乔治湖别墅的书房里，台灯散发着柔和的光晕。窗外，湖面漆黑一片，只有远处零星灯火和偶尔传来的蛙鸣虫嘶，更衬得夜阑人静。周陌独自坐在宽大的书桌后，面前摊开着厚厚一叠刚刚由度假村前台送来的传真文件。
纸张还带着一丝机器工作的余温，上面密密麻麻的数据、图表和英文条款，在灯光下显得有些刺眼。这不仅仅是丽莎电话里提到的利比亚油田资料，还包括了阿尔及利亚部分地区同样寻求国际合作的初步意向书和部分地质数据概要。显然，范德比尔特家族这次的动作不小，或者说，国际油价持续下跌带来的压力，比表面看起来更为深远。
传真纸上的内容极为专业：区块地理位置图、初步勘探的储层评估报告（可信度存疑）、预估可采储量范围、开采成本模型分析（基于当前技术条件）、政治风险简报（这是范德比尔特家族自己做的，相对简略），以及对方提出的合作模式框架和预期报价。
周陌的目光快速扫过一行行数字和术语，大脑如同高速运转的计算机，结合着前世对80年代石油市场走势的模糊记忆和这一世学习的金融知识，进行着交叉分析和风险评估。
“利比亚…Sirte盆地边缘区块…政治风险评级c+（高风险）…预估储量…嗯，还算可观，但开采难度和基础设施成本…” “阿尔及利亚…hassi messaoud外围…条件稍好，但报价也更高…” “国际油价…记忆里82、83年确实是低点，但85年左右好像有一次暴跌？之后会缓慢回升，直到90年代…长期持有的话，绝对优质资产…”
他靠在椅背上，手指无意识地轻轻敲击着桌面。丽莎家族主动寻求合作，这本身就是一个强烈的信号。范德比尔特这样的老牌石油家族，底蕴深厚，若非遇到真正的资金压力或者对短期前景极其不看好，绝不会轻易将这样的机会分享出来，哪怕对方是准女婿。看来，持续的油价下跌和高昂的运营成本，确实让这些传统的石油巨头也感到了寒意。
“合作是必然的。”周陌心中暗道。能源是工业的血液，未来几十年都不会改变。提前布局石油资产，不仅是为了丰厚的利润，更是为了构建一个更加庞大和稳固的商业帝国，增加自身的筹码和抗风险能力。但怎么合作，却需要仔细斟酌。
全部自己吃下？不现实。先不说巨大的资金需求（虽然他目前现金流充裕，但收购摩托罗拉等股份也占用大量资金，且开启第五门需要的天文数字像达摩克利斯之剑悬在头顶），单是复杂的国际政治环境、油田运营管理、原油销售渠道这些，就不是他目前团队所擅长的。借助范德比尔特家族的经验和平台，是最优解。
但合作的方式有很多种。直接出资入股某个特定项目？成立合资公司共同开发多个区块？或者更灵活一点，以财务投资者的身份介入，只占收益权不参与管理？每种方式的利弊都需要权衡。
他拿起一支笔，在一张空白纸上写下几个关键词：出资比例、管理权、退出机制、风险对冲。 “不能急，”他告诉自己，“等丽莎家族的具体方案。看看他们打算拿出多少诚意，又想从我这里得到什么。范德比尔特这头老狮子，可不是那么容易让别人分享猎物的。”
他又仔细看了一遍传真中关于政治风险的部分，特别是利比亚。卡扎菲政权的不稳定性是最大的变数。或许…可以通过某些架构设计，将这部分风险隔离或者转移？这需要顶级的律师和财务专家团队。
不知不觉，窗外的天色已经泛起了鱼肚白。周陌揉了揉有些酸涩的眼睛，将看完的传真资料仔细收拢，锁进书桌的抽屉里。这些涉及巨额商业投资的信息，必须严格保密。
……
第二天清晨，周陌依旧准时醒来。湖面的晨雾比昨天更浓一些，如同白色的轻纱笼罩着一切。他在露台上缓缓演练着五禽戏，模仿虎鹿熊猿鸟的神韵，动作舒缓而充满内在力量，呼吸与湖畔清新的空气交融，驱散了昨夜熬夜的些许疲惫。随后又是一套形意拳，拳风激荡，将周围的雾气都搅动得翻滚不休。
早餐时分，小雨和王翠花也陆续起床。服务员送来了早餐和几份当天的报纸——《纽约时报》、《华尔街日报》等。周陌一边喝着橙汁，一边快速浏览着报纸的财经版面。
他的目光尤其关注与国际债务相关的新闻。自从今年初墨西哥宣布无力偿还外债，引发拉美债务危机以来，国际金融市场就一直处于动荡之中。报纸上充斥着关于巴西、阿根廷等其他拉美国家债务谈判陷入僵局、国际货币基金组织（ImF）可能介入、欧美大银行面临巨额坏账风险的报道。
‘危机…往往也意味着机会。’周陌脑中闪过这个念头。那些被债务压得喘不过气来的国家，其优质资产可能会被廉价抛售，其货币可能会大幅贬值，其金融市场可能会出现极端的恐慌性抛售…这些都是嗜血的资本盛宴的开端。他需要更多、更详细的信息来评估何时以及如何进场收割。但这需要时机和更精准的情报。
吃完早餐，周陌放下报纸，对众人说：“今天天气不错，雾也散了，我们去爬展望山（prospect mountain）吧。听说山顶的视野非常好，可以看到整个乔治湖和阿第伦达克山脉。”
“好啊好啊！”小雨第一个跳起来响应，“去爬山！将军、墨宝、阿福，我们可以去爬山啦！”三条狗似乎听懂了，也跟着兴奋地摇尾巴叫唤起来。
王翠花却面露难色，摆摆手道：“爬山？我哩老骨头，边度爬得动啊（我这老骨头，哪里爬得动啊）。你们后生仔去玩啦，我在别墅头歇下就得啦（我在别墅里歇一下就行了）。”
周陌早就考虑到了这一点，笑着说道：“王奶奶，不用担心。我问过了，展望山可以开车直接到三分之二的高度，剩下的路很平缓，风景也很好。让卡洛斯开车送您上去，我们在登山口那里汇合，一起走最后一段，怎么样？”
“开车能上去？咁就好咯（那就好啊）！”王翠花一听，立刻放心了，笑呵呵地答应。
“迈克尔，路线和情况都摸清楚了吗？”周陌转向迈克尔·陈。 “清楚了，老板。”迈克尔点头，“登山口和车辆通道都确认过了，路况没问题。山顶视野开阔，但我们需要先上去做一下安全评估。”
“好。大家准备一下，十分钟后出发。卡洛斯，你负责开车护送王奶奶。其他人，跟我从登山口步行上山。”周陌下达指令。
“明白！”众人应道。
很快，两辆车驶离别墅。周陌、小雨、迈克尔、楚洪梅、林国栋和山姆·杰克逊在展望山脚的正式登山口下了车。三条狗也被牵了下来，兴奋地嗅着山林的气息。
而卡洛斯则开着那辆萨博班，载着王翠花，沿着另一条蜿蜒的盘山公路，向山腰处的观景平台驶去。
周陌深吸一口山林间清新的空气，看了看跃跃欲试的小雨和精力充沛的狗狗们，心情舒畅：“走吧，让我们看看山顶的风景到底有多美。”