第一百八十九章 金蝉脱壳与湖影初现
洞窟内，林阳气息收敛如顽石，神识却如同最精密的蛛网，牢牢锁定着外界那三名星陨阁修士的一举一动。他们推进得极其谨慎，手中罗盘不断微调方向，显然那感应时断时续，让他们无法精准定位。
“机会！”林阳眼中精光一闪。对方无法确定他的确切位置，这便是他操作的空间。
他迅速行动，并未直接逃离，而是反其道而行之。首先，他取出一块之前练习炼器术时提炼出的、品质最普通的星辉石碎块，将其置于洞窟深处一个隐蔽角落，并在其上附着了一丝极其微弱的、模拟“星核之晶”波动的星辰之力。这就像投入湖面的一颗小石子，旨在制造一个模糊的干扰源。
接着，他双手疾点，以自身精纯的星辰真元为引，在洞窟入口内侧及附近区域，飞快地布下了一座简化版的“小星斗剑阵”。此阵并非以七剑布设，而是以他自身为阵眼，凝聚星辰之力化为七道虚幻剑影，隐匿于虚空。此阵威力远不如完整版，胜在发动迅速，且能与他的气息完美融合，极难察觉。阵眼处，他埋下了三张得自沙匪的二阶“金戈符”，一旦触发，能爆发出凌厉的金系攻击，混淆视听。
最后，他在洞窟更外侧，利用几块废弃的矿石和一张得自影煞阁的“阴煞符”，布置了一个简陋的警示与延迟陷阱。此陷阱毫无杀伤力，一旦被触动，会发出一声轻微的爆鸣并散发出一丝阴煞之气，目的在于提醒他对方已接近，并可能让对方误以为他修炼的是阴邪功法，从而产生误判。
做完这一切，不过花了十数息功夫。林阳深吸一口气，身形如同融化的阴影，悄无声息地自洞窟另一侧早已挖通的、仅有尺许宽的狭窄缝隙中滑了出去。出去后，他立刻用碎石和沙土将缝隙重新堵死，抹去一切痕迹。
他没有立刻远遁，而是凭借着《星辰锻元诀》带来的强大隐匿能力以及新掌握的“隐星阵”皮毛，如同一块没有生命的岩石，紧贴着风蚀岩柱的阴影面，向着与坠星湖方向相反的东南方潜行了一段距离。
他要亲眼确认追踪者的反应，并给他们留下一个“明确”的追击方向。
果然，就在他离开后约莫一炷香的时间，那三名星陨阁修士终于搜寻到了他之前藏身的洞窟附近。
“罗盘波动变强了！就在这附近！”一名结丹初期的星袍修士低声道，手中罗盘指针剧烈颤抖。
为首那名结丹中期修士，名为墨辰，眼神锐利如鹰，他抬手止住手下，仔细感应着四周。“小心，有微弱的阵法波动和……阴煞之气？”他眉头微皱，这与他们追踪的“星钥”或强大星源持有者的气息似乎有些不符。
就在这时，另一名结丹初期修士不小心触发了林阳布设在最外围的阴煞符陷阱。
“噗”一声轻响，一股淡淡的黑气弥漫开来。
“警戒！”墨辰低喝，三人瞬间结成战阵，法宝亮起星辉，严阵以待。然而，预想中的攻击并未到来，只有那丝阴煞之气缓缓消散。
“虚张声势？”墨辰心中疑窦更生，但罗盘的指向却明确无误地指向洞窟入口。“进去看看，小心埋伏！”
两名结丹初期修士一左一右，小心翼翼地劈开洞窟入口的伪装，神识先行探入。当他们的神识扫过洞窟深处那块被林阳做过手脚的星辉石碎块时，罗盘的指针猛地指向那里！
“在里面！”
两人对视一眼，同时催动法宝，一道星辉剑光和一道星辰锁链呼啸着射入洞窟，直取那块星辉石！
就在他们的攻击即将触及星辉石的瞬间——
嗡！
洞窟入口内侧，林阳布下的简化版小星斗剑阵骤然发动！七道虚幻的星辰剑影凭空出现，交织成一片密集的剑网，并非攻向那两道远程攻击，而是如同拥有灵性般，绕过攻击，直扑紧随其后冲入洞窟的墨辰！
与此同时，埋设在阵眼处的三张“金戈符”也被触发，化作三道耀眼的金色刀芒，混杂在星辰剑影之中，声势惊人！
“果然有埋伏！”墨辰临危不乱，他毕竟是结丹中期修士，战斗经验丰富。面对突如其来的攻击，他冷哼一声，身前瞬间凝聚出一面由星辰之力构成的菱形盾牌——“星璇盾”！
叮叮当当……！
星辰剑影和金戈刀芒大部分被星璇盾挡下，爆发出连绵不绝的炸响，整个洞窟都在震颤，碎石簌簌落下。然而，林阳仓促布下的剑阵和符箓，威力终究有限，未能破开墨辰的防御，只是将其逼退数步，灵力一阵翻腾。
而先前那两道攻向星辉石的攻击，则毫无阻碍地轰在了那块碎块上。
砰！星辉石碎块瞬间化为齑粉，其上附着的那丝微弱星辰之力也随之消散。
“不对！”墨辰第一时间察觉到了异常，“力量太弱！不是正主！是诱饵！”
他神识疯狂扫视整个洞窟，除了他们三人以及激荡的能量尘埃，再无他物。那个布阵之人，早已鸿飞冥冥！
“追！他刚离开不久！东南方向有微弱的空间扰动和星辰之力残留！”墨辰瞬间判断出林阳逃离的大致方向，正是林阳刻意留下的痕迹。他脸色铁青，没想到自己三人竟然被如此简单的伎俩戏耍，还浪费了时间。
三名星陨阁修士立刻冲出洞窟，化作三道星虹，朝着东南方向急速追去。
隐匿在数里外阴影中的林阳，冷冷地看着三道遁光消失在天际，嘴角勾起一丝冷笑。
“鱼已上钩。”
他不再迟疑，身形彻底融入夜色与风沙之中，驾驭起破云梭，将速度提升到极致，方向却悄然转变，朝着正西偏北——坠星湖的方向，悄无声息地疾驰而去。
他并未全力飞行，而是保持着一种既能快速赶路，又能最大限度隐匿自身气息和星辰波动的速度。同时，他不断运转《星辰锻元诀》，调整自身状态，并将新炼制的“定风丹”含在口中，以抵御戈壁中越来越强的“蚀灵沙风”。
数日后，林阳已远离乱石戈壁区域，进入了瀚海州更为荒凉的内陆地带。这里的灵气愈发稀薄，环境也更加恶劣。放眼望去，尽是连绵的沙丘和裸露的岩层，只有在极远处，才能看到一线代表着绿洲的模糊绿色。
根据地图显示，坠星湖位于瀚海州极西之地，一片被称为“星陨高原”的广袤区域。那里地势高亢，气候酷寒，终年大风不止，据说夜晚能看到最璀璨的星空，但也充斥着各种未知的危险。
这一日黄昏，林阳正在一片巨大的红色砂岩地貌中休整，恢复连日赶路消耗的真元。突然，他心神一动，感应到远处天际传来一阵剧烈的能量波动，其中夹杂着熟悉的星辰之力，以及一种狂暴炽热的气息。
他悄然攀上一座最高的砂岩顶峰，极目远眺。
只见约百里之外，天空中星辉与赤红火光交织碰撞，发出隆隆巨响，即使隔得如此之远，也能感受到那令人心悸的灵压。
“是星陨阁的人……他们在和什么东西交手？”林阳瞳孔微缩。那交战的一方，施展的正是精纯的星辰法术，与之前追踪他的那三人同源，但威力更强，恐怕是结丹后期甚至更强的存在！而另一方，那赤红火光狂暴无比，带着一股蛮荒凶戾的气息，似乎并非人族修士。
“是盘踞在瀚海州的某种强大火系妖兽？还是……其他势力？”林阳心中念头急转。星陨阁在此出现，并且与人交手，说明坠星湖附近果然不太平。
他仔细观察着战况，那星辰之力虽然精妙，但在那狂暴的赤红火光冲击下，似乎渐渐落入下风，星光不断被压制、击散。
“机会！”林阳脑中瞬间闪过这个念头。无论星陨阁的对手是什么，这场冲突都为他创造了绝佳的条件。他可以趁着星陨阁注意力被吸引，对方可能受损的机会，更快、更安全地接近坠星湖！
他不再犹豫，立刻改变路线，并非直接前往交战区域，而是绕了一个大弧线，从侧后方更加隐蔽地向着星陨高原的方向继续进发。
数日后，当他翻越一道巨大的沙梁，眼前的景象让他呼吸微微一滞。
前方不再是单调的戈壁与沙丘，而是一片广袤无垠、呈现暗红色的高原。高原之上，狂风呼啸，卷起漫天沙尘，使得视线有些模糊。但在那高原的深处，隐约可见一片巨大无比的凹陷地带，如同镶嵌在红色地毯上的一块深色宝石。
即便相隔如此之远，林阳也能感觉到，从那片凹陷地带的方向，隐隐传来一股浩瀚、苍凉而又带着一丝诡异吸引力的星辰波动。
那里，就是坠星湖！
同时，他也看到，在高原的边缘地带，零星分布着一些简易的营地或隐匿的遁光，显然有不少修士也被此地的异象或传闻吸引而来。
湖影已现，风云将起。
林阳压下心中的悸动，目光变得更加深邃和警惕。他如同一个最普通的冒险者，收敛所有特殊气息，混入了那些零散的修士队伍之中，开始向着那片神秘而危险的湖泊，缓缓靠近。
（第一百八十九章 完）