周日傍晚，夕阳的余晖给城市镀上一层暖金色。赵志强提着精心挑选的水果篮，按照陈美玲发来的地址，站在了一个环境清幽、管理严格的中档小区门口。他深吸一口气，整理了一下身上那件新买的、熨烫得一丝不苟的浅蓝色条纹衬衫的衣领，这才向保安亭走去。
登记，核实，放行。走进小区，绿树成荫，环境静谧，与他租住的老破小形成鲜明对比，这让他心里那根弦又不自觉地绷紧了些。
按照楼号单元号找到门口，他再次停下脚步，做了个深呼吸，才抬手按响了门铃。
门很快被打开。开门的正是陈美玲。她今天穿得很居家，一件柔软的米白色针织衫，搭配浅色牛仔裤，头发随意地挽在脑后，几缕碎发垂在颊边，少了几分办公室里的清冷干练，多了几分温和柔软。
“来了？请进。”她侧身让开，脸上带着浅淡而得体的微笑。
“陈总，打扰了。”赵志强连忙点头问候，将手里的果篮递过去，“一点水果，不成敬意。”
“你来就来，还带什么东西。”陈美玲接过果篮，语气自然，目光在他身上停留了一瞬。新衬衫很衬他，显得人更加精神挺拔。她侧身示意，“快进来吧，外公在厨房忙呢。”
赵志强有些拘谨地走进门。玄关干净整洁，空气中飘散着淡淡的饭菜香和一种属于老房子的、安宁温馨的气息。客厅布置得雅致而舒适，不像王家那般奢华逼人，让人不自觉放松了一些。
“坐吧，别客气，就当自己家一样。”陈美玲将果篮放在茶几旁，给他倒了杯温水。
“谢谢陈总。”赵志强在沙发上坐下，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，眼神不太好意思四处打量，显得有些局促。
陈美玲看出他的不自在，在他侧面的单人沙发坐下，试图缓和气氛：“路上堵车吗？”
“还好，这个点不算太堵。”
“我外公听说你要来，一早就去菜市场买菜了，非要亲自下厨露两手。”陈美玲笑了笑，语气轻松，“他退休后没什么别的爱好，就喜欢研究个菜谱。”
“让周老先生费心了，实在过意不去。”赵志强连忙说。
“没事，他乐意着呢。”陈美玲看着他紧绷的样子，想起昨天他回复信息时那股公事公办的劲儿，心里微微一动，放缓了声音说道，“其实你不用这么紧张。我外公人很随和的，就是一顿家常便饭，没别人。他啊，就是听我提了你上次帮忙解决公司危机的事，觉得你这年轻人很有想法，挺欣赏你的，所以想见见，顺便听听你们年轻人对现在市场的一些看法。你就当是来陪一位闲不下来的老人家聊聊天，放松点就好。”
她的声音比平时在办公室柔和许多，带着一丝不易察觉的安抚，甚至还有一点……隐隐的期待？期待他能放松下来，期待这次见面能愉快地进行。
赵志强听出了她话里的宽慰，抬起头，正对上她带着笑意的目光。那目光温和而真诚，驱散了他心头的一些紧张。他忽然觉得，自己之前的那些顾虑和忐忑，或许真的有些多余和小家子气了。
他不好意思地笑了笑，身体稍稍放松了一些：“谢谢陈总，我明白了。就是……第一次来，怕失了礼数。”
“哪那么多礼数。”陈美玲摆摆手，“家常吃饭，随意最重要。你要是太拘谨，外公反而会觉得不自在。”
正说着，一个系着围裙、精神矍铄的老人端着两盘凉菜从厨房走了出来，声音洪亮：“美玲，是小赵来了吧？”
赵志强立刻站起身，恭敬地问好：“周老先生，您好！我是赵志强。冒昧打扰了。”
周正明将菜放在餐桌上，笑呵呵地打量着他，目光锐利却不失慈祥：“好好好，果然一表人才，精神！快坐快坐，站着干什么。到我这儿别客气，就跟自己家一样。还有一个汤，马上就好，你们先聊着。”
老人家的态度爽朗又亲切，瞬间让气氛变得更加融洽。赵志强心里的那块大石头，终于落下了一大半。
这顿晚饭，确实如陈美玲所说，就是一顿纯粹的家常便饭。菜式都是家常口味，红烧排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、凉拌黄瓜，还有一个山药玉米排骨汤，热气腾腾，香气四溢，充满了烟火气的温暖。
周正明很健谈，并没有一上来就聊什么严肃的市场话题，而是先从赵志强的家乡、毕业学校聊起，间或穿插一些自己年轻时工作遇到的趣事，风趣幽默，妙语连珠，逗得陈美玲时不时掩嘴轻笑。
赵志强也逐渐放松下来，认真地听着，偶尔回答几句，态度恭敬却不失真诚。他发现周老先生知识渊博，看问题眼光独到，很多随口一提的观点都让他受益匪浅。
“听美玲说，上次公司那个供应商突然发难，是你想的法子解围的？”周正明状似随意地问道，给赵志强夹了一筷子排骨。
赵志强忙用碗接过：“谢谢周老。其实也不是什么高明的法子，就是根据以前的经验，想着开源节流双管齐下，主要还是陈总领导有方，协调各方资源，同事们也都非常拼命。”
他不居功，将功劳分散出去，语气诚恳。
周正明点点头，眼里赞赏更深了几分：“不骄不躁，踏实！现在很多年轻人啊，有点成绩就恨不得全天下都知道。像你这样沉稳的，不多见了。”
“外公，您再夸他，他下次该不敢来了。”陈美玲笑着插话，语气里带着一丝她自己都没察觉的亲昵。
“哈哈，好，不夸了，吃饭吃饭。”周正明哈哈大笑。
饭桌上的气氛越发轻松和谐。赵志强看着对面和陈美玲说笑拌嘴的老人，感受着这种久违的、属于家庭的温馨氛围，心里涌起一股暖流。这是他从未在王家人那里感受到的尊重和平等。
饭后，赵志强主动帮忙收拾碗筷，被周正明拦住了：“你是客人，哪能让你动手。美玲，你去收拾一下。”
陈美玲应了一声，利落地开始收拾桌子。
周正明则泡了一壶茶，和赵志强移到客厅沙发坐下。这时，他才更深入地和赵志强聊了聊目前本地商贸行业的一些现状和趋势，问了问赵志强对一些问题的看法。
赵志强谨慎地表达了自己的观点，不激进也不保守，思路清晰，逻辑分明，既能看到机遇也能意识到风险，显得务实而又有远见。
周正明听得频频点头，两人聊得颇为投机。
时间不知不觉就晚了。赵志强看出老人脸上有一丝倦色，便适时地提出告辞。
周正明也没有多留，笑呵呵地说：“好，今天聊得很开心。小赵啊，以后有空常来坐坐，陪我这个老头子聊聊天。”
“一定，只要周老不嫌我打扰。”赵志强恭敬地说。
陈美玲送赵志强到楼下。
夜晚的小区很安静，路灯柔和地亮着。
“今天，谢谢你了。”陈美玲轻声说，“我外公很久没这么开心了。”