，说这里的城隍像灵得很，能断阴阳案。” 她突然踮脚凑近林砚，朱砂痣在晨光中泛着细碎的光，“你闻，香火里混着龙涎香，是皇家祭祀才用的东西，这城隍爷怕是受过册封。”
春燕抱着刚买的香烛穿过天井，石板路上的青苔湿滑，她几次差点摔倒，都被墨影及时扶住。“奶奶说拜城隍要走左侧的回廊。” 女孩的裙摆扫过廊柱，惊起几只灰鸽，“当年她丢了银镯子，就是在这儿求了签，第二天就有人送回来了，说夜里梦到城隍爷指着他家柴房。”
墨影的黑丝突然顺着廊柱往上攀，丝线末端卷着片残破的经幡。“有冤魂在哭。” 她将经幡展开，上面绣着的 “平安” 二字已被泪水泡得发涨，“不是厉鬼的嘶吼，是委屈的呜咽，像受了天大的冤屈。”
梁高强举着能量检测仪走进大殿，屏幕上的绿光柔和如烛火，在城隍像前聚成个模糊的人形。“能量场很稳定，像是在等待什么。” 他调出城隍庙的档案，“1949 年有个叫王秀莲的寡妇，被诬陷偷了粮仓的粮食，在这大殿前上吊自尽，死前还在城隍像前磕了三个响头。”
白望月的镇魂仪突然与城隍像产生共鸣，屏幕上的能量带化作道金光，钻进神像底座的缝隙里。“下面有地宫！” 少年的额间月牙痕闪着微光，“里面的阴气和王秀莲的能量完全吻合，她的魂魄被锁在下面了！”
林砚的桃木剑突然指向供桌下的蒲团，那里的布料磨出个破洞，露出里面的棉絮。他俯身掀开蒲团，地面上赫然刻着个 “冤” 字，笔画里还残留着暗红色的痕迹，像是用血写的。“她死前在这里写过血书。” 他用指尖拂过笔画，“墨迹渗进石缝里，七十年都没褪干净。”
即墨突然将药杵放在供桌上，药香与香火气息缠成股奇异的暖流。城隍像的眼睛突然闪过丝金光，供桌抽屉自动弹开，露出里面的签筒和一本厚厚的功德簿。“是城隍爷显灵了。” 她抽出支竹签，上面写着 “鳞伤遍体，静待雪冤”，“这签说她受了很多苦，就等着有人来替她翻案。”
春燕的朱砂笔在功德簿上轻轻一点，泛黄的纸页突然自动翻动，停在 1949 年那页，上面用毛笔写着 “王秀莲，捐粮三斗”，旁边还画着个小小的莲花图案。“她不是偷粮贼！” 女孩的声音带着激动，“你看这莲花，是当年救济会的标记，她是捐粮人！”
墨影的黑丝探入神像底座的缝隙，丝线传来的震动让她指尖发麻。“地宫的门被符咒锁着。” 她收回丝线，上面沾着些金色的粉末，“是道家的‘镇冤符’，不是用来镇压，是怕她的魂魄冲出去惹祸，看来当年的庙祝知道她受了冤屈。”
梁高强突然发现神像背后的壁画有修补的痕迹，他用激光笔照射壁画，被掩盖的图案渐渐显现：个穿官服的人正往粮仓里塞粮食，窗外站着个穿粗布衣裳的妇人，正是王秀莲。“是粮仓管事栽赃陷害！” 他放大壁画细节，“管事袖口的玉佩，和功德簿上的监捐人签名一致，都是‘李三才’！”
即墨的药杵突然在供桌上顿了三下，大殿的梁柱突然发出嗡嗡的回响，像是有人在低声说话。她凑近城隍像的耳朵，仿佛在倾听什么，随后突然睁大眼睛：“太爷爷的日记里提过李三才！” 她指着功德簿上的莲花图案，“这人当年侵吞了救济粮，怕王秀莲揭发，就反咬一口诬陷她，后来死在牢里，死前还喊着城隍爷饶命！”
午夜的城隍庙突然刮起阵风，烛火在风中剧烈摇晃，城隍像的影子在墙上拉长，竟化作个穿官服的人影，手里还拿着支朱笔。林砚的桃木剑突然出鞘，剑穗的同心结与朱笔产生共振，金光中，地宫里传来铁链拖动的声响。
“她要出来了！” 林砚将桃木剑横在胸前，“王秀莲的怨气被城隍爷锁了七十年，今晚要借我们的手雪冤！”
春燕迅速在大殿四周贴满黄纸符，朱砂笔在空中画出道 “开冤符”，符纸贴在地宫入口的瞬间，地面突然裂开道缝隙，股寒气夹杂着呜咽声喷涌而出。墨影的黑丝及时缠上缝隙边缘，丝线如蛛网般展开，将溢出的阴气尽数挡住。
梁高强将海灵晶粉末撒向缝隙，晶体遇阴气化作道金光，照亮了地宫的景象：王秀莲的魂魄被铁链锁在石柱上，身上的粗布衣裳满是破洞，脸上的泪痕清晰可见，见到众人时突然剧烈挣扎，铁链勒进她的魂魄，冒出阵阵白烟。
“李三才的魂魄也在里面！” 少年的能量检测仪发出急促的警报，屏幕上的红光与绿光正在缠斗，“他的冤魂和王秀莲的锁在一起，成了‘缠冤鬼’，必须让他们当场对质！”
即墨的药杵突然掷向地宫，药杵在半空中炸开，无数药草碎屑如雨点般落下，王秀莲身上的铁链瞬间松动。“陈家族的‘解冤散’！” 她对着地宫高喊，银簪同时划破掌心，将血珠滴入缝隙，“能让冤魂保持清明，说出真相！”
王秀莲的魂魄突然停止挣扎，她望着林砚手中的桃木剑，突然跪伏在地，声音嘶哑如破旧的风箱：“官爷，民妇冤枉啊…… 那粮食是我男人用命换来的军粮，我怎么会偷……”
地宫里突然传来李三才的嘶吼，个穿官服的鬼影从阴影里冲出，指甲长得如鹰爪，朝着王秀莲扑去。林砚的桃木剑及时劈下，金光将李三才的鬼影震退三尺，剑穗的同心结在空中划出金色弧线，将对方困在光网里。
“他还想害她！” 春燕的朱砂笔突然指向光网中的鬼影，“这是‘贼心不死’，连城隍爷都容不下他！” 女孩将 “镇恶符” 掷向光网，符纸燃烧的瞬间，李三才的鬼影发出凄厉的尖叫，身体渐渐变得透明。
白望月的镇魂仪突然升空，屏幕上的能量带与城隍像的朱笔完全重合。“城隍爷要宣判了！” 少年的额间月牙痕亮如白昼，“我连接了地脉的阳气，能让判决显形！”
金光中，城隍像的朱笔突然凌空书写，金色的字迹在大殿中央显现：“李三才侵吞救济粮，诬陷忠良，打入十八层地狱；王秀莲捐粮有功，含冤而死，准予还阳三日，与亲人道别。”
判决完成的瞬间，王秀莲身上的铁链尽数断裂，她的魂魄化作道白光，冲出地宫，朝着老城的方向飘去。李三才的鬼影则发出绝望的哀嚎，被突然出现的黑洞吞噬，消失得无影无踪。
地宫的缝隙缓缓合上，地面恢复如初，只有那个 “冤” 字的笔画里，渗出些金色的液体，很快又被青苔覆盖。梁高强检测到能量场完全正常，王秀莲的能量带正朝着城南移动，那里是档案记载的她儿子的住处。
“她去找儿子了。” 林砚收起桃木剑，剑穗的同心结与即墨的红绳再次缠在一起，这次两人都没有解开的意思。“城隍爷说她的儿子还活着，现在是小学的校工，每天都来城隍庙烧香。”
即墨用银簪将缠在一起的绳结固定好，指尖划过林砚虎口的新伤 —— 那是刚才与李三才的鬼影搏斗时被抓伤的。“陈家族的药能不留疤。” 她从布包里取出药膏，仔细地涂在伤口上，“明天让他来城隍庙，就能见到母亲最后一面了。”
春燕和墨影坐在供桌旁，看着对方沾满朱砂的指尖，突然同时笑出声。女孩们的笑声在大殿里回荡，惊得烛火又摇晃起来，城隍像的眼睛似乎眨了一下，嘴角还带着丝若有若无的笑意。
梁高强将功德簿放回抽屉时，发现里面多了张字条，上面用朱笔写着 “下一站，戏楼”。他举着字条给众人看，能量检测仪突然又亮了起来，屏幕上的光点正往老城的戏楼方向移动，带着熟悉的戏文唱腔波动。
“是苏艳秋。” 林砚的目光投向戏楼的方向，桃木剑的剑刃映出片晃动的水袖影子，“她的戏还没唱完。”
即墨将药杵扛在肩上，银簪在发间闪闪发亮，左眼尾的朱砂痣在烛光中红得像颗红豆。“正好，我太爷爷的日记里记着段失传的戏谱，说不定能帮她唱完最后一场。” 她朝林砚伸出手，掌心的伤口已经愈合，只留下淡淡的红痕，“再结次羁绊？”
林砚握住她的手时，城隍像前的烛火突然齐明，将两人的影子投在墙上，与城隍爷的身影重叠在一起，像是幅流传千古的壁画。春燕和墨影相视而笑，悄悄将缠在马车栏杆上的红绳又系紧了些，绳结随风轻晃，像是在为这场未完的断案之旅打着节拍。
城隍庙的大门在身后缓缓关上，门轴的 “咿呀” 声像是城隍爷的叮咛。大殿里的烛火渐渐平息，只有城隍像手中的朱笔，还在月光下泛着淡淡的金光。