“没空。”
这两个字发送出去后，赵志强将手机扔在吱呀作响的旧桌子上，发出一声沉闷的响声。他没有感到丝毫报复的快意，反而像是耗尽了最后一点力气，颓然地坐倒在旁边的椅子里，脊背深深地佝偻下去。
窗外，天色彻底暗沉，城市的霓虹透过没有拉严的窗帘缝隙，在他脸上投下明明灭灭、光怪陆离的光影，却照不进他眼底分毫的亮色。
陈美玲那条公事公办、冰冷如同程序指令的信息，像最后一根稻草，压垮了他连日来苦苦支撑的意志。
她不信他。
即便他发出了那样的拒绝，她也没有任何后续的反应，没有质问，没有坚持，甚至连一个标点符号的回应都没有。沉默，本身就是最残忍的回答。
这沉默仿佛在说：看吧，你果然心虚了，连当面对质的勇气都没有。
冤屈如同沉重的枷锁，越收越紧，勒得他几乎窒息。他感觉自己像是被困在了一个密不透风的铁屋子里，四周是冰冷坚硬的墙壁，无论他如何嘶吼、撞击，都得不到任何回应，只有自己绝望的回声。
证明清白？
谈何容易。
周伟强既然处心积虑设下这个局，必然做好了万全的准备，怎么可能轻易留下把柄？那份伪造的合同，那个内部的眼线，一切都隐藏在暗处。而他赵志强，一个被停职、被定性为“涉嫌严重违规”的人，有什么能力和资源去对抗这一切？
孙佳明虽然仗义，但他也有自己的事务所要忙，人脉和精力都有限。难道要一直拖着好友，为了自己这摊浑水奔波劳碌，还看不到任何希望吗？
一种深沉的、几乎要将人吞噬的无力感，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，淹没了他。
他开始认真地思考一个之前从未想过，或者说不敢去想的念头——离开。
离开这个城市，换个没有人认识他的地方，一切重新开始。
这个念头一旦升起，就像野草般在荒芜的心田里疯狂滋长。
在这里，他背负着王家“无能女婿”的过去，背负着诚信商贸“背叛者”的污名，背着沉重的房贷和母亲高昂的医药费（虽然现在暂时缓解，但阴影仍在）。每一条街道，似乎都残留着屈辱的记忆；每一个熟人可能投来的目光，都像是无声的审判。
如果离开，去一个全新的环境，或许……或许能摆脱这些枷锁？找一份能糊口的工作，租个小房子，安安稳稳地陪着母亲度过晚年……虽然清贫，但至少不用再承受这些无端的指责和污蔑，不用再活在别人异样的眼光里。
这个想法，带着一种绝望的诱惑力。
可是……
他的目光不由自主地投向里间床上母亲熟睡的身影。母亲年纪大了，身体又不好，经得起颠沛流离吗？她刚刚适应了这里的环境，对未来的生活重新燃起了一点希望，他怎么能忍心带着她再次漂泊？
还有孙佳明。这个在他最落魄时毫不犹豫伸出援手的兄弟，他如果就这么一走了之，算什么？把烂摊子留给朋友，自己像个逃兵一样溜走？
更重要的是……他咽不下这口恶气！
凭什么？凭什么他勤勤恳恳工作，清清白白做人，却要像只丧家之犬一样，被那些卑鄙小人逼得背井离乡？凭什么周伟强那种人渣可以逍遥法外，继续他的阴谋诡计？他不甘心！真的不甘心！
两种念头在他脑海里激烈地厮杀着，拉扯着他的神经。一边是逃离现实、寻求片刻安宁的强烈渴望，一边是对母亲、对朋友、对自己尊严无法割舍的责任与不甘。
他痛苦地抱住头，手指深深插进发间，喉咙里发出压抑的、如同困兽般的低吼。前路仿佛一片漆黑，看不到任何曙光，绝望像冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧，几乎要将他勒碎。
就在他感觉自己快要被这无边的黑暗彻底吞噬的时候，被他扔在桌上的手机，屏幕再次亮了起来，嗡嗡的震动声在寂静的房间里显得格外清晰。
他不想理会，以为是陈美玲终于忍不住发来的质问，或者是其他什么烦人的消息。
震动固执地持续着。
最终，他还是烦躁地抬起头，伸手抓过手机。屏幕上闪烁的名字，是孙佳明。
他深吸一口气，努力平复了一下翻腾的情绪，按下了接听键，声音带着浓重的疲惫和沙哑：“佳明……”
“强子！”电话那头，孙佳明的声音却透着一股不同以往的急切和兴奋，与他此刻的死气沉沉形成了鲜明对比，“你猜怎么着？有眉目了！”
赵志强的心猛地一跳，像是溺水之人突然抓到了一根漂浮的稻草，下意识地坐直了身体，握紧了手机：“什么眉目？”
“我通过一个老同学的关系，联系上了一个人！”孙佳明语速很快，显然情绪有些激动，“这人以前在荣华百货的并购部干过，是个小头目，后来就是因为跟周伟强理念不合，被周伟强使绊子给挤兑走了，对周伟强怨气不小！”
赵志强的呼吸骤然屏住，心脏在胸腔里狂跳起来，血液仿佛瞬间加速流动，冲得他耳膜嗡嗡作响。
“他……他愿意帮忙？”赵志强的声音带着不敢置信的颤抖。
“他答应跟我见面聊聊！”孙佳明的声音斩钉截铁，“虽然没说死一定帮我们，但这是个突破口！他肯定知道不少荣华并购部内部的操作流程，甚至可能了解周伟强的一些惯用手法！如果能从他那里拿到一点线索，哪怕只是证实那份合同格式不对、或者周伟强有过类似的前科，那都是重大的进展！”
一线微光！
如同浓得化不开的漆黑天幕上，骤然被撕裂开一道细微的缝隙，透进来一丝极其微弱、却真实存在的光亮！
虽然这光亮还如此微弱，前路依旧布满荆棘，希望依旧渺茫，但至少……不再是完全的、令人窒息的黑暗了。
赵志强紧紧握着手机，指关节因为用力而泛白，他仰起头，闭上眼，深深地、贪婪地呼吸着，仿佛要将这来之不易的、带着希望味道的空气全部吸入肺中。
绝望的边缘，他几乎就要坠落。但这突然出现的、微弱却坚韧的转机伏笔，像是一只有力的手，在他即将万劫不复的前一刻，猛地拉住了他。
他还不能放弃。
为了母亲，为了朋友，也为了……讨回一个本该属于他的公道！
“佳明……”他再次开口，声音依旧沙哑，却多了一丝几乎熄灭的火星重新燃起时的坚定，“谢谢你……什么时候见面？”