窑洞里面沉默了一小会儿,似乎是在确认木牌的真伪。
随后,那木板“吱呀”一声缓缓打开了一条仅容一人通过的缝隙。
一个身形瘦小、眼神警惕的男人探出头来。
上下打量了苏清风和远处马车旁的郭永强一番,才微微侧身,示意他们进去。
苏清风冲着郭永强招了招手,两人一前一后,小心翼翼地走进窑洞。
一进窑洞,一股混合着各种气味和热气的暖流扑面而来。
里面已经有很多人摆摊卖东西了,昏暗的灯光下,各种货物琳琅满目。
有从山里采来的珍贵草药,散发着淡淡的苦涩香气。
有自家腌制的美味腊肉,油光闪闪。
还有一些从外地偷偷运进来的稀罕物件,引得不少人驻足询问。
窑洞里已经有人在交易了。
苏清风带着郭永强找了个相对宽敞且不太引人注目的角落,然后从筐底抽出块粗麻布铺在地上。
那粗麻布质地粗糙,颜色暗沉,却十分结实。
“永强,把肉摆出来,骨头放边上。”
剩下的虎下水,大家商量做卤味了,就没带来。
那玩意便宜,就想省着点力气。
苏清风一边说着,一边开始帮忙整理。
郭永强应了一声,小心翼翼地将用油纸包得严严实实的虎肉从箩筐里搬出来,轻轻放在粗麻布上。
那些虎肉被包裹得如同一个个规整的小方块,在昏暗的灯光下,隐隐透出一种诱人的光泽。
而虎骨头则被整齐地码放在一旁,虽然看起来有些狰狞,但懂行的人都知道,这可是难得的好东西。
随着他们将货物摆好,周围已经有几个好奇的人围了过来。
郭永强动作麻利,不一会儿,暗红色的虎肉块就整齐地码在了布上。
那肉显得格外鲜亮,肌理间夹杂着细密的白色脂肪纹路。
“白虎肉!新鲜的白虎肉!”
郭永强小声的喊了着。
毕竟在窑洞里,这空间也不大。
说话声都能听的清楚。
听到有白虎肉。
陆续有人走了过来,瞧瞧情况。
打头的是个裹着羊皮袄的老汉。
“后生,真个是白虎肉?”
老汉蹲下身,眯着眼打量那些肉块。
苏清风不慌不忙地从布包里掏出个油纸包,展开来是半截虎爪,乌黑的爪尖在雪光下泛着冷光。
“老爷子您瞅瞅,这爪子上的毛还是白的。”苏清风把虎爪递过去,“肉是昨儿刚打的,新鲜着呢。”
老汉接过虎爪,粗糙的手指捻了捻上面的毛发,又凑到鼻子底下闻了闻,眼睛突然亮了起来:“是虎爪不假!可这肉……”
他狐疑地看了眼摊上的肉块,“咋证明是白虎的?”
旁边已经围过来五六个人,都竖着耳朵听。
苏清风心里跟明镜似的,很清楚眼前这位老汉抛出的这个问题,就像一道陡峭的关卡横在面前。
答得稍有差池,今天的买卖指定就得黄了,所有的辛苦奔波都将付诸东流。
他神色镇定,不急不躁,嘴角微微上扬,带着恰到好处的恭敬与自信,伸手拿起一块虎肉,将其凑近老汉手中那盏昏黄却明亮的手电筒前。
在手电筒光线的映照下,虎肉的纹理清晰可见,苏清风指着肉纹,声音沉稳且清晰地说道:
“您老见多识广,定能瞧出这其中的门道。您看这肉纹,比寻常老虎的细密多了,而且这脂肪层,厚实得很呐。为啥呢?只因这白虎常年生活在雪地里,那地方天寒地冻的,为了抵御严寒,这肉里自然就蓄了厚厚的油,吃起来那叫一个香,营养更是没得说。”
老汉微微眯起眼睛,目光紧紧盯着虎肉,脸上的表情虽未有太大变化,但眼神中已流露出一丝动摇。
苏清风见状,趁热打铁,从腰间抽出一把小巧却锋利的小刀。
他手法娴熟,轻轻在虎肉表面划开一道口子,瞬间,粉红的切面展露在众人眼前,一股独特的腥气扑鼻而来。
苏清风将切面凑近老汉的鼻子,笑着说道:
“您再闻闻这腥气,和普通老虎的可大不一样,带着一股淡淡的松木香。这是因为白虎在雪山活动,常穿梭于松林之间,久而久之,这肉里就浸染了松木的香气,这可是寻常老虎肉绝对没有的味道。”
老汉将信将疑地微微俯身,凑近闻了闻,原本紧皱的眉头渐渐舒展开来,眼神中的怀疑也消散了几分。
然而,他毕竟是个老江湖,不会轻易就被说服,依旧嘴硬地说道:
“光凭这些,可还不够!”
苏清风早有预料,脸上没有丝毫慌乱之色。
他深吸一口气,眼神变得坚定起来,然后在众人的注视下,缓缓从怀中掏出一个用粗布包裹得严严实实的东西。
当他一层一层揭开粗布,那根粗壮且带着独特纹理的虎鞭终于展露在众人眼前。
刹那间,人群中传来一阵低低的惊呼声。
原本还持观望态度的人们,此刻再也按捺不住心中的好奇与贪婪,纷纷围了过来,将苏清风和那堆虎肉围得水泄不通。
他们的眼神中闪烁着炽热的光芒,像是看到了世间罕有的珍宝。
“后生说得在理。”他直起身,“多少钱一斤?”
“八毛。”苏清风报出价格,又补充道,“骨头五毛。”
“贵了!”人群里冒出个声音,“猪肉六毛一斤!”
苏清风不慌不忙地拿起一块肉:
“这位大哥,猪肉常有,白虎肉您这辈子能碰上几回?再说……”
他压低声音,“这肉大补,男人吃了……”
苏清风意味深长地笑了笑。
这话像颗火星子,一下子点燃了人群。
最先问价的老汉已经掏出了皱巴巴的钞票:“给我来一斤虎肉!这虎鞭怎么个卖法?”
“对啊,虎鞭怎么卖?”
“我要两斤虎肉!”
“给我留一块骨头!”
“说说,那虎鞭怎么个卖法?”
转眼间,摊子前挤满了人。
“排队!都排队!”
郭永强扯着嗓子喊。
苏清风赶紧说道:“大家先安静,咱们一个个来说,我一个个回答行不行?大家都问,我回答不上来。”
“行,行,大家来排队。”