青州西部，黑风山脉。
这里山势陡峭，怪石嶙峋，植被稀疏，常年笼罩着一层灰蒙蒙的瘴气，灵气也远比青州腹地稀薄且狂暴。乃是青州与冥州之间天然的缓冲带，也是人迹罕至的不毛之地。
此刻，石铮、叶轻语、墨离、王小虎四人，正带着一支精干的护道军小队，悬浮于一片尤其荒凉的山谷上空。山谷深处，正是林晏所感知到的那处空间异常所在。
“就是这里了。”叶轻语清冷的眸子扫过下方，眉头微蹙。即便不借助特殊瞳术，她也能用肉眼观察到，山谷中央那片区域的空气，如同受热的沥青般微微扭曲、荡漾，折射出不正常的光晕。一股若有若无的、带着古老与死寂气息的威压，正从那里弥漫开来，让在场的所有人都感到一阵心悸。
“嘶……这地方，感觉比冥州那边还让人不舒服。”石铮揉了揉胳膊，他强悍的肉身对这类负面气息尤为敏感，“像是……有什么东西在里面埋了成千上万年，都快沤出味儿了。”他的比喻一如既往的朴实且……味道十足。
墨离已经迫不及待地掏出了各种探测法器。几个巴掌大小、形如蜻蜓的金属造物“嗡嗡”地飞向山谷，围绕着那空间涟漪区域进行扫描。他眼镜片上数据流飞速滚动，语气带着技术狂人的兴奋：“空间结构不稳定，规则碎片化严重，能量频谱古老且未知……初步判断，并非自然形成的秘境，更像是一处……人为开辟后，因未知原因被遗弃或封印的独立空间碎片，正在与主世界重新建立脆弱的连接。”
王小虎则闭着眼，双手轻轻按在脚下（他站在墨离临时召唤出的一个悬浮圆盘上），努力感应着地脉。半晌，他睁开眼，小脸上带着困惑和一丝难过：“大地……在这里好像睡着了，但是睡得很不安稳，在做噩梦。地脉的流动到了这里就变得很乱，很……伤心。”他怀里的“心核之种”散发着微弱的七彩光晕，试图安抚这片死寂的土地，但效果似乎甚微。
“师尊让我们谨慎，看来是对的。”叶轻语总结道，“此地诡异，非比寻常。墨离，能否建立稳定监控？我们需要知道它开启的进度，以及是否会引发更大的空间动荡。”
“已经在布设‘织梦者’增强节点了。”墨离头也不抬，双手飞快地在虚拟操控界面上点击，“需要点时间建立模型，预测其完全开启的大致时间。不过……按照目前能量逸散和空间粘合度推算，估计至少还需要半个月到一个月。”
“这么久？”石铮有些意外，“那咱们不是要在这里扎营了？”他倒是不怕苦，就是觉得这鬼地方待着浑身不得劲。
“等待，也是修行的一部分。”叶轻语瞥了他一眼，“况且，如此异象，不可能只有我们察觉。幽冥殿近在咫尺，绝不会坐视不理。我们在此守候，既是探查，也是警戒。”
仿佛是为了印证她的话，几乎在她话音落下的同时，墨离的探测器发出了尖锐的警报声！
“侦测到高强度吞噬属性灵力波动！方位，冥州方向！速度极快！”墨离声音一沉。
众人立刻循声望去，只见天际尽头，一片浓郁如墨的黑云，正贴着地面，如同潮水般向黑风山脉涌来！黑云之中，隐约可见无数扭曲的魂影与狰狞的魔物轮廓，那熟悉的、令人作呕的吞噬气息，即使隔得老远，也清晰可辨！
“妈的，真是说曹操，曹操就到！”石铮骂了一句，双拳一握，周身气血轰然爆发，如同熊熊燃烧的金色火焰，“准备战斗！护道军，结‘不动如山阵’！”
护道军战士们齐声怒吼，训练有素地迅速结阵，土黄色的光晕连成一片，化作一道坚实的壁垒，横亘在山谷入口方向。
叶轻语指尖剑气吞吐，眼神锐利如剑。墨离收起了研究姿态，身边浮现出数个攻击性的灵能炮台。王小虎则将“心核之种”抱得更紧，柔和的生机之力扩散开来，试图抵消部分吞噬气息带来的压抑感。
然而，那幽冥殿的黑云在逼近黑风山脉边缘时，却骤然减速，并未直接发起攻击。黑云翻滚，凝聚成一张模糊而巨大的鬼脸，空洞的眼眶“望向”山谷深处的空间涟漪，发出嘶哑难辨的咆哮，充满了贪婪与……一丝忌惮？
它们似乎在观察，在评估，并未立刻冲过来抢夺。
“它们在怕？”石铮有些疑惑。
“不是怕我们。”叶轻语冷静分析，“是怕那遗迹本身。看来，这地方比我们想象的还要麻烦，连幽冥殿都不敢轻举妄动。”
双方就这样隔着一段距离，形成了短暂的对峙。幽冥殿的魔物在黑云中躁动不安地嘶吼，却始终没有越雷池一步。青州联盟这边也严阵以待，不敢有丝毫松懈。
逍遥峰，玉榻。
林晏的本体将西部边境的紧张局势“看”在眼里。
“啧，果然引来了。”他并不意外，“看来这遗迹的‘味道’很冲啊，连那些只懂吞噬的蠢货都闻着味儿了，还不敢直接下嘴。”
他的神念仔细感知着那空间涟漪与幽冥殿反应之间的微妙互动。
“幽冥殿的反应……与其说是贪婪，不如说是一种‘熟悉’的躁动？难道这遗迹，跟它们信奉的‘吞噬大道’有关联？甚至是……上古那场内战的遗迹？”
这个猜测让他心中一凛。如果真是那样，这处遗迹的危险程度恐怕要再上调几个等级。但同时，其中可能蕴含的、关于此界历史真相和幽冥殿根源的信息，价值也无可估量。
“半个月到一个月……时间有点紧。”林晏琢磨着。这点时间，不够他做太充分的准备。弟子们虽然进步神速，但要应对可能与上古秘辛相关的危机，还是力有未逮。
“得想办法给它们加点‘保险’……”他的意识，不由自主地投向了远在云州的化身。
云州，某处云雾缭绕的山巅。
化身林晏正负手而立，俯瞰着下方一座规模宏大的城池——云州丹塔总部所在地，“丹鼎巨城”。
与流云城的喧嚣不同，丹鼎巨城显得庄严肃穆，高耸的丹塔如同利剑直插云霄，无数丹师、修士如同工蚁般在城市中忙碌，空气中药香浓郁得化不开，却也带着一股难以言喻的压抑和……功利。
他在这里已经“闲逛”了好几天。凭借着高深莫测的“高人”形象和那几篇悄然流传出去的优化法诀，他虽然没有再公开讲法，但“青衫高人”的名头已经在云州中下层修士中拥有了不小的声望，自然也引起了丹塔更高层的注意。
他能感觉到，有几道隐晦而强大的神念，最近一直在若有若无地扫视着他所在的区域。那是丹塔真正的高层，至少是元婴期的老怪物。
“等了这么久，鱼饵也该引来大家伙了。”化身林晏嘴角微不可查地勾起一抹弧度。
他并不急于接触丹塔高层。他在等，等一个合适的契机，一个能让他在平等、甚至稍占优势的地位上与对方对话的契机。
这个契机，很快就来了。
这一日，他正在山巅一块青石上“打坐”（实则是在跟本体同步信息，监控青州遗迹），一道温和却不容置疑的声音，直接在他耳边响起：
“道友请了。老夫丹塔长老，玄丹真人。观道友风采，心向往之，不知可否移步‘听涛阁’一叙？”
声音苍老，却中气十足，带着一股常年身居高位养成的雍容气度，修为赫然是元婴初期。
化身林晏缓缓“醒”来，脸上并无意外之色，只是淡淡回道：“玄丹真人？久仰。不知真人相邀，所为何事？”
他这态度，平淡得甚至有些失礼，仿佛面对的不是一位元婴大能，而是隔壁串门的老头。
玄丹真人似乎也不以为意，声音依旧温和：“道友前番在流云城所言，发人深省。所传法诀，更是精妙。我丹塔并非固步自封之辈，愿与道友探讨丹道本源，共谋发展。听涛阁已备下薄茶，还请道友赏光。”
话说得很客气，但姿态却摆得很明白：我知道你干了什么，也承认你有点东西，现在给你面子请你来谈谈，别不识抬举。
化身林晏心中一笑，知道时机到了。丹塔坐不住了，既想摸清他的底细，又对他拿出的“技术”产生了兴趣。
他站起身，掸了掸并不存在的灰尘，语气依旧慵懒：“既然真人盛情相邀，那便叨扰了。”
身形一晃，便如同融入了清风，朝着山下那座闻名云州的、专门用来接待最高规格宾客的“听涛阁”而去。
听涛阁内， 茶香袅袅。
玄丹真人是一位看起来仙风道骨、面容红润的老者，身着朴素的灰色道袍，唯有袖口用银线绣着一尊小小的药鼎，显示其尊贵身份。他亲自为化身林晏斟茶，态度和蔼。
然而，简单的寒暄过后，话题便不可避免地转向了核心。
“道友之前提及，我云州丹道过于追求成丹效率与品相，忽视了根基与长远，此言……确实切中了一些时弊。”玄丹真人缓缓道，语气带着一丝不易察觉的试探，“不知道友师承何处？对我丹道革新，又有何高见？”
终于图穷匕见了。先承认问题，再探底细，最后索要解决方案。
化身林晏端着茶杯，轻轻晃动着里面碧绿的茶汤，并没有直接回答，而是反问道：“真人以为，丹道为何？”
玄丹真人微微一怔，沉吟道：“丹道，乃是以草木金石之性，合天地造化之功，炼制成丹，助人修行，解人危难，乃夺天地造化之玄妙法门。”
这是云州丹塔的标准答案。
化身林晏却摇了摇头，放下茶杯，目光似乎穿透了阁楼的窗户，望向了无尽虚空：“依我看，丹道，是‘理’，是‘序’，是‘调和’之道。”
“草木有性，金石含灵，天地有规，人身有律。丹师所为，非是强行掠夺、粗暴糅合，而是洞悉其性，遵循其理，以自身为引，调和诸般药力，使其君臣佐使，各归其位，最终达成一种……圆融和谐的‘平衡’状态。一枚真正的上品灵丹，本身就是一个微小而完美的‘秩序世界’。”
他这番话，融入了补天石印的秩序感悟和对天地规则的深刻理解，虽然说的是丹道，却已然触及了“道”的层面。
玄丹真人听得悚然动容！他身为元婴丹师，自然能听出这番话中蕴含的至理！这已经完全超出了普通丹道技艺的范畴，直指大道本源！此人的境界……
他心中的轻视瞬间收起，神色变得无比郑重：“道友所言，振聋发聩！老夫受教了！不知这‘调和’与‘平衡’，具体该如何践行？”
化身林晏知道火候差不多了，这才慢悠悠地道：“我游历四方，偶得一些上古残篇，于药性辨析、灵力调和、根基温养方面，略有心得。”他袖袍看似随意地一拂，一枚由梦境之力凝聚、散发着温润光华的玉简出现在桌面上。
“此乃《基础药性协同论》与《低损耗灵火调控初解》，或许可解丹塔目前部分低阶丹师培养之困，减少资源浪费与丹师根基损耗。便赠与真人，以为见面之礼吧。”
他说得轻描淡写，仿佛丢出的只是两本大路货色的笔记。
玄丹真人将信将疑地接过玉简，神念沉入其中。仅仅片刻，他猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的精光！脸色因为激动而微微涨红！
这玉简中记载的内容，虽然只是基础范畴，但其思路之精妙，对药性、火候理解之深刻，提出的解决方案之高效，简直颠覆了他数千年的认知！这哪里是什么“上古残篇”，这分明是足以革新现有丹道体系的……瑰宝！
若能将此理念消化吸收，并推广开来，云州丹塔的整体实力，恐怕能在未来百年内提升一个巨大的台阶！而他在塔内的地位……
巨大的惊喜和震撼，让玄丹真人一时竟说不出话来，看向化身林晏的眼神，充满了灼热与……一丝敬畏。
“道友……不，前辈！此礼……太重了！”玄丹真人声音都有些颤抖，“前辈有何需求，但请吩咐！只要我丹塔能做到，绝无推辞！”
他知道，天下没有免费的午餐。对方拿出如此重宝，所图必然不小。
化身林晏要的就是这个效果。他微微一笑，笑容高深莫测：“需求嘛……暂时没有。只是觉得与真人有缘，此物放在我处也是蒙尘，不如赠予识货之人。”
他顿了顿，语气随意地如同在聊家常：“不过，我近来对上古遗迹、秘境颇感兴趣，尤其是一些涉及规则变迁、天地秘辛的所在。若贵塔有关于此类的典籍、秘闻，或者……发现了什么不同寻常的遗迹波动，倒是可以拿来与我交换后续的一些……‘心得’。”
他抛出了诱饵，也点明了自己感兴趣的方向。既显得自己超然物外，又为将来可能借助丹塔力量探查类似青州遗迹那样的地方，埋下了伏笔。
玄丹真人此刻已被那两篇“秘籍”冲昏了头脑，闻言不疑有他，连忙道：“这个好说！我丹塔传承久远，藏书阁内确实收录了不少相关杂闻轶事！待我回去便命人整理复制，给前辈送来！至于遗迹波动……一旦有发现，定第一时间告知前辈！”
他已然将化身林晏视作了某个游戏风尘、境界高深莫测的隐世大能，能与之结交，已是天大的机缘！
“如此，便有劳真人了。”化身林晏端起茶杯，示意送客。
玄丹真人识趣地起身，珍而重之地收起那枚梦境玉简，躬身行礼后，才激动万分地离去。
看着玄丹真人消失的背影，化身林晏轻轻呼了口气。
“云州这颗棋子，算是初步落下了。”他抿了口茶，眼神深邃，“希望能在那边的遗迹彻底开启前，换来点有用的信息吧……”
青州，黑风山脉。
对峙依旧在继续。幽冥殿的黑云盘踞在远处，如同耐心的猎犬。山谷内的空间涟漪，则在缓慢而坚定地扩大着，那古老死寂的气息，越来越浓。
石铮打了个大大的哈欠，嘀咕道：“这帮家伙，到底打不打？俺这拳头都痒了半天了！”
叶轻语凝望着那扭曲的空间，轻声道：“暴风雨前的宁静，往往最是难熬。师尊让我们谨慎，自有道理。”
所有人都预感到，这处突然出现的古老遗迹，必将掀起一场席卷青、冥二州的巨大风波。
而风波的核心，那位真正的主事者，此刻正躺在万里之外的逍遥峰上，一边监控着两地局势，一边在梦境实验室里，同时推演着“遗迹风险应对预案”和“丹道知识体系标准化封装2.0”……
“唉，劳碌命啊……”林晏的本体，发出了一声不知是真是假的叹息。