暮色将山道染成深褐色时，孟小凡三人刚走过镇魔司封魔阵的残余界限。脚下的碎石还沾着魔渊裂隙的黑污，避魔佩的光泽已淡得近乎透明，赤焰猴缩在孟小凡怀里，小爪子仍紧紧攥着半块没吃完的灵果干，连呼吸都带着几分疲惫 —— 魔渊的凶险耗尽了众人的心神，谁也没察觉，山道两侧的枯树林里，早已藏满了淬着魔气的眼睛。
“再过半个时辰就能到望侠镇，到时候让伙房煮点灵米粥……” 陈景的话还没说完，一阵尖锐的哨声突然划破暮色！枯树林里瞬间涌出百名黑袍人，黑袍下摆绣着与天魔使者令牌相同的黑色缠枝纹，手中握着泛着魔气的弯刀，如潮水般朝着三人围拢过来，魔气在他们脚下汇聚成淡黑色的雾霭，将整条山道都笼罩在阴暗中。
“是天魔信徒！” 秦亦柔的玄阴灵力瞬间暴涨，淡紫色的护盾将三人护在中间，她握紧腰间的短刃，眼神锐利如刀，“他们是冲着我们来的，定是张昊的同党，报复我们擒了张昊！”
黑袍人阵中，一道身影缓缓走出。那人穿着绣着天魔图案的深黑袍，须发皆白，却透着一股与年龄不符的阴鸷，周身散发的灵力威压让孟小凡都感到窒息 —— 是元婴初期！他手中握着一根黑色骨杖，杖头镶嵌着一颗泛着红光的魔晶，目光落在孟小凡身上，带着刻骨的恨意：“吾徒张昊，便是被你擒去？小小金丹，也敢与天魔大人为敌，今日便让你们葬在此地，给吾徒偿命！”
“张昊的师父？” 孟小凡心中一凛，丹田处的金丹灵力与心脏处的剑心同时共鸣，淡金色的浩然气从他周身涌出，在三人头顶凝聚成一道半透明的护罩，护罩表面浮现出与剑心一致的 “护民” 印记，刚一成型，就挡住了黑袍人劈来的第一波刀气。“陈师兄，你用传讯符向盟里求援，我与秦姑娘挡住他们！”
陈景立刻掏出传讯符，指尖灵力刚触到符纸，就被一道黑色魔气击中手腕！传讯符掉在地上，被一名黑袍人一脚踩碎。“想要求援？晚了！” 白发老者冷笑一声，骨杖轻轻一点地面，山道两侧的枯树突然疯狂生长，黑色的藤蔓如毒蛇般朝着三人缠来 —— 是天魔秘术 “噬魂藤”，比忘忧阁的藤蔓更粗壮，藤蔓上的倒刺还泛着剧毒的绿光。
“用玄阴火！” 秦亦柔低喝一声，指尖凝聚出黑色火焰，朝着藤蔓甩去。魔焰触到藤蔓的瞬间，发出 “滋滋” 的灼烧声，黑色的汁液从藤蔓断口涌出，却没能阻止更多藤蔓从地下钻出。白发老者的骨杖再次挥动，百名黑袍人同时催动魔气，无数道黑色刀气朝着浩然护罩劈来，护罩表面的 “护民” 印记剧烈闪烁，淡金色的灵光竟开始出现裂痕。
“元婴初期的威压太强，我的浩然气撑不了多久！” 孟小凡的额角渗出细汗，剑心之力源源不断注入护罩，却仍挡不住百名信徒的车轮战。他余光瞥见秦亦柔的玄阴护盾已出现缺口，一道刀气擦过她的手臂，留下一道深可见骨的伤口，黑色的魔气正顺着伤口往她体内蔓延。
“秦姑娘！” 孟小凡心中一急，突然改变策略 —— 浩然护罩猛地收缩，将陈景与赤焰猴护在核心，他则握着青云剑纵身跃起，剑心之力完全爆发，淡金色的剑罡带着净化一切的威势，朝着黑袍人阵型最密集的地方劈去！剑罡掠过，三名黑袍人瞬间被净化成飞灰，魔气在剑罡下如冰雪消融，阵型出现一道缺口。
秦亦柔抓住机会，玄阴灵力凝聚成一柄黑色长鞭，鞭子上缠绕着魔焰，朝着白发老者甩去：“孟小凡，牵制住他！我来破阵！” 长鞭带着呼啸的风声，缠住老者的骨杖，魔焰顺着骨杖蔓延，试图侵蚀他的灵力。老者脸色一变，不得不撤回骨杖，用魔气逼退魔焰，这一耽搁，黑袍人的阵型已被孟小凡的剑罡撕开更多缺口。
陈景趁机从储物袋里掏出 “破魔符”，朝着黑袍人扔去。符纸炸开的灵光压制了魔气，却没料到白发老者突然转向 —— 他见正面难敌孟小凡，竟将骨杖猛地指向孟小凡后背，元婴灵力毫无保留地爆发，黑色魔气在半空凝聚成一只布满倒刺的天魔爪，带着撕裂魂魄的威势，朝着孟小凡后脑抓去！
“小心！” 陈景的声音骤然响起。他几乎是凭着本能扑了过去，儒道正气在周身凝聚成一道淡白色的光盾，硬生生挡在孟小凡与天魔爪之间。“砰” 的一声巨响，光盾瞬间碎裂，黑色爪尖狠狠砸在陈景后背，他闷哼一声，一口黑血喷在孟小凡的衣摆上，身体软软地向前倒去。
“陈师兄！” 孟小凡瞳孔骤缩，一股从未有过的愤怒涌上心头。他转身接住陈景下坠的身体，指尖触到后背时，只觉一片滚烫 —— 魔气已如毒藤般侵入陈景的经脉，正朝着心脉蔓延。“你敢伤他！” 孟小凡的声音带着冰碴，剑心之力在体内疯狂运转，淡金色的浩然气不再收敛，而是如火山般爆发，青云剑上的光刃暴涨至两丈长，朝着白发老者劈去：“剑心?浩然斩！”
秦亦柔也红了眼，玄阴灵力与魔焰完全融合，凝聚成一枚比之前大三倍的黑色火焰球，趁着老者因偷袭得手而失神的瞬间，将火焰球狠狠砸在他的胸口！“噗！” 老者喷出一口黑血，元婴灵力出现紊乱，天魔爪瞬间消散。他看着孟小凡怀中气息奄奄的陈景，又看了看周身散发着凛冽杀意的孟小凡，眼中闪过一丝惧意：“今日之事没完！天魔大人苏醒之日，便是你们的死期！”
说完，老者捏碎传送符，黑色灵光一闪便消失不见。剩下的黑袍人见首领逃走，顿时乱作一团。孟小凡却没心思追击，他小心翼翼地将陈景抱在怀里，用浩然气暂时护住他的心脉，声音带着急切：“秦姑娘，快！我们回盟里，陈师兄他……”
秦亦柔立刻收敛魔焰，快步上前查看陈景的伤势，脸色凝重：“魔气已入心脉，不能耽搁！我用玄阴灵力暂时压制，你护住他，我们走！” 她从储物袋里掏出一枚黑色玉佩，贴在陈景后背，玄阴灵力顺着玉佩缓缓注入，暂时阻止了魔气的蔓延。
赤焰猴蹲在陈景肩头，小爪子轻轻拍着他的脸颊，发出 “呜呜” 的低吼声，像是在呼唤他醒来。孟小凡抱着陈景，脚步飞快地朝着望侠镇的方向跑去，浩然气在周身形成一道护罩，将三人护在其中，连地上的黑袍人尸体都顾不上多看一眼。
山道上，只剩下黑色的魔气残留与散落的破魔符碎片。孟小凡怀里的陈景气息微弱，却仍下意识地抓住孟小凡的衣襟，轻声呢喃：“盟主…… 别管我…… 醉仙楼…… 要快……”
“闭嘴！” 孟小凡的声音有些发哑，“你要是有事，我就算踏平魔渊，也要让天魔给你偿命！”
秦亦柔跟在一旁，看着孟小凡急切的背影，又看了看陈景苍白的脸，心中暗下决心 —— 醉仙楼的行动必须尽快，不仅为了阻止天魔，更为了不辜负陈景的这份牺牲。
而此刻的洛阳醉仙楼，白发老者正捂着胸口，向血手长老汇报。“那陈景…… 竟为了护孟小凡，硬扛我一击……” 他咬牙道，“孟小凡的剑心之力，比我们想的更可怕。”
血手长老嘴角勾起残忍的笑：“越是重情，越容易被牵制。醉仙楼的陷阱，正好用这些‘同伴’做诱饵，让孟小凡有来无回！”
窗外的夜色越来越浓，醉仙楼的灯火透着杀机，而望侠镇的方向，孟小凡抱着重伤的陈景，正在暮色中狂奔 —— 一场因牺牲而起的复仇与守护，已悄然拉开序幕。