孙小梅再次来到苏家别墅，整个人仿佛都焕发着光彩。
她紧紧拉着苏晚月的手，激动得语无伦次：
“晚月！谢谢你！真的太谢谢你了！我妈妈……厂里不仅没裁她，还因为她拉来了‘星辰集团’的大订单，让她当了小组长！工资也涨了！我们家……我们家不用愁了！”
她不知道具体发生了什么，但她隐约觉得，这一切一定和晚月，和苏家有关。
她就知道，晚月说到就一定会做到！苏总果然是像传说中那样厉害又善良的人！
苏晚月看着好友脸上久违的、发自内心的笑容，心里像是被温暖的阳光填满了。
她第一次如此清晰地感受到，拥有能力去帮助自己在乎的人，改变他们不幸的轨迹，所带来的巨大成就感和满足感。
这比她在绘画上得奖，更让她感到快乐和有意义。
她也更深地理解了姐姐的话和做事的方式。
财富和力量，原来可以这样温柔而有效地使用。
……
刘总感觉自己快要被逼疯了。
那笔如同石沉大海的货款，像一根绞索，死死勒在他的脖子上，越收越紧。
公司的现金流已然枯竭，工人的工资快要发不出来，银行的催款电话一个接一个，昔日称兄道弟的合作伙伴如今也都避而不见。
他像一头困在笼子里的野兽，焦躁、愤怒，却无计可施。
走投无路之下，他想到了苏家。
那个曾经他有些瞧不上的、靠女儿一夜暴富的苏建国。
如今，苏家已是南市商界炙手可热的新贵，产业遍布餐饮、零售、网娱，甚至隐隐有向更高端领域进军的势头。
更重要的是，他们与港商陈嘉佑关系密切，而陈嘉佑的人脉，或许能触及到卡住他货款的那个关键环节。
尽管脸上火辣辣的，但生存的压力压倒了一切尊严。
刘总精心准备了几份贵重礼物——包括一块价值不菲的劳力士金表和一套珍稀的红木茶具，开着那辆因为加不起油而快要停摆的皇冠车，硬着头皮来到了气势恢宏的星辰集团总部大楼下。
前台通报后，他被客气地引到了董事办公室所在的楼层。
宽阔的走廊，光可鉴人的大理石地面，安静而高效穿梭的员工，无一不彰显着这里的实力与秩序。
这让他更加自惭形秽。
秘书赵小雨将他引入董事办公室。
苏建国，如今的苏董，正坐在宽大的红木办公桌后，背后是一幅气势磅礴的万里长城图。
他穿着一身合体的深色西装，面色红润，气度沉稳，与刘总记忆中那个带着点工人憨厚气的形象已判若两人。
“刘总，稀客啊，请坐。”
苏建国抬起头，脸上是生意人标准的客气笑容，指了指对面的会客沙发。
刘总局促地坐下，将带来的礼物放在茶几上，脸上堆起近乎谄媚的笑：“苏董，冒昧打扰，一点小意思，不成敬意。”
苏建国目光扫过那些礼物，笑容未变，却并未表态，只是问道：“刘总今天来，是有什么事？”
刘总搓了搓手，也顾不上什么铺垫了，直接将自家公司遇到的困境和盘托出，最后几乎是带着哀求的语气说道：
“苏董，现在只有您能拉我一把了！要么，您看能不能先借笔钱给我周转一下？利息好说！要么……要么您能不能通过陈先生那边的关系，帮我疏通一下，把那批货解扣？我……我实在是没办法了！”
苏建国安静地听完，身体微微后靠，倚在宽大的椅背上，手指轻轻敲着扶手。
办公室里静得只能听到刘总粗重的呼吸声。
片刻后，苏建国才缓缓开口，语气依旧客气，却带着一种不容置疑的疏离：
“刘总啊，你的难处，我理解。不过，生意场上，各有各的章程。我们集团的现金流，也都有自己的规划和用途，实在不方便外借。”
他顿了顿，看着刘总瞬间灰败下去的脸色，继续道：
“至于找陈先生疏通关系……这更不合规矩。我们星辰集团做生意，向来遵纪守法，按正规渠道办事，从不插手别家的内部事务。你这个忙，我爱莫能助啊。”
话说得滴水不漏，客气周到，但拒绝得干脆利落，没有留下丝毫转圜的余地。
刘总的心彻底沉到了谷底，脸上火辣辣的，仿佛被人当面扇了一巴掌。
他张了张嘴，还想再说什么，却见苏建国已经端起了桌上的茶杯，那是无声的送客之意。
“那……那就不打扰苏董了。”
刘总艰难地站起身，失魂落魄地往外走，连带来的礼物都忘了拿。
“刘总，你的东西。”苏建国提醒道，语气平淡。
刘总僵硬地转身，胡乱抱起那些如今显得格外讽刺的礼物，几乎是逃也似的离开了办公室。
他浑浑噩噩地走到一楼大厅，正值午休时间结束，员工们陆续返回工作岗位。
就在这时，电梯门“叮”一声打开，一行人从中走出。
为首的女子，正是苏晚星。
她穿着一身剪裁利落的黑色西装套裙，步履生风，神情冷冽。
林琳琳、王京等几位集团高管紧随其后，正低声而快速地向她汇报着什么。
所过之处，无论是前台、保安，还是匆匆走过的职员，无不立刻停下脚步，微微躬身，恭敬地齐声问候：
“苏总好！”
“苏总！”
那声音汇聚在一起，带着一种无形的、令人心悸的力量。
苏晚星目不斜视，只是偶尔微不可察地点一下头，便在一众高管的簇拥下，向着专用通道走去，气场强大得仿佛自带结界。
刘总僵在原地，抱着他那堆可笑的礼物，像一个误入华丽殿堂的小丑，与这井然有序、充满力量的场景格格不入。
他看着苏晚星远去的、挺拔而决绝的背影，再回想刚才苏建国那客气却冰冷的拒绝，一股巨大的、难以言喻的绝望和羞耻感瞬间将他淹没。
云泥之别。
这才是真正的云泥之别。
他曾经的那点优越感和算计，在苏家如今绝对的实力和地位面前，显得如此可笑和不堪一击。
对方甚至不需要刻意针对，只是按部就班地发展，就已然将他甩开了无数个身位，连仰望都变得困难。
他失魂落魄地走出星辰集团大楼，外面的阳光晃得他睁不开眼。
当晚，刘家别墅。
刘太太见丈夫空着手、脸色死灰地回来，连那些贵重的礼物都原样带了回来，心里就咯噔一下。
“怎么样？苏建国答应帮忙了吗？”她急切地问。
“帮忙？”
刘总像是被点燃的炮仗，猛地将手里的公文包摔在沙发上，所有的憋屈、愤怒和绝望在这一刻彻底爆发。
“帮个屁！人家现在是什么身份？凭什么帮我？苏建国几句话就把我打发了！连他女儿的面都没见到！你知道人家现在什么排场吗？整个集团的人见了她都跟见了皇帝一样！我们算什么？在人家眼里，我们连个屁都不算！”
他指着刘太太的鼻子，把在星辰集团受的气全撒了出来：
“都是你！以前眼皮子浅，得罪了李慧娟！现在好了吧？人家飞黄腾达了，别说拉我们一把，连看都懒得看我们一眼！要不是你当初在背后嚼舌根，说不定现在还能说上句话！”
刘太太被骂得脸色煞白，又气又急，也豁出去了，尖声反驳：
“怪我？要不是你没本事，挣不到钱，我会去巴结她李慧娟？现在倒怪起我来了！你有本事也去赚个几亿回来啊！”
夫妻二人如同斗鸡般吵得面红耳赤，激烈的争吵声和摔东西的声音再次响彻别墅。