青云城那灰黑的轮廓，是一头蛰伏于大地尽头的远古巨兽，将整条地平线尽数吞噬。
它沉默着，却散发着一种能压垮灵魂的重量。
那是用无尽岁月与无法估量的力量，一砖一石沉淀而成的威严。
越是靠近，那股宏伟与压迫便越是具体，令人心生敬畏，乃至窒息。
队伍里那些从未见过如此雄城的村民，一个个都张大了嘴巴，脸上的疲惫被纯粹的震撼所取代。
他们脚下的黄土路，在距离城墙还有数里地时，便汇入了一条宽阔得足以容纳数十辆马车并行的青石大道。
此刻，大道早已被拥堵得水泄不通。
城门之外，是人的海洋。
喧嚣鼎沸，尘土飞扬。
汗水与食物的气味混杂在空气中，形成一股属于凡俗的热烈与焦躁。
无数家庭拖家带口，汇成了一片望不到边际的浪潮。
富裕些的，有仆人撑着伞盖，在自家马车旁铺开软垫，满脸倨傲。
贫苦些的，则一家人挤在一起，孩子们脏兮兮的脸上写满了对未来的憧憬和对陌生环境的胆怯。
他们的父母，脸上交织着长途跋涉的疲惫，以及对子女能够“一步登天”的狂热期盼。
这里是他们梦想的终点，也是命运的起点。
高耸入云的城墙上，几道身影凭虚而立。
他们的衣袂在猎猎高风中翻飞，周身环绕着淡淡云雾，将他们与下方尘世的喧嚣彻底隔绝。
他们是丹鼎宗的弟子，是这场选拔的考官，是无数凡人眼中高不可攀的仙人。
他们偶尔投下的目光，掠过下方拥挤的人潮，那眼神，与看待一群在巢穴外忙碌而吵闹的蝼蚁并无二致。
仙与凡，天与地。
那道无形的鸿沟在此刻被具象化，清晰得令人绝望。
苏大强领着村里的人，在人潮的最外围，寻了处紧挨着灌木丛的角落。
他嘶哑着嗓子，指挥着众人安营扎寨。
“都省着点力气！看这架势，测试不知要等到何时，保存好体力！”
苏大强沉声吩咐，他那双饱经风霜的眼睛扫过每一张熟悉的脸，最终，在沈君兰的身上凝固。
眼神复杂。
有担忧，有畏惧，甚至还有一丝……祈求。
回春堂的废墟，那“宝参成精”的流言，是一根毒刺，深深扎在他心里。
他不敢深想，只能将这个瘦弱的女孩当成最后的救命稻草，赌她真有什么不为人知的“门道”。
苏如烟早已换上一身利落的劲装，但那股养尊处优的大小姐派头，却刻在骨子里。
她嫌弃地用手帕捂着口鼻，仿佛空气中的尘土都在玷污她。
她挨着同样风尘仆仆却依旧身形挺拔的李有为，不满地瞪着那个从头到尾一言不发，自顾自寻了个角落盘膝坐下的沈君兰。
她压低声音，尖酸刻薄。
“我爹就是被她骗了，你瞧她那副死人样子，真是晦气！一个扫把星，瞎猫碰上死耗子罢了，现在还真装上世外高人了，给谁看呢？”
李有为没有接话。
他的眉头微蹙，目光却不由自主地，遥遥地望着那个瘦小的身影。
这个女孩，和以前，和所有人，都不一样了。
从青石镇出发时，她身上还有着迷茫和疏离，但现在，那份疏离还在，却多了一种沉淀下来的东西。
像一柄藏入了剑鞘的名刃，锋芒尽敛，却更显厚重与危险。
她只是静静地坐在那里，就与周围嘈杂的世界分割开来，自成一方天地。
李有为犹豫了一下，从自己的包袱里拿出还带着体温的麦饼和一小袋水。
这是他省下来的口粮。
他走到沈君兰面前，蹲下身，将食物递了过去。
“吃点东西吧，不知道要等多久。”
他的声音温和，带着小心翼翼的关切。
沈君兰没有睁眼，没有动。
她瘦削的肩膀纹丝不动，周身的气息形成一道无形的屏障，隔绝了外界的一切纷扰。
包括李有为的善意。
李有为举着食物的手僵在半空，脸上浮现出一丝尴尬。
周围几个村民的目光也投了过来，带着看好戏的意味。
一旁的苏如烟见状，怒火中烧，三步并作两步冲过来，一把抢过李有为手中的麦饼！
“有为哥！你管她干嘛！人家清高着呢，不屑吃我们凡人的东西！”
她狠狠地瞪着沈君兰的背影，将麦饼掰成两半，一半塞回李有为手中，一半自己狠狠咬了一口，仿佛在咀嚼什么可恨的东西。
李有为张了张嘴，看着苏如烟气鼓鼓的脸，又看了看沈君兰那毫无反应的背影，最终只是无声地叹了口气，默默吃起了那半块麦饼。
沈君兰确实不屑理会。
苏如烟的尖酸，李有为的善意，于她而言，都如同风过耳畔。
她的意识早已沉入那片一亩见方的黑土空间。
这里是她的宇宙雏形，是她唯一的依仗。
空间中央，那一眼泉眼，正汩汩地冒着蕴含磅礴生机的灵泉水。
她用恢复了些许的精神力，如最精密的微观手术，从泉眼中牵引出一缕比发丝还纤细百倍的水线。
水线并未出现在外界，而是在她的神念操控下，无声无息地，直接渗入这具年仅十二岁的身体。
地球文明数千年对人体经脉、穴位、气血运行的研究，此刻成了她最宝贵的财富。
灵泉水是她手中最温柔也最锋利的刀。
它没有横冲直撞，而是如一位顶级的经络大师，顺着任督二脉，沿着十二正经，开始一点点地，冲刷、疏通这具身体里那些因常年营养不良而堵塞、萎缩的经络。
这是一个水磨工夫。
剧痛与舒爽交替传来。
当灵泉水冲击堵塞之处，那种酸麻刺痛，是无数根钢针在骨髓深处搅动。
但沈君兰的神魂何其强大，她只是冷漠地“观察”着这一切，将痛觉视为一种数据反馈。
而每当一处堵塞被冲开，磅礴的生机瞬间涌入，那种久旱逢甘霖的舒畅感，让她的灵魂都为之战栗。
在这个过程中，这具身体正在脱胎换骨。
肌肉深处的疲惫与酸痛，被涤荡一空。
皮肤下的杂质被分解、排出，骨骼在灵泉的滋养下变得更加坚韧。
忽然，她耳廓微动。
五十步开外，苏如烟对李有为的抱怨，每一个字都清晰无比地钻入她的耳朵。
更远处，其他村镇之人的窃窃私语，风吹动灌木丛的沙沙声，甚至一只蚂蚁拖动草屑的微弱动静……
整个世界的声音，前所未有地清晰起来。
沈君兰的意识体没有泛起任何波澜。
这，仅仅是开始。
在周围人焦灼的等待中，沈君兰已经悄无声息地，为自己打下了远超在场所有同龄人的修炼根基。
她的起点，已然不同。
时间在漫长的等待中流逝。
当正午的烈日升至头顶，将青石地面烤得滚烫时，城楼之上，终于传来一声悠扬的钟鸣。
“当——”
钟声并非从耳边传来，而是直接在每个人的灵魂深处响起。
它古老、宏大，带着一股涤荡心灵的奇异力量。
数万人的喧闹，在这浩渺的钟声里，被一只无形的大手瞬间掐断。
整个城门外，死寂一片。
所有人都仰起头，目光汇聚向城楼中央。
那里，不知何时出现了一座临时搭建的高台。
一位身穿华贵紫色道袍，须发皆白，面容清癯的老者，负手立于台前。
他只是静静地站在那里，一股无形的威压便从他身上扩散开来，笼罩了全场。
那威压无形无质，却让数万人的脊梁寸寸弯折，仿佛空气都化作了万钧山岩，死死压在每个人的天灵盖上！
无数凡人心中生出顶礼膜拜的冲动，双腿一软，不受控制地跪了下去。
沈君兰缓缓睁开了眼睛。
那股威压落在她身上，同样沉重。
但她那经过灵泉初步淬炼的身体，以及远超凡人的强大神魂，让她只是身躯微微一沉，依旧盘膝坐得笔直。
在跪倒一片的人群中，她瘦小的身影，如同一根钉死在大地上的礁石，突兀而孤傲。
她抬起头。
那双黑白分明的眸子里，没有敬畏，没有狂热。
只有冰冷的审视与分析。
她看着那位紫袍老者，就像在看一座需要被翻越的高山。
这就是力量。
一念之间，可令数万人噤声俯首。
这，就是她要走的路！